“格林维尔”这个名字是为纪念美国独立战争期间的将军纳森耐尔·格林而取的。在此之前，美国海军舰船中，还没有以“格林维尔”命名的。
攻击型潜艇是美国海军“海上前进”学说的一个重要部分，它具有浅水作战能力，包括水雷战；为海岸侦察作掩蔽并进行情报搜集；配合特种部队作战；搜索与营救。另外，潜艇可以在水下对目标进行攻击，这使其成为一种有效的攻击武器。
“格林维尔”号攻击型核潜艇是洛杉矶级攻击核潜艇的第61艘，此级别潜艇共有62艘，都是由国会授权生产的。
“格林维尔”号于1992年2月28日在美国纽波特船厂开工，1994年9月下水，1996年2月服役。该潜艇装备了“战斧”式巡舰导弹系统，使其具备了陆地攻击能力。它是洛杉矶级潜艇的改进型，加强了航行及破冰能力。
该潜艇艇长108米，排水标准量为6300吨（加装了大口径鱼雷发射管和声纳系统），水下排水量为7147吨，吃水9.9米；水下航速32节；人员编制133人（13名军官）。
该艇采用1座通用电气公司的S6G压水堆，2台汽轮机，功率25742千瓦。艇的表面装有消音瓦。武器装备有26具武器发射管（艇后部装有12具垂直导弹发射管），同时可装载8枚“战斧”导弹、4枚“鱼叉”导弹和14枚MK48线导鱼雷，同时可布设MK67型“机动”水雷和MK60型“捕手”水雷。
