他要打持久战？然后改打攻坚战？村道里响起了一阵说话声，随即闯进了一个声音。这是一个近似男声的女声。那女人说，灵芝，你还不走？灵芝在院子里应了一声说，就走。
我也该走了。刘发吐了一口烟雾，眨眼就鬼魅般走了。灵芝抚着胸口，心想，刘发会不会有那种想法？或者只是想说说话？她感到莫明其妙。她扛着土箕关上家门的时候，耀能老婆李嫂来了，她说，我看到刘发了，他好像刚从你家里出来。
他说他要劝妙凌。
他劝个屁？妙凌可不是那种没骨气的人，谁要吃他刘发的剩饭。
灵芝没有回应。她来到树下，牵了黄牛，套牛，系牢牛轭，稳住了牛才说，耀能哥没说几时放妙凌的假吧？
今早才走，不会那么快就回家的。少雄老婆扭着水桶似的腰说，你这么快就受不了了？等远远的看到几个男人也扛着犁走过来，耀能老婆赶紧闭了嘴，低头走过去了。
二
从村子南边的一片平坦的农田继续向南走，就会遇上一条小河。这条小河在雨季里才有水。它是牛力河的源头。刘发小时候经常在这里玩水，有时还会到附近的草甸上捕鸟，挖野菜，烧黄蜂窝。那时河的两岸长满了矮矮的岗稔。放牧的人会在那里唱一些歌曲或戏文。刘发跟晓刚他们都唱过。穆桂英招亲。逼上梁山。白蛇传。他们有时会学着戏文“打斗”起来。后来那里被开了荒，岗稔花于是就象以往的日子那样消失了，以后就再也没有人往那里放牛了，当然也就没有人伫立在阳光下或细雨中唱歌了。
如果继续往前走，会遇上河上的一架小木桥。一架只能过人的小木桥当河横挂。河的对岸有几座破砖窑。好几年前时兴自己烧砖盖房，所以那一带的破窑不少。现在没有人烧砖了。怕辛苦，怕流汗，都用钱到大砖厂去买。人越过越精了。窑被废弃了，赌钱的人却充分利用。
刘发就是望着破窑而来的。那时他还未走过小木桥。他站在当年唱过歌的地方，他一时说不清当年的准确位置，现在，那里已被种上了甘蔗、稻子，还有一些西瓜、冬瓜之类。西瓜倒了藤，冬瓜只是嫩嫩的长着两、三片叶子。阳光下的它们，还有甘蔗都很精神。
刘发仿佛听到了少年时代的一些歌声。昔日的一些情景跟今天相去很远了。而稻子耷拉着脑袋，一副等待收获的样子，被割下来的稻子则整整齐齐地躺在田野上。它们在等待着秋天的检阅，看上去还很诗意。
刘发那时已经放慢了脚步，他听见了皮鞋磕在路上的声音。那时的天是那么的蓝，但现在却似乎淡了许多。那时赤日炎炎，那时的歌曲唱给了寂寞的晓风。那时草比禾高。那时粒粒皆辛苦。那时的歌谣和饥饿都骑在牛背上。那时喂饱了牛就将它绑在岗稔丛中，烧黄蜂窝去了。点火。吹烟。吓跑黄蜂。争吃蜂蛹。满嘴蛹汁。骑着黄牛，晃着夕光，轻快的歌，犹在耳畔。
