清朝时期，张姓和叶姓两家大户相邻而居，张家准备扩大府第，要叶家让地三尺，而叶家却坚决寸土不让。张家老夫人于是便修书一封，让人带给在京城当宰相的儿子张英，要他出面干预此事。张英见到信后，对家人仗势欺邻非常不满，马上作诗回复：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨？”老夫人见儿子写的诗后，心中不觉深感愧疚，立刻命人反将自家院墙推后三尺。叶家对张家此举颇受感动，也马上叫人将院墙推后三尺，于是在两家之间就出现了一条六尺宽的巷道，这便是“六尺巷”的由来。
有哲人曾经说过：有的时候，我们不仅仅前进的时候会海阔天空，退一步同样也会海阔天空。上面的这个故事，就很好地说明了这个道理，正是因为张英对邻居的容忍谦让，才没有使两家的关系恶化，反而有所改善。
其实，谦让在我们的日常生活当中也起到不可估量的作用。如果我们的家里有了谦让，我们一家就会互敬互爱、安逸自乐；如果我们的社会有了谦让，我们就会变得团结友爱，进而人格得到升华。人与人之间，就像星星与星星之间，不是相互拥挤，而是互相照耀。
