璧琼宫里，陈宆正享受着从玉妃嘴里渡来的琼酿，忽然听玉妃问：“皇上，您昨天去丹天师那，他可又给您炼了什么新宝贝啊？”
陈宆故作神秘的一笑，咽下口中的酒，道：“这个啊，爱妃得试过了才能知道。”
说罢，陈宆已翻身反将玉妃压在了身下，手刚往她裙下探去，却被玉妃的素手阻住。
“皇上，臣妾今天恐怕……”
“哦？”陈宆脸上不无失望，不过随即笑道：“爱妃的身子要紧，那朕就再喝几口酒……只可惜啊，天师新炼的丹药，得在你惠妃妹妹那里去一验成效了。”
玉妃却莞尔：“臣妾和惠妹妹情同姊妹，皇上您去她那儿，臣妾高兴还来不及呢。”
“是真的吗？”
“臣妾岂敢欺君？”
“好，好！哈哈哈哈……有你和惠妃这样的贤妃，朕可以说是后院无忧了。”陈宆忽而脸色一转，悠悠道：“只可惜，朝堂上确是……”
“皇上，您怎么了？何事发愁啊？”玉妃甚是关切。
“爱妃，朕心里担忧的，就是朝中那班臣子，都是些阿谀奉迎之徒，真正有用的就没几个！而且，爱妃你可知道，昨日天师对我说了什么？”
“臣妾不知，还望皇上告知，见皇上您忧心忡忡，臣妾只盼着能分担哪怕是一点点您的忧虑也好啊。”
陈宆一把握住玉妃双手，不无痛心的道：“天师告诫朕，说朕身边的人，有人心怀不轨！”
“啊……”玉妃惊得花容失色，“皇上，那……那可如何是好？皇上……您可千万不能有事啊……您就是哪里伤到一点点，臣妾和姐妹们心里，都会痛如剜肉断肠啊皇上……”
陈宆心疼的在泪光涟涟的玉妃面上亲了一口，安慰道：“不必担心，朕自有天佑，何况如今还有丹天师驻在上清宫，替朕降妖除魔，丹天师还随时可以进宫来护驾，爱妃你尽管放心！不管是哪个乱臣贼子，只要叫朕知道他的龌龊心思，定要他后悔来这世上走了一遭！”
玉妃句句听在心里，不由得也是一阵胆寒。
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莫秋离久不见师傅面，难得回来，算算时间，距皇帝所说的罗元庆西行之日尚早，于是决定在山上多住一阵子。每日练功勤勉不辍。几天下来，他忽然发觉自己功力已然大进——就连元通也是一样说法。
思之再三，莫秋离才明白，原来逍遥书生那番点拨，竟然令自己修为大进若斯。只是他不便对师傅提起此事，只推说是自己几番与高人交手，知道了自己的不足，所以潜心反思，才大有收获。元通心如明镜，但却也不去揭破。
这一日清晨，莫秋离练完功回到观里，便看到两个小道童跌跌撞撞的从中门上来，奔大殿来。
“唉，你们慌里慌张的干嘛？”莫秋离喝住二人。现在元通正领着弟子们在大殿里上早课，莫秋离虽然不是道门中人，更不喜读经听课，但却很在意师傅——尤其当二人坦诚相见，一解十多年的心结以后。
“是莫师兄……”两个道童尽管上山的日子不久，但看到一身俗家打扮，却敢在玉清宫的大殿门口这般威风凛凛的莫秋离，便已经知晓了他的身份。看到莫秋离，两人如见救星，赶紧上来依同门之礼参见了师兄，又急急忙忙道：
“师兄，不知道哪里来的个云游道士，已经上了山……”
“不是不是，都已经闯进了山门……”
“啊对对，已经进了山门，咱们几位师兄上去问话，他爱理不理，结果一言不合，打起来了！”
“对啊对啊，打的好凶呢，那家伙手头厉害，咱们几个师兄弟已经吃了亏……莫师兄……唉，莫师兄……”
已经跑出十几丈外的莫秋离回头喊了句：“不要进去搅了师傅的早课，有我去就够了！”
跑到中门，便又见两名小道正往山上赶，莫秋离喝住他们，一问才知闹事者被几名刚刚增援过去的师兄弟给拖住了，他们是回来继续喊人的。
莫秋离呵斥二人：“咱们太一教岂是让人说闯就闯的，就算闯了，难道非得仗着人多才能对付的了？”
二人还没张口，莫秋离又一阵风的沿着山道下去了。
几百级石阶，在莫秋离健步如飞下不过须臾工夫，眼看要到山门，半路上却见一群青衣小道围着一个赤袍道士。那一点赤色，在晨雾缭绕中的苍翠山色间分外扎眼。
一见那身玄月赤袍，莫秋离心里便是一紧，这样的打扮，除了招摇撞骗之徒，必定是在道门中颇有身份的高士。
可见那赤袍道人一连打翻几个师兄弟，莫秋离也顾不得什么身份不身份，三两步跳到跟前，大喝道：
“何方狂徒，胆敢擅闯太一教清净地！”
莫秋离这才看清，那赤袍道士，竟是个与自己年纪相若的青年。这般年纪，就可着玄月赤袍，倒真叫人不敢小觑。
赤袍道士朝莫秋离望了一眼，脸上立显诧异，问道：“你是何人？我们道门之事毋用俗人插手置喙，你还是找棵大树后边躲躲吧，免得伤了你。”
莫秋离却置之一笑。
听到莫秋离出声，几个师兄弟早已经退开了来，一人远远指着赤衣道人：“看你还能狂多久，咱们这位师哥虽然是俗家人，可也一样能把你收拾的服服帖帖的，一会有你好瞧的……哎哟哟……”说话那人抱着脚跳到了一旁，真的寻了棵大树靠住。
见到赤衣道人挥剑隔空伤人，莫秋离也不禁诧异，这样的功夫，只怕自己也根本不是他对手。不过事到如今，总没有退却的余地，硬着头皮也得上。
莫秋离还想多知道些对方的底细——毕竟对方冲着玉清宫来，对太一教修神一宗必定早有了解，而自己却还不知对方身份，实在吃亏。
莫秋离想起贼道端靖问自己的话，照瓢画葫芦：“敢问尊客道号？在哪处仙宫修道啊？”
赤衣道人轻蔑了睨了莫秋离一眼，道：“我不和俗家人说无用的话，你识相的还是赶紧退开吧，别像这几位道友一般，非得吃点苦头才知道轻重。”
“哦？是吗？那我要是不识相又如何？”说话间，莫秋离已经在石阶上大大方方的坐了下来，还翘起二郎腿晃了晃。
赤衣道人冷哼一声：“那就是你自找的！”
话音未落，一剑又起。
莫秋离听得明白，一股剑气挟着劲风直逼过来，他也不敢怠慢，使出身术飞快的闪过，不过一待剑气过去，又窜回原地坐下。
“好快！”赤衣道人心中惊叹。
莫秋离自己却并未在意，只道是对方来势并不凶猛，才被自己轻松躲过。
“看来你还有两下子，那就接招吧！”赤衣道人呼喝着，已经欺到了莫秋离跟前，手中利剑斜刺过来。
莫秋离起身相迎，在剑光里走了数个回合，不时的还上对方一脚一拳，虽然也未能奏效，但一来二去，却发觉对方的剑路并不出奇，无非是虚招唬人，实招制敌，迫敌躲闪后撤则又有剑气追袭。
可赤衣道人心中却截然相反——自己苦练多年的剑术，比之江湖武师都不逊色，更何况以自己的修为，剑锋上那股真元所化的无形剑气，才是最为凌厉的手段，然而在这个修神宗的俗家弟子面前无法奏效，连对方一片衣裳都沾不到。
在缤纷剑影下游走了一阵，莫秋离觉得对方的变化越来越少，破绽越来越多，于是边闪边说道：“这位道兄，看样子你想硬闯上玉清宫，今日怕是不成了。”
赤衣道人一边喘息，一边道：“……你们玉清宫也不要恁般得意……我今日好意上山拜谒元通道长，却……却被你们的人恶语相向……你们修神宗就这么对待旁宗的同门吗？”
听到“旁宗同门”，莫秋离才知事有不妥，忽地抽身跳开，一抬手道：“停！停停！道兄你先等等，或许是一场误会。”
赤衣道人大口呼着气，倒提长剑在手，拱手相谢。
莫秋离叫过来几个躲在树后的师兄弟，询问起双方争执的起因经过，几人却闪烁其词。莫秋离一听便知，是自己人态度倨傲，才会惹人动怒。于是，又走到赤衣道人跟前。
赤衣道人缩了一步回去。
莫秋离拱手赔笑道：“呵呵，原来是御剑宗师兄，一场误会……只因家师正在早课，不便见客，所以师兄弟们言语中有些不当，让道兄误会了。”
赤衣道人这才还剑于背。他的背上，是个褐色剑匣，以乌蚕丝带系于身，一看就知是名门高徒。莫秋离功夫做足，也不容赤衣道人继续发火，只是脸色依旧不大好看。
莫秋离又笑问道：“敢问师兄尊号，来见家师有何事啊？我这就为师兄去通传通传……估计这回早课也快结束了。”
赤衣道人揖礼道：“小道凌虚子，青城山御剑宗端云子天师门下首徒。”
莫秋离心道：“原来是首徒大弟子，怪不得脾气这么暴躁，我们的人纵然说话有不得体的，你到了别人地头，却也不该说动手就动手吧？”不过脸上还是挂着笑意，对凌虚子道：“原来是凌虚子师兄，失敬，失敬！在下修神宗俗家小徒一个，贱名不足挂齿……师兄请随我上山吧。”
一个以首徒自居，一个却只是门下无名小辈，然而片刻前一番相斗却是无名小辈胜出一筹。这番自报家门，莫秋离已然让本宗的风头压过了对方，心里得意。
莫秋离带着脸色半青半红的凌虚子上了山，在一众师兄弟注目下，两人到了大殿外。莫秋离独自走到殿门前，朝里边张了张，见师傅已经起身，知道早课将毕，便候在了门口。等听课的弟子们陆续离殿，元通最后才缓缓走出。
“师傅。”莫秋离施礼唤道。
“秋离，是不是有客人来了？”元通望了一眼殿外的凌虚子，回头问。
“是的师傅，端云子师叔座下首徒凌虚子师兄来拜谒师傅，正在下边候着。”莫秋离故意把“首徒”二字说的重些。
元通却在莫秋离脑门上磕了一记，轻斥道：“你这小滑头！”说罢，快步走到已经跪拜在地的凌虚子面前，伸出一手以示搀扶。凌虚子也随即起身。
“凌虚子……嗯，我应该见过你！”元通笑道。
“师伯记性真好。”凌虚子这时才敢抬头看了元通一眼，“师伯还是七年前来山上时，弟子曾有幸一睹师傅仙容，不过从那之后，弟子被家师派往天山求道学艺，一走就是数年……想不到，师伯竟然还记得弟子。”
元通轻拍着凌虚子肩膀，高声笑道：“哈哈哈哈哈……不是我老道记性好，是你那个师傅啊，有事没事就把你这个宝贝徒弟挂在嘴边……哎呀呀，说起来，我每回去，少说要听他提起个千八百遍的，我这耳朵都要起老茧了。”
凌虚子讪讪的笑笑。候在一旁的莫秋离却暗笑：“这位端云子师叔还真是够啰嗦的。”
元通又捏了捏凌虚子肩背、腰腹，赞许道：“看来你在天山这些年，没有虚度啊，身、气合一，根基如此扎实，看来剑法也必定精湛，好，甚好！”
“师伯过誉了，弟子这点修为，比之师伯，那还不是滴水比之沧海，不值一提……”
莫秋离却已听出来了，凌虚子这番话并非全是自谦，他当然也更明白凌虚子这般自知之明是怎么来的。
“呵呵，你大概还不知道，刚才在山门处，你被我那些弟子们阻拦，是我昨晚就已授意安排下的，而且早已有人向我通禀了一切，所以我才知道你的修为究竟有多少深浅——这可不是我随便捏一捏就能知道的。”
凌虚子颇为惊讶，不过随即又拜伏下来道：“弟子愚钝，不知师伯试探之意，伤了几位师兄，万般有愧。”
“唉，闲师侄快起来，起来。”元通又一次将凌虚子扶起。
见凌虚子目光忽然向自己身后游移，元通会意，回身一指莫秋离，对凌虚子道：“哦，忘了给你介绍了，这是我唯一的俗家弟子莫秋离，不过，他可是随了我十多年的关门弟子，修为在众师兄弟里是无人可比的。闲师侄，你与他过招，输下一阵，也不必过于挂怀。”
凌虚子一听，神色顿时松了不少。原本他真以为自己竟真的输给修神宗一个不起眼的小辈弟子，现在听了元通这番话，反倒释然——他下山前就已被师傅端云子叮嘱，说这位元通师伯门下有位高徒，是位天赋异禀的奇人，叫他有机会多向这位同龄的师兄请教。
莫秋离的小把戏被师傅当面拆穿，倒装作若无其事，迎上来一拱手道：“见过凌虚子师兄。”
元通两手各执二人一手，笑道：“你们二人今后可要相互敬重，互为倚靠了。”
凌虚子不明其意思。而在俗世里打滚日久的莫秋离却面露尴尬——师傅这话，怎么听怎么像是在定亲时长辈们的话，心中剧寒。
元通带着两人回到自己的独院里，这才向他们透露了自己的安排。
原来，元通离开青城山那日，端云子在反复思量后，决意要仔细查查那个假的丹伯阳。于是急召凌虚子回山，又让他火速赶往五脑峰，并且已提前飞鸽传书到玉清宫，在信中向元通说明了自己的想法。
端云子几乎已经断定有人假冒门下叛徒丹伯阳，并且此人修为深不可测，他打算让自己的大弟子凌虚子前去协助修神宗调查丹伯阳，力求合两宗之力查清此事，趁假丹伯阳还未犯下什么损毁师门清誉的恶行前除去此害。
而元通在看到了莫秋离修为精进的程度后认为，以他一人之力，虽还不足以抗衡丹伯阳，但只要有个强援在旁，至少能保性命无虞，让莫秋离去会会丹伯阳也是再适合不过的。于是他打算让凌虚子同莫秋离一道北上。
莫秋离虽然还惦念着去西北的事，但想到边防军务之事，并非一时半刻能急得来的，毕竟丹伯阳已经在洛阳出现，此人不除，他去西北也必定心有不安。三人一合计，决定由莫秋离和凌虚子同赴洛阳，彻查丹伯阳，然后视情况，能除则除，实在不济也可以飞信回报修神、御剑二宗，由元通和端云子亲自出马。
当然，合二宗掌宗天师之力来除一个后辈弟子，不到万不得已，元通却也是不愿的。若能由莫秋离和凌虚子将丹伯阳诛灭，那是最好不过了。
合议已毕，元通又执其二人之手，让他们互相握住，语重心长的又交代了一番，这才欣然离去。
望着元通离去的背影，两人却各有所思。
莫秋离抽了抽手，却没抽的开，一转脸，却见凌虚子依旧呆呆的望着元通离去的那道院门，似痴似醉，一脸崇拜。
莫秋离苦着脸，又使劲抽了抽手，却觉得凌虚子的手把自己箍的更紧了。
“喂，你干嘛？”倒是凌虚子先问。
“我干嘛？那你又在干嘛……”莫秋离没好气的说着，继续努力着试图把自己的手抽离出来。
“你干嘛拉我？”凌虚子不悦道。
“喂，好像是你拽着我一个大男人的手不放吧……”
“啊？哦……对不住，对不住……”凌虚子道着歉，满脸通红的溜了。
院子里只留下莫秋离一个人哭笑不得，手心里凉飕飕的……
