陈北亨是在盛彤笙召唤之下最早来到国立兽医学院的教师之一。此后，他扎根西北，在这所学校及以后的甘肃农业大学奋斗了近60年。
陈北亨，山东青岛市人，生于1921年8月。在青岛念完小学、中学，1942年考入西北农学院畜牧兽医系，1946年毕业并获学士学位。正好当年的系主任盛彤笙在兰州创办国立兽医学院，广揽贤才，他和另外几名学子便投奔兰州。盛彤笙对进人的要求非常严格，让他们几个人各写一份自传和专业材料，陈北亨用德文写了一份自传，用英文写了一篇专业方面的材料，良好的外语基础和专业功底使盛彤笙眼前一亮，他认准了这个高大帅气的年轻小伙子。陈北亨留了下来被聘为助教，成为盛彤笙身边第一个专任教师，其时为1946年11月。此后，盛彤笙对他青睐有加，刻意栽培。
办学伊始，筚路蓝缕。陈北亨根据盛彤笙的指示，向有关马场、兽疫防治处、家畜保育所、羊毛改进处等单位托钵化缘，借、要教学实习用品。后来，甚至到当地驻军中联系打野狗，以保证实验课能及时开出。联合国善救总署无偿划拨了一批仪器设备后，他又被派到上海、南京组织往兰州拉运。由于国共内战，陇海线中断，陆路运输受阻，学校拟从长江水路将这批仪器运到成都，再迂回拉到兰州。在一年多的时间里，他和其他4名教职工奔跑在南京、武汉、长沙、重庆、成都等地的水路和公路上，饥餐渴饮，风尘仆仆，终于将仪器拉运到兰州，解了教学的燃眉之急。他那“拼命三郎”的工作精神也深得盛彤笙的赞许和器重，觉得这是个可堪造就之才。
在盛彤笙的努力争取下，1948年国民政府教育部分配4个公费留学名额，陈北亨等人经考试被录取。这年3月，陈北亨远涉大洋，到美国密执安州立学院研究院学习家畜解剖学、外科学和产科学。第二年，由于国民党败退台湾，留学生的经费无人供给，无奈之中，他就课余上餐馆打工，洗餐具端饭菜什么活都干，有时在假期去夏令营当辅导员，以维持最后的学业。1950年6月，陈北亨如期回到了国内，因为这里有他的事业，还有他心爱的姑娘。1945年，他就结识了同校园艺系一位美丽的东北姑娘王树清，去美国留学前夕，他们订下了终身。1949年，王树清从西北农学院毕业，分配到陕西晋阳农校教书，陈北亨返国后，与王树清在青岛完婚后来到西安，准备相携去兽医学院。盛彤笙得知消息后，专程到西安王树清的家中迎接，还给他们买好了从西安到兰州的飞机票，到了小西湖后，又给他们安排了一间住房。很快，夫妇二人就融入了新中国发展大西北畜牧业的洪流，开始了激情澎湃的新生活。
陈北亨一开始被盛彤笙聘为副教授，一年多后，即被聘为教授。留学时学的是家畜解剖学，而同时留英又先期回国的谢铮铭也教解剖，他就转到了教外科，同时兼任家畜病院副主任，还主动承担了家畜产科学、家畜外科手术学、家畜解剖学、生殖内分泌学等课程的教学任务。在教学实践中，陈北亨觉得解决家畜长期自繁自育而造成种质退化、生产性能低下的问题比诊治疾病更为重要。在他的建议下，兽医产科学从兽医外科教研组分离出来，组建了国内第一个兽医产科教研组。自编教材、翻译资料、病院接诊、备课授课，一系列繁忙的工作使他经常前半夜几乎就没有睡过觉。幸亏他有一个好身体，否则，真难应付这连轴转的工作。他的夫人王树清回忆说：
“老陈1950年从美国留学回来后，先教解剖，以后教外科、产科，整天在办公室，很晚才回来。有一次回家，已是凌晨4点多，因眼睛近视，当时又没有路灯，绕伏羲堂时碰到墙报栏上，额头都碰破了，在地下摸了半天才找着眼镜。以后搞科研，又是几个月不在家，我在西农学的园艺，来后改教生物学，还要到兰州大学补习，两人忙得经常见不上面。一次儿子高烧40度，还是其他老师帮忙送到医院去的。家里没有人做饭，让大儿子到食堂去打，因为贪玩，有时一个小时都回不来，又打发上幼儿园的小儿子去打，才能吃上一顿饭。”
辛苦自不待言，但中国现代兽医产科学在陈北亨和同仁们的手中创立并发展了起来。教材逐一编定，课程安排就绪，放射免疫分析实验室创建了起来，1960年，陈北亨还主编了我国农业院校首部高等试用教材《兽医产科学》。与此同时，他把目光投向了科研工作。
50年代，青海省海西自治州海西骆驼场派代表来到西北畜牧兽医学院，请求学校协助解决生产中的问题。于是，陈北亨开始了他的骆驼研究生涯。
骆驼，重要的畜种资源之一，中国的双峰驼更是世界优良品种。从海西骆驼场牧工的介绍里，陈北亨了解到骆驼在沙荒地区有着别的家畜所无法代替的作用。但是，长期以来由于骆驼繁殖生理方面的一些关键性的难题没有突破，使骆驼繁殖发展缓慢。要在海西骆驼场搞科学研究也有许多困难，因为这里位于柴达木盆地东部茶卡盐池的边上，是个典型的半荒漠地区，长年风沙不断，气温最低到零下三十多度。但他觉得发展养驼业是利用这些国土的措施之一，对于发展边疆地区的经济很有益，加上海西自治州科委愿意在财力上给予支持，场里的兽医愿意积极配合参加这项研究，陈北亨毅然决定，把茶卡定为研究骆驼的实验基地。
从1963年开始，陈北亨带着研究生到青海海西骆驼场，同该场科技人员贠志贤、葛荣欣等一起，开展骆驼繁殖生理方面的研究。1983年6月17日的《甘肃日报》上，记者燕树桂在《他为兽医科学填补空白》的通讯报道中是这样描述陈北亨的研究工作状态的：
“茶卡的生活是相当艰苦的，他们搞科研的时间，又恰恰是青藏高原一年中最冷的时间，从头一年的十二月到来年的四月，每天早上起床，被头上总要降一层白霜。就是在这种条件下，陈北亨给自己和助手严格制定了作息制度：每天天亮以前起床，天麻麻亮就工作，保证驼工能早点把牲口赶去放牧。清早，人们穿着老羊皮袄都感到冷，而陈北亨和助手却在凛冽的寒风中，光着膀子给骆驼进行定时的直肠检查。时间一长，皮肤皴裂，又疼又痒。为了观察、记录母驼的发情配种情况，他们有时要跟群放牧，为了详细了解骆驼分娩的过程，他们要在风雪弥漫的草原上，昼夜观察。”
经过连续三年的苦战攻关，共进行了数千次检查和试验，终于完成了双峰驼生殖生理的现场观察和实验。他们第一次发现了母驼发情排卵不同于其他家畜的特点，为提高骆驼的受精怀孕率提供了科学依据，并且对家畜的排卵机理有了新的发现，为骆驼实行人工授精打下了基础。据驼场统计，骆驼自然交配，受胎率约为58%，海西骆驼场三队采用陈北亨研究的方法，第一次配种后24小时再配一次，受胎率可增加到98%。他主持撰写的《骆驼繁殖生理的研究》论文，1979年在苏丹首都喀土穆召开的国际骆驼会议上宣读后，被认为填补了国际上骆驼繁殖生理科学研究方面的空白。这项研究1981年荣获农牧渔业部技术改进一等奖，并获埃及国家研究中心奖状、奖章，国际科学基金会也为他继续开展骆驼研究拨款一万美元。
从1980年起，陈北亨又着手探讨双峰驼诱导排卵机理。这时他已年届六十，但照样打起行李，直赴青海茶卡，指导助手试验。又是几年的冰天雪地，又是几年的忍饥耐寒，他们终于获得了新的结论：公驼精清是诱导母驼排卵的主要因素。中国科学院动物研究所内分泌室用放射免疫分析法分析以后，进一步证实了他们的结论。陈北亨带领团队终于揭示和阐明了骆驼繁殖各环节的机理，建立了适合我国特点的冻精人工输精技术，使双峰驼的受胎率从自然配种的60%提高到了人工配种的90豫以上，而且在骆驼的遗传改良、疫病防治等方面也有重要意义。双峰驼诱导排卵因素的探讨课题，1984年获农业部技术改进一等奖。
牦牛是高寒地区重要的家畜品种，我国牦牛的饲养量占世界牦牛总头数的85豫以上，是我国养牛业的重要组成部分。陈北亨对牦牛的繁殖生理进行了系统深入的研究，阐明了牦牛繁殖的临床特点，揭示了不同生殖阶段主要生殖激素的变化规律，找出了监测和提高牦牛繁殖的有效方法，建立了牦牛生殖生理研究的理论体系，其成果填补了国内外空白。这些系列论文在《英国兽医杂志》等著名刊物上发表后，引起了世界学界的广泛关注。
陈北亨除了在上述工程技术方面的贡献外，还进行了阿拉善双峰驼新品种的培育研究，1990年获内蒙古科委一等奖；对大量的产科疾病和新生仔畜疾病进行了广泛的临床研究，总结出了有效地预防动物难产的方法，从而降低了难产的发病率；对我国特有的驴怀骡妊娠毒血症进行过系统的研究，成为我国防治这一疾病的重要依据。这些研究，使他成为我国一流的兽医产科学专家。
陈北亨的朋友曾评价他“人如骆驼”。的确，在他身上无不体现了那刻苦、坚韧、献身、坦荡、清贫的“骆驼人生”。这不但反映了他数十年来科研工作的实际，也是他数十年来工作精神的写照。陈北亨从1955年起，就担任了兽医系副主任、主任，1980年后又担任了甘肃农业大学副校长、校长，为我国培养了大批各类兽医学科专业人才，在科研和教学中取得了显著成绩。他领导举办了全国高等农业院校兽医产科学的师资培训班，为许多兄弟院校培养了一批青年教师。在他任校长期间，领导建立了农业师范部，为农村培养了大批科技人才和农村职业中学师资。
1984年，陈北亨建立了我国最早的兽医产科专业博士点，担任了博士生导师，培养硕士生、博士生十数人。他尤其注重对青年科技人才的培养，长期带领他们到荒漠地区蹲点，收集第一手资料，放手让他们在实践中锻炼提高；国际国内的一些学术会议，他竭力推荐他们参加；对他们的学术道德和人格修养，也处处严格要求，有时甚至到了“苛求”的程度，但严师出高徒，这些青年教师迅速成长为学科带头人。他的两位高足赵兴绪、余四九，均入选国家百千万人才库，现为国家二级教授。其中赵兴绪为甘肃农业大学副校长、中国畜牧兽医学会兽医产科学分会理事长，国家有突出贡献的中青年专家；余四九为甘肃农业大学动物医学院院长、国务院学位委员会第五届学科评议组成员、甘肃省特聘科技专家。
学校迁往黄羊镇后，由于长期的人才和生源的流失，以及与现代化科学技术的隔离，严重阻碍了甘肃农业大学的发展。改革开放后，身为学校领导的陈北亨心急如焚，和农大的一些教师组成“甘肃农业大学迁校联系小组”，不断向省委、省政府写信反映农大存在的各种问题，请求省上派调查组前来调研，表达了全体农大教师要求迁校的迫切心情。在全校上下共同努力下，1980年12月圆7日，省委决定将农大迁回兰州办学。在随后开始的迁兰校区选址中，陈北亨带着一班人马，跑遍了兰州市的三县六区，最终确定在安宁区营门滩，又夜以继日投身到学校的迁建和设计工程中，为争取学校有一个好的办学环境做出了重大贡献。
陈北亨是我国兽医产科学的奠基者和开拓者，在他的主持下，甘肃农业大学最早开设兽医产科学，奠定了我国兽医产科学发展的基础。他在1960年主编的《兽医产科学》，至今已再版4次，获甘肃省1978年优秀教材奖。他编写了《家畜外科手术》第一版，参编了《养驼学》等专著，主译俄文《家畜产科学和母畜科学》著作一部，主编《中国农业百科全书·兽医卷》产科学分支，主编参考书一部20余册，在国内外发表研究论文50余篇。21世纪初，已经80高龄的陈北亨，仍组织全国高校18名著名专家学者，撰写了100多万字的代表学科最新成就的《兽医产科学》。他还是国务院学位委员会第二届学科评议组成员，中国畜牧兽医学会兽医产科学分会第一、二届理事长，国际科学基金会科学顾问，全国骆驼育种委员会顾问。由于他的突出贡献，1978年获得甘肃省“先进科技工作者”称号，1994年获甘肃省委、省政府授予的“甘肃省职工劳动模范”称号，是“新中国远园年畜牧兽医科技贡献奖（杰出人物）”获得者。同年，经甘肃省人民政府提名，陈北亨还作为中国工程院院士候选人，参加了两院院士的遴选。1988年，英国剑桥国际传记中心将陈北亨收入《国际生物辞典》（1990年版）。
2009年9月，陈北亨在兰州逝世，享年9园岁。
