经常的，早晨睁眼时总以为回到那个混乱的清晨。
“大人，陛下已赴早朝。彭御医正于殿外静候。”
“……罢了，”她身强体健，十几年前的毒药也打不倒她，别说区区一个胎儿！难道那小家伙会吃了她不成！“待他看完诊，赏共膳。”
“是。”
彭老大夫坚持要在她刚起床、未用早餐的时候诊脉，她虽然没听说过这种方式，也只得随他去。不少有本事的人都有些奇怪的想法，她还是如善从流吧！
“大人请小心！”
一堆宫女的大惊小怪让人很不耐烦，可如果不按她们的去做、她们就被哭得像是被灭门。
“……知道了！”
“大人，请至侧殿。早膳已备妥。”
“启程。”
宫中还是称呼婉儿为“大人”。她不想当皇后，更不想当妃子，还是被尊称一声“高大人”有趣些。只是挺出来的肚子让她无法穿下合身的官服——那就先当一段日子的宫廷女人吧！
新的宫城屋宇较少，但挖了很多相互连通的大池，而挖出来的那些泥土则堆成了层叠起伏的小丘，丘上用碎石木铺出条条小径，颇具山水风光。
婉儿住的正后殿到偏殿之间以一条曲折长廊相隔，廊下的牡丹颜色正浓。
“以前我府里的那名园丁还在吗？让他继续来打理些京师不多见的乡间花儿。”
“是——”张芳现在是宫中最有地位的太监之一，但至少在婉儿面前没有流露过半分得意之色。
“乳母找到了吗？”
“已经初选了四名，随时可以召进宫中。”张芳是唯一一个在嘴巴上从不说“大人小心”的人，可是却会在婉儿走得急的时候上前扶持。
御医已候在殿门前，向婉儿施了一礼。“大人气色行动非常康健，但也请不要掉以轻心。”
“……知道了。”她已经忍耐得够久了！这些人有完没完啊！
等大夫把完脉，他的表情有点奇怪，问他也只是摇头，拱手请“高大人”先用些粥食，居然还让端上羊肉和饼子来。
她吃得了那么多吗？！
等一人吃两人饱得全部吃光，她觉得饱得都有些撑了。
“大人不妨走动小半个时辰，然后回寝殿休养。”
“大夫，我的身体很好。”
“是，臣明白。但大人这两天就要生了，还是不要太操劳才是。”
婉儿瞪着他说不出话来。
那该死的御医居然还一个劲儿傻笑，“方才微臣不敢提及，就是怕大人担忧。”
“……”
她不担忧！她只是想宰了他！
***
第一个孩子的出世过程很快。本来太医、乳母及老宫人们怕她会痛苦上四、五个时辰，还可能有生命危险。可没想到的是，当皇帝匆匆赶来时，婉儿的长女已经在哇哇大哭了。
“真是个有精神的姑娘。”皇帝在听了小半个时辰的嚎啕声后苦笑着说道。
婉儿无言，其实她期待的是个安静乖巧的女儿。可是一个比男孩子更难对付的女娃儿……总之很麻烦就是！“快把她抱去喝奶吧。我要休息。”装作不知道总是可以的吧！
等恢复了安静，上过药也换过干燥洁净的衣服之后，婉儿才筋疲力尽地躺下。奇怪，生下这个孩子居然没有一点真实的感觉，仿佛今天还是那个服下年代久远的毒药、却发现自己未死的清晨。
莫非眼下的一切其实是另一个世间发生的事？
深沉的睡眠后，睁眼，正对着一双张得大大的眼睛。那双眼真好奇地看着她，再往下，呃，红红的嘴角还有口水。
“公主，不要吵醒大人。”一名乳母在帐外轻声催促着。
“她听不懂你说的话。”婉儿笑开，然后惊喜地发现爬在身上的小娃娃也在笑，口中恩啊着谁也听不明白的话语，没有长牙的小嘴巴微张着、又不像是找东西吃。“小东西，吃饱了？”
她张开双臂把这个馨香柔软的小身体抱个满怀。这个小生命，也是她的生命呀！她会为了女儿而努力活着……
“哇——”震耳欲聋的哭声吓得众人差点倒地。
“大人，她一个半时辰就要吃一回奶。”乳母赶紧在娇贵小公主的生母也跟着哭出来之前救下这对母女，“奴婢这就带她去吃东西。”
“……好吧！”婉儿感激地将这突然变得可怕的小生命交给别人。天啊，还是安静的奏章讨人欢心些！
***
女人最怕的有两件事，一个是年华老去，一个是夫婿别抱。对于这两者，婉儿都很介意、也都无法去介意，因为那些是谁也无法阻止、无法控制的事。
幸好她不是皇后。
坐在广大的牡丹园里，经过了几十年再来回想二十年前她所见到的那位司徒皇后，她突然惊觉：司徒皇后从来就不把自己当作皇后，而是自认是长公主用来辅佐先帝的助手。
“想什么那样出神？”
婉儿没有回头也知道，这宫里、朝中、天下，除了身边这个男人，再无男子敢不经通报就径自靠她这么近——她那两个儿子还不算男人，他们只是娃娃。
“东海厉太夫人病故。”
皇帝也同样沉默地望向层层叠叠深浅不一的花丛出神。
“我已自作主张，将太夫人收养的三个少年人纳入侍卫。他们都姓厉，都在为太夫人守孝。”
“……婉儿，那些个孩子，你就替我多操办些……”
“知道。”
“司徒家那边就由我来办。”
“司徒湜还在东边，不如放他一个假？”
“呵呵，也好，让他去看看东海一带招募的新兵。”皇帝自己都被这个滑稽的借口逗乐了。
“这些天你不用太辛苦，该放给别人做的就放。反正天下不可能真的会有平安无事的日子。”
“怎么，那帮人来找你了？”
“陛下不妨猜猜臣如何打发那些人的？”她开始懒洋洋地与他聊天。
“打发……把三方的人都聚在一起做什么？”
“吃茶呀。”没有人敢拒绝高昭容的邀约，哪怕那是个陷阱。
吃茶？皇帝想着那副仇人见了面却不能说任何不礼貌的话、做任何不礼貌的事的情景，然后大笑——他有几个月没有好好笑过了。
“以后有这种有趣的事，陛下不妨交给臣来办。”
皇帝还没有从难得的愉快中恢复过来，依然笑着与婉儿磨蹭，“好啊，高大人料理人的本事满朝尽知。”
她也微微笑着挽住他。他这些年过得非常辛苦，国家很大、事情很多，永远也没有古书中那样安详平静的日子——不过当君王的最高理想也就是让人民过上不用愁的日子……“可我还是做不了司徒皇后。”因为做不到那种程度，所以她不当皇后，也所以皇帝一直没有皇后。
“你和皇嫂本来就不同，当然做不了一样的事。皇嫂是……皇姐在宫廷的影子。”
婉儿仔细研究着皇帝幽沉的表情。“其实，先帝对司徒皇后很忌惮？”
“是呀，你不是最清楚的吗！”
“呵呵呵呵，所以我对先帝、对司徒皇后说：我不当皇后，也不当皇太后。”
皇帝轻轻地笑，她比他大，也许也当不了皇后、当不了皇太后。不过……如果他真的早早死去，他还是要将国家交给一个可以信任的女人……“婉儿，替朕料理厉太夫人的丧事吧。我……算是皇嫂一手抚养成人的。”
婉儿不语地继续望向满园的牡丹。“那是一定的……一定的……”
