有人给武则天呈上一封密报。
这是一个封套，封套密封着。封套上书“皇上亲拆”四个大字，奏章没有署名。因为武则天想看看是何人所奏，未看正文，先看后边。无名，无月日。
武则天开始看正文。
正文甚长，大意是说，皇上春秋已高，一旦皇上千秋万岁（即死去之意），关于后继之事，恐有纷争。虽然已立了太子，武氏诸王定然不服，将会发生即位人之争。在李氏方面，太子及诸王，将以皇上为其母而争立。在武氏方面，将以皇上姓武而争位。届时，剑拔弩张恐生祸乱。而且，传闻武李两族，各蓄武士，各藏祸心，以对方为死敌，有誓不两立之势。武李两家皆皇上亲人，一为子孙，一为侄及孙，双方互斗，无论伤及何方，皆陛下之骨肉。陛下当敢弥祸乱于无形之策，如其事发，悔之晚矣。臣内事关重大，又涉及武李两家之隐私，不敢署名，皇上见谅，云云。
武则天看过，一惊。
这不了得，我还未死，他们竟然要互争继位权了。
接着，她对密报产生了怀疑，真有其事？是否想挑起内乱，而浑水摸鱼？
细想，又不像。如果是真实的，那么投书者是个大忠臣。可是该怎么办呢？她一时拿不定主意。
有了。
第一步，先了解一下，武李各家是否养了武士？如有其事，再看对策。
她说干就干，雷厉风行，立刻派人将武三思叫来。
武三思是她的亲侄，是梁王。武家的事，定由他做主了。
武三思来了，武则天没有赐座，即问道：“三思，朕听说你养了一些武士，有这事吗？”她的语气平静，不带感情，但口吻中却是怀疑。
“回禀皇上，侄臣请了几位护院。”
“用意何在？”
“皇上曾多次遇刺客，因而有传言，说将要杀尽武家子孙，不论传言实否，侄臣不能不有所预防。”武三思解释道。
“传言何来？朕为何不知？”
“皇上居深宫，何人敢向皇上禀报街谈巷议之言？”
“你们共养了多少武人？”
“几十人，侄臣诸家及晚一辈，家家都有，具体多少人，侄臣不详。”
“仅仅是为了自卫吗？”
“是的。皇上明鉴，外面传言，将危及武家子孙，养武士不为自卫又有何用？”武三思这后一句话有反问之意，不过武则天没有注意。
武则天在沉思、在忖度，武三思说的是不是实话？关键是养武士有无另外用意？
武三思则在想，皇上还会问什么？他已打定主意，不论皇上怎样问，回答只一句话，养武士为了自卫，别无他意。
武则天没有再问，她边思考边观察武三思的表情。看了一会儿，她从武三思脸上没看见什么异样，就挥手让武三思走了。
武三思走后，她又派人去找相王李旦。
“旦儿，朕听说你们养了些武士，是真的吗？”
“是真的。”
“养武士干什么？”
“当护卫。”
“以前历代诸王，没有什么护卫，只有侍卫校尉，你为什么养武士当护卫？”
“儿臣不能隐瞒皇上。母皇记得当今太子，原庐陵王三哥被劫之事。前不久，儿臣在东宫又被劫持。这两件事都不是偶然的，必然有人在主使，儿臣能不防备吗？儿臣也向母皇建议，东宫王兄处也当增派护卫。不知儿臣说得对不对？”李旦隐瞒了对诸武的怀疑，但说出的理由却与武三思不同。武三思只是说有传言，而李旦却摆出了事实。
武则天虽老了，人却清醒，并未老糊涂。无论武三思还是李旦，全未提武李两家不和之事。武三思无一言批评李氏诸王，李旦没提一个武字。但是，武则天却已看出来，李家与武家有很深的成见，有很大的矛盾。
但是，这矛盾到了什么程度？武则天还猜测不到。
怎么办？
是不是应该让他们和解？
决心定了。
武则天召开一个李武两姓的联合大会，凡年满十六岁的全参加。
设宴，二姓共饮。
宴上，一泯恩仇。
宴后，指天誓盟。
武则天更想不到，除了武、李两家，张易之与张昌宗也招来几名武林人物。
二张对这些人非常优待，食山珍，衣锦绣，待如上宾。虽有了武林人相助，但是张昌宗还是念念不忘让张易之请求武则天，让她亲口答应作出决定，让张易之当接班人。
张易之道：“怕很难。”
张昌宗道：“还是试试吧。不成也没啥损失。万一她答应了，咱们张家不但会永远富贵，还可传于万世。皇帝轮流做，明年到我家。江山也许姓张了。”
又轮到二张当值时，张易之道：“皇上，你千秋万岁之后，这江山该当由我来继承。”他放出了试探的信号。
武则天没有立即回答。她在思考。前些天，狄仁杰等诸臣已说动了她，已打算把江山传给自己的儿子，还给李家。可是，近几天，武三思等侄及侄孙，已一再要求继承大统，让江山永远属于武家。她已动了点心，江山是该姓李还是姓武，她已拿不定主意了。今天，张易之又提了要继承大统。论起来，各有各的理由。狄仁杰等众臣的意见是李姓当继位，而且还认为母传之子为当然，她也可永享祭祀。可是，三思等的理由也值得考虑，他们姓武啊，与自己是一姓之人，江山永远姓武，亦理所应当。可是，张易之要继位，张易之可是自己的心上人，二十年来，他一直在自己身边，因为有了他，自己的生活也感到快乐，那种快乐与满足是无法形容的，说不出拒绝的话来。那么，这江山到底该给谁？自己终究要找一个满意的接班人。儿子？武三思？张易之？她拿不定主意。可是，又不能永不说话，该怎样回答呢？她想了想，道：“易之，此事不急，朕还要好好想一想，朕要选个适当的人。”
张昌宗与张易之并不知武则天想些什么，但是，总算没有一口拒绝，还是有希望的。
张昌宗以为机会到了，他偷着捅了张易之一下。
张易之立即会意，道：“皇上，把江山交给我吧，我该做你的继承人。”
武则天道：“行！行啊！”
“皇上已说的话就是圣旨。”张易之进一步敲定。
“行！嗯！一言为定，朕不反悔。”武则天道。
“我谢谢皇上了。”张易之这几个字不连贯。
张易之道：“皇上，你已答应由我来继承皇位，应该写下字据，我好当作凭证。否则，你千秋万岁之后，恐有人不服，也防止有人来争。”
武则天并没忘方才的允诺，她不再考虑儿子、侄子了，即道：“我写，天亮后我就写，你放心好了。”
武则天没有食言。天明后，三人起床，梳洗完了。武则天将侍奉梳洗的宫女遣出宫外，在桌前坐下来，提笔写道：“朕安驾之后，帝位由张易之接替。钦此。武则天。”
她写完之后，交给张易之，同时嘱道：“此旨不可让外人知，在朕千秋之前，不许出示外人，恐引起大争大斗。昌宗你也不可外泄此旨内容。待朕晏驾之日，出示此旨，即可于朕灵前继位了。”
“我知道。皇上放心，此等大事，我们不会让外人知道的。”张昌宗道。
张易之道：“我会秘密收藏此旨，不会泄于外人之目。”
“好！你们明白，如此事于此时被外人知晓，那些大臣会聒噪不休，谏章会不断上奏，同时，太子、相王也会不服。三思等人也要争夺，恐对你二人不利。此外，民间、外镇护督、都护等掌兵之人，亦恐不利于朕及你们二人。当朕晏驾之后，出示此旨，生米已成熟饭，太子与相王也好，三思等人也好，再要争已晚，而大臣们及将官们，也只能遵旨听令了。你们明白吗？”
“明白。”张易之道。
张昌宗道：“此乃大事，陛下所虑甚是，我们会小心的。”
武则天帝位传给张易之的遗嘱，只有她和张氏二兄弟知道。太子、相王及武三思等人通通全蒙在鼓里。
大臣们还以为，武则天既立庐陵王为皇太子，继位当无问题，所以再无人提及皇位继承之事。
武则天闲下来，又想起李氏与武氏两家的事来。她打算通过家宴的形式，来解决两家的不和。
日子定下了。武则天发出制书：
“李氏子孙凡十六岁以上诸王，皆赴宴；武氏子孙已封王、郡王者皆赴宴。”
到了既定日期，李家的人来了，武家的人到了。相比之下，武家的人可比李家的人多。
众人到齐后，武则天即驾临宴会厅。
武则天先来段开场白，道：“朕今天特举行一次大型家宴。这样的家宴自朕登位以来，还是第一次。你们可能在想，朕为什么要举行这样一个宴会？朕当告诉你们。”
武则天说到此，扫视了大家一眼，她看大家看着她，全是疑问的目光。
武则天道：“历朝各代，为了争夺皇位，有子弑父，弟弑兄，甚至有王莽篡夺政权等事，此皆不和之故。朕已知，你们在座的李氏诸王与武氏诸王，多有不和。”
武则天又停下来，扫视众人。
众人全低下头。
武则天道：“你们这样做太不应该，朕为此痛心。你们双方，一方为朕之子孙，一方为朕之娘家侄及孙，怎么能不一心为朕呢？为什么钩心斗角？为什么互相仇视？你们是敌人吗？”
武则天又停了一会儿，接道：“不！你们是亲人，是至近的亲人，因为全是朕的亲人。如果你们双方因不和而互斗无论伤了任何一方，伤了哪一个人，全如同伤了朕的肌肤，伤了朕的心。你们想一想，应该如何做？今天，我要在开宴前，各说一下你们的心思，你们是怎么想的？以后，当怎样做？朕就说到此，下面由你们自己发表想法。”
梁王武三思首先站起，道：“皇上好意，臣等明白。想我李武两家，乃至亲至近之人，皇上是臣亲姑母，又是相王之母，在这个情况下，全天下，没有比我们两家再亲的了。请皇上放心，臣三思代表武家所有的人，向皇上保证，绝不与李家各位表兄、表弟、各位表侄有不利之行动。”
相王李旦听了武三思的话，当即起立，道：“皇上好意，儿臣明白。今天见梁王武三思之言，令小王感动，儿臣李旦，在此代表李家子侄，向皇上保证，李家绝不会做出对武家诸位表兄、表弟及表侄们有不利的行为。儿臣此言，对天可表。”
武则天见二人说的话诚恳，似出自肺腑，当下即道：“很好，你们能相亲相爱，朕就放心了，为了纪念这难忘的一天，可写下誓言，各人签名认可。”
众人齐起立，高呼：“愿在皇上面前立誓。”
誓言的大意是，李武两家乃至亲，一为皇上之子孙，一为皇上之侄及孙。今后，两家当多亲近，互相友爱，互相提携，互相照顾，任何一方不许做出不利于另一方的事，如有违犯，法不容，天不容……
各怀鬼胎的诸王郡王在誓言簿上一一签名毕，复交回太监。太监送到武则天面前。
武则天笑道：“你们已签了名，今天起，即当遵守誓言。誓言由朕保管。宴会后，朕将令弘文馆抄写若干份，每家一份，挂于明显处，日日看，时时看，不许违誓。好了，现在宴会开始，你们在朕面前，也不用拘束，可开怀畅饮，以示胸怀坦荡。”
大家真的无拘无束地吃喝起来。李武两家人互相敬酒劝菜，其乐融融。
