雅克总督提供的情报极短时间内就传遍了帝国各处，与之前帝国的探子们获得的部分情报取得了某种程度的一致，在皇储和皇太子妃主持的帝国最高圆桌会议上，不分派别的王公贵族们和圆桌骑士们在确信无误后无不震怒。
这次不是局部的叛乱，而是一场战争！
统治了半个世界的神圣帝国是从来不会先吃亏的。
帝国决策层决定先发制人！
与其被动防守，不如主动攻击！
唯一有分歧的是由谁来做这次战争的统帅。帝国的内部各派在帝国最高圆桌会议上吵嚷不休。
按照帝国最高圆桌军事会议的常例，只有圆桌骑士们有资格和帝王同坐圆桌议事，而其他贵族和军官们无论官职和权力多大，也只能位列旁席。
就算是地位尊崇的亲王、公爵乃至帝国宰相都没有这个殊荣。
帝国以武立国的国策几百年来从没有变过，这样做并不是指望圆桌骑士们个个都能文武双全，参与帝国的最高决策，而是表示对强大武士的尊重！
13名圆桌骑士中除了佩克总督和雅克总督已在各自领地内组织军队外其余11人均列席会议。会议规模之隆重近10年来罕见。
呼声最高的人并不是北方战争中给帝国带来荣耀的“兽人征服者”雅克－那雷什金！
只因这次战争的规模不是北方的叛乱可比的！雅克还不具备那种资格。
所以稳健的军方代表人物都推荐重新启用帝国的老将——圆桌骑士高文。这是一位已到该退休年龄的老将，目前是最靠近树海的省份洛林省的总督，手下拥兵五万，他在过去四十年里为帝国打了几十次大胜仗，被誉为“战神”。和镇守南方的老将圆桌骑士佩克，镇守北方的圆桌骑士艾尔文并称“帝国三虎”，无论是人望、战绩还是实力，他成为大军统帅似乎应该是理所当然的事情。
另一位圆桌骑士“鲜血男爵”迪米特里－冯－****里希也同样被列入了候选名单！帝国的宰相奥兰治公爵和许多著名的大贵族都强烈举荐此人。
此时迪米特里的功绩已经被帝国上层重新肯定了。这个冷酷的将军在海外四处征战，海外的殖民地为帝国带来了源源不断的财富，甚至足以某种程度上弥补帝国近几年的财政危机，这些意外财富的的宝贵价值随着时间的流逝，正逐渐体现出来。
当然殖民地人民为帝国做奴隶牛马不如的悲惨日子在此不提。
迪米特里的价值终于被认可，坐在圆桌旁的这个鹰钩鼻的纯种提尔贵族男子或许该感到有些欣慰吧。
众臣各执一词，最终将由皇储小谢菲尔德来拍板决策。
皇太子站起来宣布结果。
“本次出征的统帅是高文将军!雅克伯爵将作为副帅辅佐高文将军，迪米特里将军的长处是海战，所以孤王决定请其担任帝国无敌舰队南海分舰队的大提督！协助清剿反叛分子！”皇储宣布道。
这样的结果并不出乎意料，也能让各派都满意。
高文所坐的位置离皇妃欧朵拉不远，高文用眼神向欧朵拉请示，欧朵拉点点头，眼神交会后，高文心中已然有数。
然后始终沉默不语的圆桌骑士——老将高文突然站起来提出异议！
“承蒙皇太子殿下和各位同僚厚爱，可是老夫年事已高，体力不及壮年时的一半，以老夫目前的状况恐怕不能胜任主帅一职！”
皇太子没料到高文竟然会婉拒担任统帅，颇有些为难，他下意识的看了看妻子，见欧朵拉只是含笑不语，心想还是不要在大臣面前出丑为是，于是提了提嗓子，正色道：“国家正是用人之际，高文将军这可不是推辞的时候啊！”
高文答道：“殿下有所不知，老夫这把身子骨真是不行了。主帅需要日决千里，不能有一刻疏忽。南方不毛之地，气候无常，万一行军途中主帅有点闪失，未战可就先挫了大军锐气！”
皇储想了想，释然道：“老将军说的也合情理，只是主帅一职非同小可，倒要请教高文将军有什么高见？？“
高文咳嗽一声，清了清嗓子朗声道：
“请教不敢，殿下就请恕老夫卖一次老。雅克－那雷什金伯爵的能力是老夫亲眼见识的，有这样的优秀才俊，我这种老骨头也是该隐退了！老夫就推荐雅克做讨伐军总帅！老夫可以从旁协助，雅克若不能胜任职责，老夫作为担保人愿意与他同罪！为了帝国的胜利就要请殿下作出最英明果断的决策。”
帝国的圆桌会议厅一片哗然，在场的大部分圆桌骑士们和帝国高层都没料到高文竟会力挺他原先的部下雅克做主帅，自己却甘愿辅佐。
因为雅克在帝国上层的名声不是特别好，对其恨之入骨的人并不比赞赏他的人少。
皇妃欧朵拉既然不想参和，皇储就有必要参考臣下们的意见。
宰相奥兰治公爵和许多大贵族将领就坚决反对这个提案！
圆桌骑士中的少壮派诸如玫瑰家族的巴克－索罗斯、大个子巴斯特－欧文、女骑士珍妮弗－弗里曼等人也明显露出不满的神情，不过他们只把这种不满留在心里。他们都曾经是高文的下属，非常尊重这个老前辈，不会公然让他们的前辈难堪。
皇储的目光扫向艾尔文时，这个不良中年用很不负责任的口吻随口说道“雅克啊？我看他行！”
珍妮弗的父亲圆桌骑士艾尔文－弗里曼伯爵倒是对雅克赞赏有加，用某些贵族的话来说，这两个人真是臭味相投的一老一少！
最令人没想到的是贪财的圆桌骑士萨皮尔－德－培林侯爵这只见风使舵的老狐狸竟然也支持雅克！坐在艾尔文旁边的老狐狸也打了个哈哈满不在乎得说：“这就叫英雄所见略同吧……”
艾尔文扫了老狐狸一眼，似乎颇不以此为荣……
许多人于是认为，这肥骑士萨皮尔一定是收了雅克－那雷什金伯爵很多金币。这个钻到钱眼里的家伙出身豪门世家还这么贪也就算了，真不知道他是怎么混上圆桌骑士的！
