某些时候，人们养成的习惯很难打破。没有什么比与一个做事没有任何条理性的人共事更让人感到不快的了，因为他们会使我们无法维持自己的优先事务，或者坚持自己的日常行为目录。但是，这不意味着你就应该放弃自己的优先事务。事实上，你也许已经注意到，你在组织和管理自己的优先事务方面做的越多，因这些人没有计划的请求而带给你的干扰就越少，你的工作也就越有趣。
直率是一个强大的盾牌。你在自己的优先事务方面做的工作越多，这个盾牌就越强大。因此，当你正在努力进行那些自己已经决定是最好利用时间的事情，无论它们是些什么，而某位先生或者小姐突然出现，并且带来了一个紧急的请求。你该怎么办呢？
（1）搞清问题的重要程度。
无论任何时候，人们都会自动承担上司请他们去做的任务，并且将其置于最紧急、最重要的位置，这真令人感到惊奇。情况是这样的吗？你遇到这样的事情吗？当作为一个团队成员进行工作时，职位经常可以使某些人确立他们的优先权，但是，记着这句话：要多问！然而，提问时要选择合适的字眼。如果你问“这项任务很重要吗？”这个人肯定会说：“当然了！不然的话，我让你做干吗？”因此，选择一个答案相对自由的问题：“你的想法是什么？这是一项比较重要的任务，对不对？”想要了解工作是否非常重、非常紧急就采用这样的一种方式进行提问，即对方可以提供“是的，它很重要”以外的答案。你将惊奇于这个答案使用频率的频繁程度，“是的，它不是很重要、很紧急。”太好了。现在你可以将其放到日常行为目录中的合适位置。如果答案是“不，它确实很重要，很紧急”，你就知道，它确实是最优先的事务，需要你立即在其中投入注意力。
如何进行提问与问题本身同样重要。当你的语调表现得比较坚定、强烈、并且自信的时候，你将与自己的上司，或者其他的人，更好地进行交流。声音的语调，和面部表情一样，可以影响他人理性地、逻辑地看待问题。以自信、坚定、强烈，放松的语气开始你的问题，而要避免可以告诉倾听者这样信息的语气，“我正在判断或者评估你的请求。”那样做，只会使他人具有防御心理。表现得足够直率，上司总是可以理解你只是请求阐明一件事情，而没有其他的意思。
（2）搞清完成的截止期限。
这样的问题：“你希望什么时间拿到这些东西？”，将不可避免的得到“昨天”或者“现在”或者“今天下午4点”这样的答案。是的，这些都是截止期限。但它们是些什么样的截止期限？我们都有这样的经历：一些人找到我们，请我们去做一些非常重要的事情，并且给出一个时间非常紧张的截止期限。我们清理办公桌，开始工作，也许还需要加班，或者不吃中午饭，竭尽全力在截止期限之前将其完成。而5天之后，这个项目依然躺在那个人的办公桌上面，纹丝未动。
让我们面对这个现实吧，人们有时确实给出虚假的截止期限。他们那样做也许是因为不信任你。如果他们星期五需要，他们认为最好告诉你是星期三需要，因为他们确信你不能按时交工。
如果按照正确的方式提问，并且措词恰当，你也许可以发现真正的截止日期。如果我们问，“我最迟应该在什么时间交给你？”就与“你希望什么时间拿到这些东西”设立完全不同的答案；现在，其他人也许会说，“好的，我最迟星期五需要它，因为在星期五下午的会议上面需要用到它。”现在，我们知道了真正的截止日期。
尽量提前完成任务，而不要将其拖到截止期限的最后一刻，这对你们双方都有利。对方已经诚实地告诉你了截止期限。现在，要显示出自己是值得信赖的，以作为他人对你信任的回报。不要让对方一直着急到最后一分钟，这样就辜负了别人对你的信任。你喜欢心境平和，你的上司也一样。但是，最好的消息是，你越是能够按时提交成果，别人就越信任你，就越容易告诉你真正的截止期限。
