杨士奇
杨氏宋盛季时自吉水徙泰和,世以赀雄邑中,而业诗书,服逢掖者相袭不绝。旧谱载贡士三人,考陈宗舜《吉州科举录》,在淳熙甲午(1174),开禧丁卯(1207),绍定戊子(1228),谱载兄弟三人,皆授登仕郎,盖出漕贡,又有自上舍生为主簿载于谱。而顺溪刘氏文集称太学名士者,其他为宣教、县尉、司计等官,载于谱者非一。至元延祐初(1315),先曾祖以科第入仕,其后复有继之。盖宋以来,杨氏文献之传,至是盛矣。
元季之乱,杨氏衰落。逮于国朝,其子孙幸不失其世业,擢科第、举明经、累累有焉。而其先之文章行事,可法于人,可传于后,其家人之所记者,历世变故,片简不存。洪武中(1384),司仓、通判两府君罢官居家,方谋采录,未及而相继弃世。于是从兄思贻先生,与士奇遍记博求,虽片楮皆录之,不敢遗。积十余年,颇有所得,而高祖以上者,寖远无存,曾祖以下,文之仅存者多。悯世悼乱,悲叹愤惋。率然之作,其平时融精极意,和平大雅之制,所以发明道德者,盖不能得什一于千百,呜呼惜哉!而诸父比岁之文,其子孙不知保爱,而亡逸者亦多,其仅存者,皆辑而录之。若名贤赠答哀挽之作,及其他诗文,有及吾先世者,亦皆录之,冠以谱牒事实,总名曰《杨氏家乘》。其首族谱,尊本始也;次家谱,重所亲也,次事实,行之纪也。善行在人,既没不忘,则形诸咏叹,故哀挽继事实焉。次遗文,志之寓也,同志相求,则因文以达意,故赠答继遗文焉。名贤之文,非以为杨氏作,而有及焉者,亦可以参考行事,与其交游,故列诸附录,终焉凡二十卷。不填卷发尾者,俟续得而录之,得有先后,故录不能以序也。
呜呼,是编所载文行,始克于先曾祖(杨贤可)。盖杨氏自兹以降,百有余年,内有朝署,外而民社钱谷之任,皆有之。而清白之操,皆皦然不滓。其隐居而家食者,皆清修笃行,贵义而贱利。义利,君子小人之判也。君子行义,未尝不以望其后人,庸众人之后,犹有力学奋义以光其先者,而况清德之世乎?杨氏之后,其必笃念而敬承之哉。谨书以为家乘序。
杨士奇承前启后,至力于泰和杨氏族谱之纂修,曾作多篇《杨氏族谱序》,亦可见其勤勤恳恳,夙夜尽瘁于国事之余,而敬宗穆族之能事,这为其中一篇。