从1998年黄金书屋的雏鹰初啼到现在起点中文的VIP热潮，中国玄幻文学在不知不觉间已经渡过了数个春秋。而我也从一个不折不扣的书迷乃至开始拥有了自己的作品。
为了答谢各位读者，也为了更多的人能关注真正好的玄幻/奇幻作品，在此，暗夜隆重推荐一些在我心目中真正能称得上经典的大作。
首先，我要介绍几本国外的经典巨著。
一、《龙枪系列》
原著：玛格丽特·魏丝(Margaret Weis) 崔西·希克曼(Tracy Hickman)
这系列外国著名奇幻作品绝对是经典中的经典，其中暗夜特别喜爱讲述雷斯林回到大灾难时代的《龙枪传奇》。
投身黑暗中的雷斯林带着举世无匹的力量回来了，这次他需要一名伯拉丁圣洁牧师的协助，才能打开通往深渊地狱的大门……
看看吧！其中对雷斯林的心理描写深刻细腻——是神？是魔？原来只是一个被贪婪的yu望扭曲了的平常人。原来，黑暗的心，善良的关怀，所有慈爱与怜悯，还有人类的卑劣和无耻也好，其实是很自然地可以共存于一个人身上的。
某日，我问一位对玄幻及其痴迷的朋友，你看过龙枪吗？其曰：从未听过这本书。
——无言。
二、《被遗忘的国度》（Forgotten Realms）
作者：艾德·格林沃（Ed Greenwood）
创作小说，可说是在心中怀纳一个世界。《被遗忘的国度》（Forgotten Realms）就是一个大千世界，而且是以欧洲中世纪为蓝图，加上长剑、魔法与龙的奇幻时空。十多年来，这个奇幻世界的相关产品曾被翻译为十数种语言，吸引全球无数爱好者投入其中。和《龙枪》（Dragonlance） 一样，《被遗忘的国度》也拥有一系列相关产品，且数量更为庞大。数百本设定资料和冒险集、上百本正式出版的小说、十数套电脑游戏，每一项产品都为这个世界增加新的成分。而且，这个世界还正爆炸般地不断膨胀扩充，几乎没有任何其他奇幻世界可以巨大复杂到如此程度，就算是奇幻文类始祖《魔戒之王》（Lord of the Rings）设定庞杂严密的中土大陆（Middle Earth），恐怕也瞠乎其后。而这场奇幻时空的“大霹雳”，是从一名加拿大图书馆员艾德·格林沃（Ed Greenwood）的脑袋所开始。
奇幻国度创世纪
艾德是奇幻小说和纸上角色扮演游戏的爱好者，他从1967年开始写作短篇奇幻故事。1973年，TSR公司发行第一版《龙与地下城》（Dungeons & Dragons）纸上角色扮演游戏规则，艾德便将他的故事和设定转成适合游戏的内容，并在杂志上发表。这段时间可说是世界创造的“史前时期”，艾德和他的朋友们加入许多构想，成为《被遗忘的国度》之滥觞，其中包含了核心的史地设定，以及包括大贤者伊尔明斯特（Elminster）在内的主要角色。然而，当时没有人知道，这个世界日后竟会变得无比庞大且风靡全球。
1987年，艾德等人将之前零散的设定加以统合整理，出版了《被遗忘的国度》首套战役设定集（campaign settings），正式进入世界创造的“第一时期”。这套设定集甫上市便受到许多玩家和读者的欢迎，许多创作者也开始根据这套设定进行小说或游戏的创作。在这段时间中，整个世界背景从核心地区向四面八方扩展，纳入了后来广受读者熟悉的深水城（Waterdeep）、月影岛（Moonshaes）等地，并形成费伦大陆（Faerun）的雏形。
1989年，TSR发行“进阶级龙与地下城”第二版规则，同时，以《被遗忘的国度》为背景的小说《圣者三部曲》（Avatar Trilogy）大为畅销。这使世界创造进入“第二时期”。在此期间，艾德等人一方面修改世界设定以便融入新的游戏规则。另一方面又将世界版图大幅扩张，在费伦周围加入新的大陆，形成完整的行星世界观。同时，全球各地数千名创作者也加入创造过程，将整个世界变得更加丰富。萨瓦多（R. A. Salvatore）便是在1989年至1991年间先后完成《冰风谷三部曲》（Icewind Dale Trilogy）和《黑暗精灵三部曲》（Dark Elf Trilogy），崔斯特·杜垩登（Drizzt Do‘Urden）也自此一跃成为国度中最著名的英雄。
1993年，TSR推出新版战役设定集，将之前的资料加以整合润饰，具体而微地呈现出费伦及其周遭世界各种人文史地的全景，从此进入世界创造的“第三时期”。2000年八月，“龙与地下城”第三版规则发行，《被遗忘的国度》战役设定集也将于地球世界的新世纪初再度更新。
开放架构、集体创作
《被遗忘的国度》之所以能够如同现实世界一般不断地萌发创生，最主要的原因即在于采取“集体共享、开放创作”的模式。艾德并不打算一个人塑造出整个世界，也不想垄断世界创作或诠释的权力。相反地，他通常只是描绘出大致的轮廓，并欢迎其他创作者一起加入打造编修世界的过程。在最初的版本中，国度地图上许多地区其实是一片空白，或只有地名和寥寥几行文字，这些都是在等待有兴趣的创作者加以构筑填补。国度中各地区的人文史地设定，都是经由千百名小说作者、电脑游戏制作群以及纸上角色扮演游戏玩家，于数十年间共同发展交流、相互讨论综合才逐渐完成，这也是为什么整个世界可达致如此复杂庞大的原因。
这种开放架构创作模式的好处在于，可提供后续创作者一个基本背景，不需要从头开始建构整个奇幻世界，只需从既有设定中撷取必要的部分，找出适合的留白区域，加以发挥创作。如此一来，小说或游戏的作者可以省下很多时间和精力，以便专注于欲创造的主题，其他部分只需参引必要的背景即可。当然，另一个好处是，新手作者也可以藉由“被遗忘的国度系列作品”此一名号，吸引既有的消费群。
事实上到目前为止，整个世界未完成的部分仍然比已填上的部分多得太多。而且正如同现实世界的发展一样，谁也不能说哪个部分已经完全建构完成，因为所有地区都会随著历史发展而不断变迁，或许这正是吸引人的地方。
现实与奇幻的交缠映射
古典奇幻律典多半根据欧洲中世纪的文化背景加上巫术魔法，拟造出虚构时空。事实上，奇幻创作往往临摹或映射自现实世界，《被遗忘的国度》也不例外，例如它的时制和现实世界几乎完全一样：一年有365天，分成十二个月。从整体轮廓来看，其地理环境是以费伦为中心，向四方开展，这也是模拟著以欧洲为中心的地理世界观。只是大陆上并没有对应于现实欧洲的地中海，只有一个称为“坠星海”（Sea of Fallen Stars）的宽广内陆湖。
更清楚地说，费伦与周边其他地区的地缘关连，正是仿制现实世界中欧洲对亚洲、美洲等地区的相对位置。费伦大陆的东方连接至一个称为“卡拉图”（Kara-Tu）的文明大陆，这个遥远的东方大陆其实正对应于现实世界的亚洲；费伦的南方连接至炎热大地“札哈拉”（Zakhara），这个满布山脉和沙漠的神秘地区，对应的是现实世界的中东地区（所以比较“正确”的说法应该是：费伦、卡拉图和札哈拉三个地区构成了一整块大陆，呼应于现实世界的欧亚大陆）；费伦的西方是条南北延伸的漫长海岸，也就是许多当代电脑游戏玩家耳熟能详的宝剑海岸（Sword Coast）。在这道海岸线的遥远西方，有一个称为“玛兹特克”（Maztica）的新大陆，这个地理新发现，辉映的正是现实世界的美洲大陆。
乍看之下，这个虚拟国度似乎混杂了各式各样的文化形态，像是现实文明的大杂烩。其实不然，《被遗忘的国度》仍然保有典型的剑与魔法奇幻风格，也就是以欧洲中世纪为范本的古典奇幻类型。大部分外围区域都只有概括的描述，并没有翔实的设定内容，相对于费伦而言，它们都是神秘未知的远方国度。换言之，所有外围地域都只是中心地区费伦的衬托。
当代作品与设定之关连
费伦的中央，也就是坠星海北部的月之海（Moon Sea）沿岸以及谷地（Daleland）近郊，很早便被当作创造故事的舞台，著名的电脑游戏与小说《光芒之池》（Pool of Radiance），即是发生在月之海北岸的菲兰城（Phlan）一带的故事。前述的深水城也受到许多作者和读者青睐，它不但成为许多小说和游戏的背景，其设定资料更是细密，打开设定集中的深水城地图，几乎每条街道、每栋建筑都标示得清清楚楚，毫不逊于现实世界的都市地图。
当代许多著名的作品则将故事背景放在大陆西方的宝剑海岸。《冰风谷三部曲》即是以海岸线最北端的世界之脊（Spine of the World）一带作为背景，沿著海岸往南走，可以到达绝冬城（Neverwinter），接著是深水城，然后便是名闻遐迩的柏德之门（Baldur‘s Gate），再往南便到达安姆帝国（Amn），几乎每个地点都成为创作的材料。有些作者会刻意选择他人作品未曾触及的地区作为背景，以便能更自由地发挥，这除了能充实国度各地的风土民情和历史文化，有时还能开展出一片新天地。《黑暗精灵三部曲》就是很好的例子，这套作品不但详细地刻画出一种新奇的文化形态，也拓展了国度的“深度”，使其成为立体的世界。
除了史地文化之外，国度中的政治、经济与社会组织，也都开放由许多创作者共同建构，再加以统整。其中值得一提的是关于宗教的设定。相对于某些以一神教或善恶二元对立宗教观为基础的奇幻世界，《被遗忘的国度》采取了多神教的设定，这一点倒是迥异于现实欧洲中世纪的状况。国度里面大大小小的神祉非常多，主要的大神都有特定司职。除此之外，为了塑造“多元文化”的特色，各地区和种族都还有各自的神祉（连半兽人和史莱姆都不例外）。之所以设计得如此繁复，主要也是提供创作者做为参考，无论是写小说或制作游戏，只需将必要的部份放进故事中就可以。例如电脑游戏《柏德之门》便是以某邪神的儿子们作为主角，支线故事也牵涉许多宗教问题。《圣者三部曲》这套小说一开始更将诸神贬至人间，让众神在凡间挣扎斗争，其剧情架构对奇幻小说而言相当新鲜有趣。
综而言之，《被遗忘的国度》是一个钜细靡遗的奇幻世界，它以开放创作的方式，提供创作者灵感与材料，也使本身得以不断地扩充发展。除了复杂的史地人文背景之外，国度中还有许多具特色的英雄、怪物和魔法，相关作品更是汗牛充栋，碍于篇幅，此处无法一一细说。
三、《魔戒之王》
The Hobbit出版于1937年，为中古大地系列小说，为魔戒之王的前传。全文撰写以类似童话的手法描述，故事内容也近似儿童书，因此常有人将它视作儿童故事而归类于童话，如1996年出版的中译本《小矮人历险记》即归在世界儿童经典中。
故事的主角众所周知的是Bilbo，过著舒适生活的他不幸地被Gandolf挑上，迫不得已（加上内心小小的渴望），他们与十三个侏儒展开了寻宝之旅，终点则是有最后一条龙之称的Smaug所守护的孤山。途中经遇了各种危险，也结识了许多朋友，Bilbo更因缘际会地得到了至尊魔戒（当然在本书中还没有说到它是至尊魔戒）。最后Smaug阴错阳差地死在人类弓箭手手中，但侏儒却占据宝山，并不惜与人类开战。但在Bilbo和Gandolf斡旋及Goblin来袭下，人类与侏儒合作击溃Goblin，但侏儒首领和几个侏儒却战死。最后大家分了财宝， Bilbo在家乡成了神秘致富的传奇人物，直到魔戒之王系列开始。
四、《哈利·波特历险记》
哈利·波特一直认为自己只是个普通的男孩。其实他父母是优秀的魔法师，在他一岁时，他们被法力强大的邪恶巫师福尔得摩特所杀害。可怜的哈利只得被他姨妈收养，受尽他们一家的虐待。后来，长着甲虫眼的禽猎看守人哈格力解救了他，并把他送进霍格瓦彻魔法学校。在那里，哈利学习各种魔法，在快迪斯比赛中展示了非凡的才华，并且与同伴们成功地破坏了邪恶势力福尔得摩特企图夺取点金石、统治魔法世界的阴谋……
……
以上这两部巨著就无需我多言了吧！虽然《魔戒前传》让人读之昏昏欲睡，而《哈利·波特》则更像童话故事——暗夜已近而立之年，看安徒生、格林的年代就像上个世纪般的遥远。
呵呵！不敢对大师们不敬，事实上这两本巨著都已经成为世界奇幻文学中难以超越的颠峰之作，暗夜只是作为一个读书之人的身份唠叨两句。希望各位书迷手下留情，不要用砖头砸我——票票则多多益善。^_^！！！！！！
五、时光之轮（The Wheel of Time）
作者：罗伯特.乔丹（Robert Jordan）
“时光之轮转动如常，岁月来去如风，残留的回忆成为传说，传说又慢慢成为神话，而当其诞生的纪元再度循环降临时，连神话也早已被遗忘。在某个被叫作第三纪的时期，在这即将来临的纪元，也是久已逝去的纪元里，从一个遥远的地方，一个叫做兰德大陆(Randland)的地方，扬起了一阵微风。这微风并不是开始。时光之轮的转动既没有开始也没有结束。但这又确实是一个开始。”
几乎每一个奇幻爱好者都知道《时光之轮(The Wheel of Time)》这套奇幻小说。上面这段话就是这套小说最著名的开篇语。
可惜！这本巨著竟然没有中文翻译，唉！～～～在此暗夜只好将其一些设定贴出，让各位书迷过过瘾——
世界架构及历史
现在大家无论是看奇幻小说还是自己动手写都喜欢从世界架构出发，我们也就先来看看时光之轮的世界架构吧。
时光之轮的故事发生在一片叫做兰德大陆(Randland)的地方。在时光之轮的世界里，时间是一个有着七根轮辐的轮子 (一条大蛇首尾相衔环绕着一个七根轮辐的轮子，参见背景图)。每根轮辐是一个纪元。随着轮辐的转动，纪元也就随之更替。注意每一个纪元是很长的，所以虽然这个轮子只有七根轮辐，但当它转一周时，上一次的纪元往往早已被人遗忘。
一个纪元里所有生命和事物的总和，以及它们之间的联系叫做界模(the Pattern)。界模就是由轮辐交织而成的。由于时光之轮总是处于运动之中，所以虽然每个纪元是在轮回着，但当每个纪元再次轮回时，界模总会有些改变。正是这些微小的改变，构成了每个纪元多姿多彩的历史。
就象很多西方奇幻小说，是创造者(the Creator)创造了时光之轮和世界，而且创造者在创造完成之后就再也不曾插手世界。但和龙枪和被遗忘的国度不同，在时光之轮的世界里并没有神的存在。这里虽然也有和“魔法”以及“牧师神术”相似的东东存在，但这些力量来源于至上之力(the One Power)。较之而言在时光之轮中这些超能力的设定更象星球大战中的源力，而不象一般奇幻小说中的魔法。
至上之力来源于真源“True Source”。真源是由两部分组成的，分别是代表男性那一半的塞丁(saidin)和代表女性那一半的塞达(saidar)。力量总是危险的，所以只有很少数的人能够利用至上之力做一些常人做不到的事，人们把这叫做引导(channel)。在这些能够引导至上之力的人中，有大部分人在尝试第一次引导后会因为患上奇怪的热病而死去，那些幸存下来的人则象是具有了免疫力，从此能安全地引导至上之力。这些幸运儿就是引导者(channeler)。对于自己不能理解的力量，人们总是又恨又怕，所以引导者成立了自己的组织艾斯.瑟岱伊(Aes Sedai)。艾斯.瑟岱伊有两名领袖，分别是女性的阿米林席(the Amyrlin Seat)和男性的塔米林席(the Tamyrlin Seat)。共有五种不同的“线索(threads)”指向至上之力：地，火，气(或是风)，水和精神。男性一般在地和火方面较强，女性一般则在气和水上较强。在精神方面男女则都差不多。
所有的小说都需要一个大反派。时光之轮中相应于索伦(魔戒之王)和塔克西丝(龙枪)的终极boss叫做暗黑之君(the Dark One)。书中暗黑之君的称号有很多，象什么心之毒牙(Heartfang)、心之毒药(Heartsbane)、暗夜统领(Shepherd of the Night)、谎言之父(Father of Lies)、障目者(Sightblinder)、墓穴之主(Lord of the Grave)等等。暗黑之君的真名叫做厦昙(Shai‘tan)，是所有邪恶的源泉。但直接说出他的真名将不可避免地带来灾难甚至是死亡。在世界被创造的时候，厦昙被创造者关在了另一个维度的空间中。这个空间靠近一个叫厦欧.古尔(Shayol Ghul)的地方，所有去到那里的人都能感觉到他的存在和邪恶。
注意上面我写到暗黑之君时用到了指男性的代词“他”。但暗黑之君既不是男性也不是女性。他并不以肉体形式存在，而是存在于这个宇宙之外的某种东西，却有着能影响现实世界的能力。
有人相信他和创造者处于同一层次上。另外的人则认为他是完全不同的另一种存在。虽然暗黑之君的能力和创造者差不多，但没有来自现实世界的帮助他却不能从牢狱中脱身而出。他的最终的目的是获得自由并进入世界中，并按照他自己的喜好重新创造所有的生物。暗黑之君许诺，当他进入世界时，他将给予曾服侍他的人难以想象的力量和财富。而对于那些忠实于他的人，将会获得永生。 这些许诺十分诱人，于是有些追求力量的引导者成为了他的崇拜者。在某个叫做传说之纪元的时期，暗黑之君的监禁变弱了，于是他奋力挣扎着以图获得自由。艾斯.瑟岱伊中的暗黑之友(Darkfriend，暗黑之君的崇拜者)投身于暗影中，他们中最强大的十三个被叫做背弃者(the Forsaken)，他们自己则称自己为获选者(the Chosen)。他们犯下了恐怖的罪行，利用至上之力杀戮折磨着整城整城的居民。他们设法进入到暗黑之君的监牢试图释放他，而且几乎成功了。
然而，一个被尊称为“柱石”的引导者路易斯.塞林(Lews Therin Telamon)和暗影作战，并带领着一百位男性引导者(被称为百友the Hundred Companions)去到厦欧.古尔重新封印了暗黑之君和那些背弃者，修复了背弃者造成的空洞，并且制造了七片囚恩迪拉(cuendillar，一种不能被毁坏的物质，也叫做心灵之石heartstone，呵呵大伙儿有没有想起DiabloII？)放置在暗黑之君监狱的七处焦点上。一旦毁坏了这些心灵之石，暗黑之君就能被重新释放。但是当暗黑之君被封印时，他也发出了还击，用邪恶污染了真源男性的那一半，使得所有从真源获取力量的男性引导者都变得疯狂。比如路易斯.塞林就找出了他所有的亲属，一个不留地全部杀死了，因此他得到了亲族杀手(kinslayer)和龙(the Dragon)的称呼。他们是令人避之唯恐不及的名字，不仅仅因为路易斯杀光了所有的亲族，也因为在日后毁灭世界的过程中所起的作用。
疯狂的男性引导者毁灭了世界。他们疯狂地挥舞着至上之力，改变了山脉的形状和海洋的位置，把世界破坏得面目全非，四处杀戮着人们。从那时起，所有的男性引导者都变疯、最后毁灭了。有鉴于此，艾斯.瑟岱伊(现在全部由女性组成)从此找出所有具有天份的男性，并使他们静默(gentle)下来(就是把他们和至上之力间的联系永远割断开来，如果这种措施被施于女性身上，则叫stilling)。然而，有一则预言说道，在人类最需要的时候，龙会再次重生为一个男性，在最终之战塔蒙.盖东(Tarmon Gai‘don)中和暗影作战，并获取胜利。他将杀死暗黑之君，他的鲜血将染红厦欧.古尔的岩石。
从那之后的世纪里，不断有人声称自己是重生之龙(the Dragon Reborn)，但没有一个符合预言，最终不是被处死就是被静默了，或者发疯了(这最后一种最终也杀死了他们自己)。由于流传的关于龙的恐怖的传说，所有的人都惧怕重生之龙。这套书讲述的就是真正的重生之龙和他的朋友们的故事。
总而言之，不能看到《时光之轮》的中文版实在是我一大遗憾……
……
注明：本文部分资料来转自（魔界）。
我并非觉得日本的奇幻作品没有经典之作，但是在这里就不作推荐了……原因嘛！嘿嘿！不用我说大家都应该知道吧！
