曹军的大部队也是刚刚用过午饭，正缓缓的按照前锋营走过的路线来行军。
“驾、驾……”，正在这时，前方不远处，一匹轻骑飞驰而来。见他用力挥舞着马鞭抽打胯下骏马的同时，口中还大呼道：“报，报……”。
部队立刻停止了进军，“何事如此紧急？”曹操皱着眉头望向在马背上气喘如牛的信使。
“大，大人，我前锋营遭遇数目不明的敌军。”
数目不明！听到这四个字，曹操和他身边的几个人脸色顿时大变，就连秦琼也是心中一揪。众人商议过后才决定的行军路线，当然是避开了董卓大军防守的几处要地，现在怎么可能会碰到数目不明的敌军。
“子孝，你速带一营轻骑迂回接近元让的前锋营。”对身边的一个将军下达命令后，曹操眯着眼睛想了想，又补充道：“如敌军势大，你就暂时先按兵不动，待元让显露败迹之时，再一鼓作气快速直插战场。你要切记不可与敌军恋战，救出元让后便马上撤回来，我在这里会准备好一切的。”
曹操口中的子孝，便是他的堂弟曹仁，现是曹军中的一个别部司马（官名）。“是！”军令如山，曹仁毫不迟疑的带着兵马跟信使一同出发了。
“子丹，地图。”一旁的秦琼反应十分快，曹操一开口，他便已经从怀中取出了行军地图。
周围几个曹军中的核心将领纷纷围了上来，对着摆好的地图在自言自语的轻声计算着什么。片刻后，曹操才开口问道：“我军刚刚离开敖（地名），就遇到了数目不明的敌军，你们怎么看？”
本是文人出身的卫兹对着这张行军地图是一脑的雾水，他看了半天就认识一些地名，这时听到曹操问话，他便率先回答道：“孟德，情报上不是说董卓的三大战将，徐荣部在梁东，胡轸部在东郡，吕布则镇守洛阳的门户——汜水关么！今日夏侯将军的前锋营遇到的应该只是小股地方守军吧！”
“子许此言差矣！”卫兹的话才落音，边上的夏侯渊就开口反对道：“如果我大哥只是碰到小股地方守军，他早就带领前锋营为大军扫平障碍了。我认为很可能是董贼见我们关东联盟军迟迟没有行动，便派汜水关的吕布带人出来试探联盟军的情况。”
一听到“吕布”这两个字，曹操脸上的表情就更难看了。当日，他逃离洛阳之时，如果不是遭吕布的伏击，也不会身受重伤达三月有余，期间还连累自己的好朋友秦邵惨遭追兵杀害。
虽然对吕布十分仇视，但他还是得承认吕布的厉害，今天大军碰到的要真是吕布的人马，只怕是凶多吉少。不过幸好夏侯渊的猜想很快就被另外一个将军给推翻了，这个将军便是秦琼的顶头上司，曹操的亲兵队长，也是他的堂弟曹洪，曹子廉。
只见曹洪说道：“妙才说的虽有几分道理，但我认为就算董贼要派兵出关，也绝对不会让吕布带队的。汜水关（又名虎牢关，武牢关、成皋关、古崤关等，为著名的洛阳八关之一。）是董贼在洛阳对抗整个联盟军的唯一屏障，他一定会派自己手下实力最强的，且又比较信任的吕布时刻不离的镇守在那。”
的确，曹洪的分析合情合理，既然不是从汜水关出来的吕布，那他们碰到的又是谁呢？曹操陷入了沉思当中，其他人也在脑海中列举着无数的可能。
第一次看到行军地图时，秦琼便感到了一种莫名的熟悉，那上面的标记仿佛只要看一眼，就已经明白是什么意思了。再加上曹操这段时间的无私教导，他现在的行军阅历已经可以和普通将军相比了。
突然秦琼注意到地图上的一条行军路线，这条行军路线不是敌军的，也不是盟军的，而是这几天他们自己所走的路线。顿时一种疯狂的战略意图呈现在他脑海中，哦！这简直是太疯狂了。
意识到身边的秦琼混身在颤抖，曹操顿时停止了思考，满脸关怀的问道：“你怎么了？子丹。”
“爹，我想我知道敌人的意图了。”听着曹操的话，秦琼甩甩脑袋，静默了一会儿，才在众人紧张的目光下说道：“惇叔遇到的敌人绝对不会少于八万。”
“八万！”众人惊讶道，他们不知道秦琼是怎么样确定敌军人数的。
“对！一定在八万以上。”秦琼用手指着地图上的一个位置，慎重的说道：“虽然我军已经开拔，可还有刘岱、张邈、张超、桥瑁、袁遗、鲍信六路诸侯，共十余万精兵驻扎此处。董卓一定是知道了各路诸侯无心与他为敌，天天过着酒池肉林的生活，士兵也缺乏训练，防御肯定松懈，正是他派军进攻的好时机。
联盟军是分开驻扎的，而酸枣又是联盟军众多诸侯所在地，只要他派出一只精锐奇袭酸枣，一胜则可使西凉军的威名达到前所未有的高度。到时候，主力受损的联盟军自然会军心涣散，再无力对他构成威胁。自此，他又可以在洛阳安心的胡作非为了。”
将自己心中所想的全说出来后，秦琼静静的站在一旁等待众人从沉思中醒来。最终还是曹操先回个神来，他高兴中带点无奈的道：“子丹，果然是大将之才，我竟然从未注意过自己的这条行军路线。”
自己的儿子能有如此见识当然值得高兴，可眼下的处境又让曹操十分的无奈，他指着秦琼说出来的那条行军路线，对众人道：“你们来看，这就是我军从酸枣到成皋，再到现在的敖的行军路线。这一路走来，不关是西凉军防守松懈，就连我们联盟军自己的防守兵马都少见。”
重重的叹了口气后，曹操接着说道：“看来我们碰到一定是董贼派出来奇袭酸枣的兵马，而且人数估计也正如子丹所说的，在八万左右。此乃天下人之大幸，却又是我等之不幸，传令下去，准备血战。”
这句话让周围一个个的表情都显得极为凝重，确实今天这场遭遇战是“天下人之大幸，却是我等之不幸”。
如果让西凉军奇袭酸枣成功，那这个伐董联盟就可以直接解散了，天下人也会忍住对董卓的憎恨。毕竟天下伐董的十三路诸侯中六路诸侯都聚集在酸枣，无论会损失几路，都将在极大程度上的打击整个关东联盟军，乃至全天下反对董卓的人。
现在好了，偶然碰上了这路敌军，派几个信使回去报信就可以了，只要加强防守，十余万联盟军还是能守住酸枣的。至于他们自己，希望能撑一会吧！要是现在就撤军，那肯定会形成“兵败如山倒”的局面，既然敌军目的是奇袭，那骑兵肯定很多，被骑兵追着尾巴砍，还不如先抑制一下敌军的攻势，再找机会突围。
