两天后，船缓缓驶入宁德蕉城码头。
数天不见，宁德又换新景象，纵观一线海岸，荒地已经开垦成片片良田，其间已有百姓耕作，之前的萧索不见了。
这座重燃活力的城市，各方面所需巨大，不断有海贸商船停靠、离岸，码头装载繁忙，一派火热，出入最多的还是粮船，整个福宁州十多万流民，正值春耕伊始，夏粮未收，粮食非常紧缺。
不远处，围绕在县城周围，搭起了许多新民舍和商铺，城市规模扩大了将近一倍，三年的市场免税政策，让小商小贩们蜂附云集，争先恐后来争抢第一把金，惟一美中不足的是，宁德流民没有剩余财物，多半得以物易物，不过商贩们只要有钱赚，也不大计较，何况收购便宜了那么多。
其实最开心的还是大商贾，他们需要的不是买卖货物，而是一个流通渠道，宁德名义上未脱离大明，一切手续齐备，关税便宜，从这里上岸，再雇佣车马将货物销往福州府，赫然要比经受福州府市舶司的克扣便宜，甚至要比在漳州月港走私所要缴纳的保护费更便宜，反过来说，从各地搜罗货物，再经宁德运出，也是大赚。
因为流通，而衍生出来的行业也渐渐多了起来，诸如衣食住行，娱乐消遣......
总的来说，宁德的蓬勃令人刮目相看。
福宁州一溜的大大小小部将、管吏，凡脱得开身的，如远在福安的萧满江也都来了，众人齐聚在堤岸边，端肃等候，一见楚峰走下，齐齐打躬作揖：“恭迎少爷归来！”
终于是回来了，在场人中，李莫如、孟常、付良机是最知内情的人，欣慰之下，不禁带着丝丝余悸，这趟少爷能够平安归来，实乃一大幸事。
楚峰点头回礼，步履不停，一干武士、文人，忙不迭尾随，队伍浩浩荡荡往楚庄而走。
“李莫如，说说福宁州近来情况。”
李莫如毕恭毕敬道：“回少爷，官兵暂退，福宁州大部已无战事。”
“孟常。”
“武昌运打了个漂亮的胜仗，彰显出我楚庄势力，如今民心安定，各业照常，现在流民短缺的食粮，开始由楚庄赊给，日后从收成里逐年清还。”孟常觉得这么做应该附符合少爷利益，楚庄现在的身份是大地主，当然不能白白施与，免得养懒人。“基于外来商贾入市，楚庄也因此开始有了些盈利，不过仍是入不敷出，直至今日，海船和兵器制造，及给相关人员出粮给薪，楚庄前后共花去白银五十万两，怕是又要找葛禹了。”
楚峰无所谓：“将那些个死物套现也好，你自个儿拿主意。”
孟常应声退下。
军、政问完了，付良机也不用吩咐，自动出列：“启禀少爷，龚一两日前，将义军队伍拉往岩前，似乎有所谋求。本月，福州府颁令，禁漳、泉人贩海。另据南京消息，稍时熊文灿将抵福建，接替朱一冯，成为下一任福建巡抚。近日，宁德海口有小股海寇出没，宁向东水师与之周旋，失了两条战船，对方却分毫未损，海战之法极为犀利，致令所有挂我楚庄旗号的商船，一艘也驶不出去，所幸鸡公屿有叶星扼守，他们也没法骚扰码头，对方传过话来，除非缴纳过境费，否则将继续封锁海口。”
“嗯？那我坐船回来，怎么没碰上他们？”
“也许因为少爷您坐的船，悬挂了官旗。”
楚峰奇道：“真是这样？”
“呃，属下也想不出别的因由了。”
楚峰面无表情，沉吟了一会儿，才寻问：“赵沧瀛......”
赵沧瀛赶紧追前几步：“小老儿在。”
“大福船看了吗？”楚峰问出了最关心的事。
“回少爷，见着了。”
“预计多久能造出一艘？”
“少爷，大福船结构繁杂苛密，非得拆解、分析、备案，才可以窥全貌，倘若一应材料不缺，也要看工匠手艺。”赵沧瀛如实道。
楚峰不自觉顿了顿脚步。一年？等船造出来，世界都翻个个了。“孟常！”
孟常机灵道：“少爷，一应材料，经已齐备。”
楚峰回头又问：“如果多添人手、钱两，日夜轮班赶造呢？”
赵沧瀛摇摇头：“进度也快不了多少，皆因帮甲、小甲等不熟大船造法，唯有造出一艘，慢慢熟手，才有可能半年一艘。”
“......不在一行，不识一行，既然如此，我也不催促，你按自己的法子做，尽量快些就是了。”楚峰万般无奈，福宁州的发展不断壮大，回回没钱都得找葛禹变卖东西，卖价又贱，忒不值当，而且剩下的家底，照一个月花几十万两的速度来看，很快就会坐吃山空，时间不等人，必须自力更生，丰衣足食呐。
赵沧瀛应和一声，恭身腿退去。
余下管吏，也分批逐次上前回禀事务，短短一段路程，俨然成了总结报告。
轮到冯九伦，他令手下献上两杆家伙，楚峰一瞧，正是交待制造的改良火绳枪。
接过一把战防炮，掂了掂份量，它比老旧战防炮稍轻，大约十公斤重，口径略减两毫米，整体做成了两米长，刚好比人高一点，枪管密实、平滑，工艺可谓精湛。楚峰兴起，当场驻足试验。
火yao及铅弹都用纸包好了份量，状似一个圆柱筒，撕掉一头，将火yao倒入枪管，非常便捷，椿实火yao，然后随意找个目标。
砰！
远在180米外的楚庄木栏，当即迸开一个口子，不过楚峰却郁闷了，威力尚可以，就是准头糟糕，原本想打木桩墩子的，谁知偏差了足足一米，看来火绳枪还是得用集群阵势才能进行有效打击。
冯九伦补充道：“少爷，属下试过，此枪在八十步内，能洞穿骑兵重型胸甲。”
古代火器，能有如此威力，也算不错了。
第二把，却象一尊缩小型的拂郎机，楚峰正困惑。
只听冯九伦小心翼翼告罪说：“小的自作主张，换成了小号拂郎机铳，此器介乎枪和炮之间，一人可持，装填方便，非常适合打散弹。”
楚峰想想也觉不错：“也好，反正我只需要有一种近距离火器。”
拂郎机铳射程十几米，后坐力一般人可以承受，内里装填的数十颗铅弹，能涵盖方圆四米，一炮轰过去，泥土都被刮了一层，近距离杀伤力异常恐怖，中者怕不死也得落个残废。
再试擎电铳，轻重适手，攻击效果一般，攻击距离90米，但它胜在二次打击速度快，能在移动中进行装填、射击等动作，尤其适合散兵战。
这三种枪远近兼顾，高低搭配，火枪队应该可以发挥最大功效。
可盯着擎电铳，楚峰就直皱眉头，有种味如鸡肋的感觉，老大不爽。
冯九伦察言观色，瞧出楚峰不乐，情知擎电铳弊处，却奈何束手无策，不得不告罪：“少爷，属下已经将子、母二铳截面打磨平整，可毕竟火yao池是以拆装方式安装，缝隙泄漏火气的缺陷，始终没法大幅下减，倘若精心研磨截面，则工本大增，要制作一杆完全符合少爷要求的火绳枪，且不说困难，制造起来，也是耗时日久，难以大量装备军伍啊～。”
也对，即便后世也没法使两块铁的截面严丝合缝，何况是当下的技术水平？！如果开上几枪，崩损了截面，那跟没磨有啥两样？
半晌，楚峰脑海忽然灵机一闪：“想办法，给擎电铳的子铳配个盖子，内部空间务必紧凑，以防止气漏，母铳尾部再做个小机关，压盖关仓时，能够顺便楔紧子、母二铳，盖上只留一个小孔点火，气密性应该就与鲁密铳一样了，还能防风，再有，去除铳尾的镰刀，枪管前端加装两尺长、一寸宽的厚背刺刀。”
冯九伦不由面现难色。“少爷灼见，只是加防风盖的火绳枪，其实与赵士桢所制的‘合机铳’一般，防风则可，它仍不可避免的会气漏.......”
啊？已经有了？
听罢，楚峰登时对赵士桢肃然起敬，自己沾沾自喜的想法，原来人家早已做出了成品，妄我凭空多了后世学识，也只不过是在追随前人走过的途径而已，惭愧惭愧。
来回踱步几圈，努力搜索记忆中所有枪械的结构，未几，楚峰双手互击，又萌生想法：“福建有没有天然橡胶.......”话一出口，才猛地醒起，这玩意原产地是巴西，以当今的航海技术，几乎不可能将它从大西洋彼岸引进。
楚峰只能退而求次之。“你们谁见过最软的木头？”
随行人等你看看我，我看看你，一脸茫然。
末了，一名士子出列：“少爷，属下曾在河泊司看见番人的葡萄酒瓶口，用的是一种软木塞子，泉州等地罗马教会的一些教堂中，也有用此物做装饰，不知少爷指的可是它？”
楚峰眼睛大亮：“只要够软就行，那叫什么木？”
士子回想一下说：“此木曰轻木，速生，年可长两丈，植株异常轻软，富有弹性，据闻产自云南及琉球岛。”
楚峰大感欣慰，和声询问：“你是何人？”
士子忙躬身道：“属下陈永桢，字辅弼，在河泊司当差。”
楚峰回头道：“孟常，河泊司现在由谁经管？”
孟常苦笑，一副不堪重负的样子：“暂由小的兼领，分不开身时，就让辅弼兄代掌。”
楚峰拍拍陈永桢肩膀：“甭‘代’了，以后你就是河泊司提举，你第一件要做的事，就是购买轻木，和引进树种。”
真是天上掉馅饼了，陈永桢诚惶诚恐躬身谢恩：“属下一定兢兢业业，不负少爷重托。”
众人纷纷投过艳羡目光，一步升天，说的就他这样，在少爷身边，从来不缺机会，就看你能不能满足少爷的需要。
冯九伦丈二金刚摸不着头脑：“少爷，这火绳枪与轻木有何瓜葛？”
楚峰好整以暇道：“用轻木制作垫圈，黏在子铳上，当防风盖下压，楔逼子、母二铳，自然就能封闭气漏。”
冯九伦身躯一震：“少爷广识博闻，想出如此妙法，属下干了一辈子手艺活儿，也不得不服气！属下这就回去赶制新样。”
众人面面相觑，从来只知道少爷军政了得，怎料对奇技淫巧也这么在行。文人不懂就罢了，李莫如等人却是忭跃起来，上阵杀敌，谁不想持有利器，这番改造，鸟铳的份量，加鲁密铳的射程，加拂郎机的快捷，再兼白刃护身，简直是把天成的凶器！
众人表情，楚峰尽收眼底，不由默然自嘲：其实，这个世界的枪械，我压根没有能耐去发明创新，只是在前人基础上改良少许，这些光彩，本不应该属于自己的。“等等！”
“少爷还有何吩咐？”
“合机铳除了盖子，还有哪方面经过改良的？”洋相出多了，楚峰索性一次问个透。
“回少爷，其精妙在于不用火绳，而是用转轮发火，听说此法出自西番的一位钟表匠。”
“转轮打火？”楚峰马上想到了火石打火机。“拿一把我看看？”枪械一项，当然是越自动化，越好使。
冯九伦挠挠头：“少爷，我宁德境内没有。”
楚峰回问陈永桢：“难道福建沿海集市就找不出一把吗？”
陈永桢正颜道：“既是西番之物，福建自然是有的，花些银子而已，属下这马上使人去漳州寻购。”
楚峰点头应允，又对冯九伦道：“现在制造一把鸟铳，要花多少时间？”
冯九伦不假思索：“打造粗坯快，唯钻膛费时，一日钻寸许，一个月方能完成一根铳管，接着刮膛、做后门等，一把火绳枪做下来，需要两个月时间。”
“这三种形制的火绳枪，今后会成为我楚庄的制式武器，回去后你就成立坊间，进行流水作业，加快进度。除了擎电铳暂缓，经我审核才能量产，其余两种，现在即可按样加造一千枝，务求精细，不得马虎，我会派人去监造，如果谁出产劣物，降级减薪！”
