大年初一一早，跟着拖雷给几位师父及铁木真夫妇拜了年。草原还没有给压岁钱的风俗，但请你喝几碗奶茶、吃几块烤肉、往你口袋塞几团酥油饼、摸摸你的脑袋说几句祝福的话还是会的。铁木真依约，让管家折里麦领着我去挑一匹好马。折里麦父亲曾是也速该的老部众，也速该被毒杀后，部落分裂，正当铁木真落难困苦的时候，折里麦被父亲领到铁木真那里，将儿子献给铁木真，请求铁木真留下折里麦，给铁木真牵马、备鞍、守门、伺候铁木真。虽说折里麦才能一般，但为人忠诚，又是最早投靠铁木真的功臣，依着铁木真极重义气的性格，对帮助过他的人，始终以诚相待，这折里麦便堂而皇之地成了铁木真的第一管家。
漠北恶劣的环境几近人类生存条件的极限。夏日，近40℃的高温如火炭般炽烈；冬天，气温骤然下降至-40℃。即使是温和的春夏季节，这里的昼夜温差也大得惊人，上下波动在40~50℃之间实属家常便饭。隆冬冰雪铺天盖地，盛夏暴雨倾盆而泄；白日里骄阳似火，酷暑难当；深夜中寒风乍起，刺骨穿心；风起处，就连大如斗的碎石，亦随风满地乱飞走，长沙蟒蟒黄入天，口鼻耳目尽朦胧，狂飚陡然从天落，人于鞍桥难稳坐。亚洲甚少出现的龙卷风，在这里也会不时展露几回峥嵘。
此等环境下成长的蒙古马，低矮肮脏，鬃毛蓬乱，粗犷暴烈，优点就是吃苦耐劳、耐力十足。铁木真说要送我的好马，指得就是蒙古马与西北方迁移过来的大宛马配种的后代，兼具了大宛马的神骏飘逸、高大雄壮，蒙古马的生存能力和长途奔袭的耐力。当然，单项拿出来比较还是各自略有不足。
马圈里这等良马不多，也就十五六匹，有黄、褐、赤、黑、白、花六色，都是精选的上佳宝马，我自是分辩不出细微的优劣，按着自己喜欢的颜色，选了一匹白色幼马，俗话说宠物要从小培养，才能与主人更为亲近，而且在感觉里白色的马种性格较为温和，从外表看也比较有卖相，还有一个说法是，白色肤色反射光线强，在沙漠里不容易散失水份，在冰雪里却能有效阻止体内热量流失。虽然在小说里后来还有小红马，不过我的出现已经改变了很多事情，谁还能妄想着小红马仍按书中的故事情节安排出现在我身边呢。
后世的人，从小时开始，在心里都存有一个纯真的幻想：那就是骑着高头白马，挥舞宝剑，救出美丽的公主。我自然也不例外，兴奋地牵着小白马回了家，让人帮忙烧好了温水，我亲自动手给小白马洗了一个大澡，将它仔细擦拭干净，理顺鬃毛，才不舍地牵入新建的马棚。
下午还有个大型集市要去逛逛热闹。从初一到十五，那处腾出办年庆的空地，便成了部落内部交易的市集。新年自是要去旧迎新，一年征战下来，部落勇士多多少少会获得一些战利品、奴隶什么的。一些自己不想再用的，或不知道干什么用的东西；不听话的或丧失使用价值的奴隶（像老人、小孩、残疾）；没新鲜感的侍妾；都可能被摆出来交易。
将要拿出去卖的物品装上车，早上我牵走马后，本来要跟我回来，却让铁木真唤人留下的拖雷，竟又冒了出来。瞧他不乐意的表情，准是因为趴在他背上的小女孩，不用说，定是他的小妹华筝了。看着才刚四岁，正转着小脑袋，眼带好奇地四处乱转，长得精灵可爱的华筝，我心情的确有点复杂。说实话，在小说中，我感觉最值得令人怜惜的女人就是华筝了，堂堂一个公主，为了一个郭靖，孤独到老死方休。
对着近旁搂着拖雷脖子的小华筝，我扮着鬼脸，伸手逗着她的小脸，刚开始还有点害羞的华筝一会儿就咯咯笑了起来，还伸出双手要我抱。愣了一下，苦笑着轻摇几下头，难道自己一个几十岁的过来人，还算对一个只有四岁的小女孩胡思乱想不成。伸手照着前世抱小表妹的样子，我环抱过华筝。
“拖雷，华筝不是一直是义母带着，今天怎么让你背着出来了！”瞧见在我接过小华筝后，拖雷大松了一口气的模样，我心里有点奇怪地问道。十岁的拖雷已经以男子汉自居，对照顾小女孩的事情自然是不屑得很。
“还不是我说了要找你一起去逛市集，华筝就吵着要母后带她到外面玩，最后母后就让我带着华筝出来转转！”拖雷无奈地说到。想来也是，这市集上不管地位高低的人都挤在一块，身为主母的勃尔帖，的确有些不适合带着华筝跟人挤。
“那我们出发吧！”我点点头算是了解，让其他人赶着马车前往市集。可能是出来有些晚了，这沿途的几里路倒没多少人来挤。正和拖雷并肩走着，这小子忽然轻拉住我衣袖，眼神中禁不住的兴奋，神秘兮兮凑过来似乎有话要说。从我接过华筝，拖雷松了口气之后，这小子就表现得有点不正常，神情兴奋中，看向我的时候却带点犹豫，只是他不说，我又不能逼问。
“郭靖，从明天开始，合撒儿叔叔就要开始教我刀法了！”拖雷在我耳边小声说到：“等我学会了再偷偷教与你。”听拖雷如此说，我心里甚为感动，这合撒儿能成为草原的第一勇士，据说凭得就是铁木真家族传下来的一路刀法，既然是家传的，就不会随便传给外人，我明白了拖雷刚才的犹豫，不过他最后仍是基于结义之情要偷偷传与我。
本来我还想故作换拒几句：这是你家传武学，没经义父同意，偷偷传授与我，让人知道了对你可不好。但看到拖雷真诚热切的眼神，我立马说不出口来。嗯了一声，坚定地点了点头。心中认定主意，拖雷这个兄弟我算是结上了。
在这小说世界里，蒙古人会武功，从哲别、博尔术师父身上我早就知道了。试想一下，若哲别不会武功，凭什么在郭靖闯出蒙古大营的时候，与那时可以坚持在五绝手底下几百招不败的郭靖，全力对上一箭，还能不分上下。若蒙古人不会武功，像原著里那样，单凭黄河帮四小鬼就可以打得整个铁木真近卫营束手无策，那西夏、金国、南宋，随便派几个高手，易容刺杀铁木真的话，这所谓的成吉思汗早让人砍成肉糜，连着鞭尸了。
不过这蒙古人的武功习练讲究的是以力运气，偏于硬气功一道。虽然在习练弓箭之时，依照哲别师父的调息之法，我也试着练出内力这东东，感应到经脉内的气息倒也不难，但一将之导入丹田，立马如江入大海，无可寻迹了，好像根本就没有产生过气息这一回事。
哲别师父的内力伤敌可以，但要传入我体入探视丹田状况却是不能。我自己内功还没练到那份上，想要内视更是不可能。这内力本分以力运气的硬气功和道家修身养气的内功两种。就连少林寺达摩老祖留下的两大绝学：洗髓经和易筋经，也是分别针对硬气功和内功两种修练法门。
看来我丹田内的古怪多半与体内紧要关头才会突然出现，助我疗伤的奇异气团有关。现在靠外功练习内力的可能性已是微乎其微，只能另寻它途，期望能得到《九阴真经》《九阳神功》一类的内功修练法门，试试是否有练出内力的希望。不过修习硬气功也不是全无用途的，至少让我的身体强度和力气增长要比其他人快上许多。说不定哪天我就练成了吕布、项羽、李元霸之类的绝世猛男了。
