1月15日上午，凛冽的寒风在旷野上怒吼。青年农民蔡玉安骑着一辆破旧的自行车穿越了15千米山路，又来到了海城镇机砖厂。他把新鲜的熟羊肉和雪白的蒸馍放到了居住在这里的老红军、今年79岁的徐朝发老人的桌上。老人抚摸着食品，昏花的双眼又闪现出往昔的一切。
徐朝发祖籍四川郫县。1933年，他丢下新婚妻子参加红军。后随西路军长征。部队在甘肃古浪与国民党军队交战以后，他与部队失去了联系，最后沿路乞讨来到了海原。新中国成立后，他回到老家寻找亲人，谁知爱妻早已改嫁，他又回到了海原。政府每月发给他生活费，但徐朝发不愿闲着，他自告奋勇为生产队放牧。一晃过了十几年，海城镇的领导组织人员为徐朝发在镇办机砖厂修了一间瓦房，并解决长期口粮和燃料。生活中的困难解决了，但无情的岁月，已将徐朝发推进了暮年。他双眼昏花，行走不便，过着孤苦郁闷的生活。
岁月无情人有情。1981年春季的一天，高台乡五塬村17岁的青年农民蔡玉安来到机砖厂搞副业。在与别人的闲谈中，他得知厂里有位参加过长征的红军老战士，就决定拜访这位值得尊敬的老红军。当他看到眼前的徐朝发身躯瘦弱，并患有严重的支气管炎，蔡玉安便决定照顾这位老红军。他深知，没有无数革命先烈的奋斗牺牲，就不可能有他现在的生活。因为他的父辈以上的亲人，新中国成立前一直给地主恶霸当奴隶拉长工。从此，蔡玉安经常给他挑水，送面粉、衣物、熟肉、馍馍和常用药。
蔡玉安的这一行动得到父母的支持，他们认为儿子做得对。而厂里一些人却说他是“神经病”“出风头”。但蔡玉安认准的路谁也拉不回。在一些人的冷嘲热讽中，他一如既往，把徐朝发的衣食住行一包就是10年。
10年，对既要照顾长期患病的母亲，又要照顾弟妹和妻室儿女的蔡玉安来说，付出的代价是多么大啊！每隔两三天，他就从15千米外的家里赶来帮老人料理生活，逢年过节他总是把老人请到自己家里。是他想在老人那得到什么好处吗？听听徐朝发的自述：
“蔡玉安没拿过我一根线头哟。自从我俩相识后，他经常来给我洗衣、打粮、捡煤、挑水、请医买药。我常遗尿，他不嫌脏经常给我洗裤子，还常把家里好吃的拿来给我吃。这几年他还领媳妇来给我拆洗被褥缝衣衫。他媳妇每年都给我做两双鞋，冬天棉的，夏天单的。最让我内疚的是去年冬季的一天，我感冒睡在炕上不能动弹，小蔡和媳妇来了。两口子身上落满了雪花。他媳妇已有8个月的身孕了，一进屋就给我扫屋子、蒸馍馍。小蔡背着我上医院看病。一切照料停当后，小两口又踩着厚厚的积雪向15千米外的家里赶去。谁知他俩在雪地里摔了好几跤。他媳妇在路上就提前分娩了。冰天雪地，婴儿受了风夭折了。我得知这一消息后，哭了好几次。我劝小蔡好好照顾家里，不要管我了，可他仍费心地照顾我。唉，我这个孤寡老头儿要不是小蔡细心照料恐怕早就进土了。”
（发表于1991年3月1日《宁夏日报》）
