第二天，又有一个震惊的消息传遍朝野：被关在刑部的罗士穹突然暴毙。
此信一出，所有人都开始疑惑起来。能在刑部轻易杀人之人，能有几个？
刑部尚书宋延擦着冷汗来找童丞相。“相爷，您要救救下官呀！”
童丞相看着这个共事多年的同僚，关心道：“到底是怎么回事儿？这人怎么说死就死了？”
宋延到了童丞相这里，不敢不说实话。因为除了童丞相，恐怕再无人肯帮他解围了。
宋延眨着急得通红的双眼，拿起杯子喝了口茶，润了润已经干涩了许久的嗓子，才压下沙哑的声音说道：“不瞒相爷，下官一向对刑部的大牢看管甚严，不能说连只苍蝇都飞不出去，可也差不多了。”
宋延显然是真上火了，刚说了两句，嗓子又干涩起来。他又喝了一口茶，接着说道：“可是今天早上，下官刚想再提审那罗士穹，让人去牢里提他的时候，才发现他已经早死多时了。心口一刀，不偏不倚。看那刀口的形状和大小，干净利索，显是高手所为。”
童丞相听到这里，眉头也皱起来。
宋延说的详细，生怕错漏了什么，影响相爷的判断。他继续道：“后来下官查了所有昨晚值守的狱卒，却是少了一个。原来是一个叫三胖的，今天下值后便回家去了。下官让人去他家里找人，他家人却说他并没回来。后来下官派人仔细搜查，在护城河里发现了他的尸体，是溺死的。下官觉得此事太过蹊跷，可是如今皇上让下官问案，没问出口供不说，人还被害死了，实在在无法交代呀！下官只有来求相爷，请相爷看在下官对朝廷和皇上一片赤胆忠心的份儿上，救救下官吧！”
宋延说着，腿脚一软，人已经跪倒在地上。
要是别的官员来求，童祈善未必会管。可这个宋延有些不同，不为别的，只因为宋延与童祈善一样，是朝中难得的直臣，没参与到任何党派和夺嫡中去。再加上两人多年的同僚，相处还算融洽。因此，童丞相拉起宋延，劝道：“大人不必如此，容本相想想。此事非同小可，需从长计议才行。”
宋延起身，一张脸上依旧愁云惨淡，哀叹不已。
童丞相沉思良久。宋延只得耐心等着，并不敢打扰相爷思考。半晌，童丞相才会心一笑。他叫宋延附耳上来，在他耳边低语几句。宋延暗沉的眸子瞬间亮了起来，连连点头道：“相爷高明！”
童丞相摇头晃脑的说道：“这叫魔高一尺，道高一丈。既然有人想玩儿，宋大人不防就陪着他们玩玩吧。”
宋延听了相爷的主意，一颗心总算踏实下来，露出了今天的第一个微笑。
宋延辞别童丞相，回到刑部衙门。他先取了些吃食，填了填空了一天的肚子，这才叫来衙役，如此这般的吩咐一番。
……
……
二皇子早在前年就已经被封了陈王，在宫外开府了。他一回到王府，救叫来一群幕僚议事。众人商议了一天，也没商议出个结果来。毕竟四皇子一向谨慎，很难让人抓住把柄。除了派人跟踪盯查之外，众人再想不到别的主意来。
二皇子一阵气恼，第二天，又叫来众人商讨。不等他这里想到好主意，外面又传来新消息，说是罗士穹死了。
“死了？”二皇子一惊：他怎么就死了？这刑部大牢把手严密不说，又有谁会杀死罗士穹呢？如果罗士穹是老四的人，他保护还来不及呢，又怎么会动手？不是老四，就只能是太子了。可是这边刚刚调查，他那边就杀了唯一的活口，这不是不打自招吗？他怎会这样傻？可如果不是他，又会是谁呢？
二皇子这里猜不透，四皇子那里也猜不透。
六皇子对四皇子道：“四哥，这事儿可真是奇了啊？你说这罗士穹到底是谁杀的？老二？太子？”
四皇子也正在思考：二皇子吗？他为什么要杀自己人？难道是为了栽赃太子？这么做可有些得不偿失吧！那就只剩下太子了。可是这种无异于自杀的行为是不是太诡异了些？太子虽然愚钝，可也不至于如此吧！
而知道了真相的皇后，简直要暴跳如雷了。“这头蠢猪，蠢猪——我怎么就生了这么一头蠢猪出来！”
“哗啦啦——”桌子上的精美器具被扫落一地，摔了个粉碎。皇后尤不解气，拔下头上的簪子，拉过最近的一个宫女，狠命朝她脸上戳下去，边戳边骂道：“我叫你蠢，我叫你蠢……”
那宫女被吓得半死，拼命护住自己的脸。可还是晚了，一道深深的血痕已经出现在她白皙的脸上。她蜷缩着身子，把脸埋在下面，不住求饶道：“娘娘饶命啊，娘娘饶命啊，奴婢是彩霞呀……”
此时的皇后早已经疯魔了，哪里还听得到别人说话？只管疯狂地戳着眼前之人。
那彩霞实在受不了了，匍匐着往外爬去。盛怒之中的皇后见了，更加怒不可遏，拉扯着她的长发向墙上撞去。
只听得一声惨叫，那个叫彩霞的宫女已经软倒在地上，再也没了动静。
陷入疯狂的皇后却依旧一下下的撞着，直到彩霞的脸变得一片模糊。
其她的宫女都吓得躲出门去，战战兢兢地听着里头的动静。有些胆子小的宫女，捂着脸无声的哭泣起来。直到里面一点声音也没有了，她们才惶然得对视着，不知道该如何是好。
一个胆大的宫女向门口探出头，正看到大红宫装的皇后出现在门口，吓得她一缩脖子，气都不敢出了。
皇后走到门外，恶狠狠地看着这些宫女，大声呵斥道：“今日之事，谁都不准说出去。”
几个宫女点头如捣蒜，一个个恨不得瞬间消失才好。
皇后又道：“彩霞冒犯了本宫，已经被本宫杖毙了，你们可都听清楚啦？”
那些宫女已经都浑身颤抖起来，用蚊子般小的声音哼哼道：“听清楚了！”更有几个年龄小的宫女，听到”杖毙“二字，挡下立马湿热一片。
皇后知道这些人不敢出去胡说，这才大踏步走了出去，只留下一地吓瘫了的宫女和一具血肉模糊的尸体。
浓浓的血腥味道在屋子里弥散开来，久久不肯离去。
