埃文·威廉姆斯1972年3月31日在内布拉斯加州出生，是美国著名企业家，已建立了数家互联网公司。21世纪初威廉姆斯和梅格·休利汉共同创立的Pyra实验室，研发项目管理软件，其中笔记记录功能分拆为Blogger，第一个Web应用程序，用于创建和管理博客，并且在有效地使用中普及了它。尽管休利汉和其他雇员先后离职，但Pyra仍然存活了下来，并最终在2003年2月17日被谷歌收购。2004年PC Magazine杂志将Blogger小组的成员埃文·威廉姆斯、保罗·博士伦和梅格·休利汉评为该年的年度人物。威廉姆斯于2004年10月离开谷歌，与他的Noah Glass开办了一家播客公司Odeo。在2006年年底威廉姆斯与Biz Stone及其他前Odeo员工共同创立了Obvious Corp公司，Obvious Corp公司已经拥有了Odeo公司先前的所有性能，包括Odeo和另一个由威廉姆斯创办的项目Twitter。
Twitter是一个社交网络及微博客服务的网站，它利用无线网络、有线网络、通信技术，进行即时通信，是微博客的典型应用。它允许用户将自己的最新动态和想法以短信形式发送给手机和个性化网站群，而不仅仅是发送给个人。在最初阶段这项服务只是用于向好友的手机发送文本信息，2006年年底Obvious对服务进行了升级，用户无须输入自己的手机号码，而可以通过即时信息服务和个性化Twitter网站接收和发送信息。在2007年4月埃文·威廉姆斯将Twitter剥离成一个独立的公司，而Sonic Mountain于2007年5月收购了Odeo。原Odeo工程师杰克·多尔西有邮寄与分发领域的经验，为Twitter的发展贡献了自己的理念，将Twitter打造成通过手机和互联网向朋友发送短信的社交网络。Twitter是博客网站合理发展的下一步，网民认为键入140个字并发送到网络上更为便捷，因此Twitter实现了信息的流程化。就像威廉姆斯所言，Twitter“降低了门槛”，“它是迈向信息民主化的又一步，我坚信如果能让人们更便捷地共享信息，未来会更美好”，威廉姆斯再次成为“发布革命”的代言人。Twitter2007年一亮相，就成为美国南部地区网民寻找聚会的最佳途径，在美国大选中它出尽风头，在孟买恐怖袭击案爆发后Twitter更是声名鹊起，《福布斯》称为“Twitter时刻”。公司高管斯通说，“Twitter并不是技术的成功，而是人类精神的成功，我们在这里是为了影响人们的生活，我们承认在这里拥有领袖地位。”2009年1月19日纽约当地时间12：33分，一位名叫“manolantern”的网民在《纽约时报》网络版发帖称，“我刚看到一架飞机坠入了曼哈顿附近的哈德逊河中。”随后跟帖不断。此新闻发布前15分钟一位名叫JanisKrums的人在飞机坠河时碰巧在哈德逊河的摆渡船上，他立刻拍下照片并贴到了TwitPic上，留言说，“哈德逊河上有架飞机，我正在前往救人的摆渡船上，疯狂中”。目击美航1549次航班坠河的Twitter用户不断实时更新。他们的所作所为就是信息共享的文化，这也是Twitter所依赖的文化。
目前Twitter上成熟运用的商业和社会服务功能有：①客户服务。当乔纳森在纽约国际机场等待登机时，通过Twitter写下了一些疑问，博客发出10秒后，他竟然收到了美国捷蓝航空公司的邮件，为其问题作出响应。原来捷蓝使用扫描工具对Twitter用户进行实时跟踪，以发现解决用户的问题。无论是购买机票、电脑或咨询主机托管问题，不需要打电话给该品牌在线的客服人员，直接上Twitter就能找到。同时Twitter可以为企业提供用户追踪服务，缩短了企业对客户需求的响应时间。②信息传播。Twitter开发了“品牌频道”，企业可以在Twitter构建品牌页面，同时组建多种品牌小组，同一品牌的粉丝能够聚合在一起。而企业通过平台可以向用户发送各种新品、促销信息，Twitter的即时性和分享性让一个消息可以迅速遍布有相同兴趣爱好的group、team，甚至用户之间也发生互动，他们也可能把信息转发给其他好友。据悉戴尔从2007年3月开始使用Twitter企业平台，目前戴尔官方网站上已拥有65个Twitter群组。这种方式增加了公司品牌直接接触消费者的机会，有利于维护品牌认知和客户忠诚度。③CRM对话。美国大选中希拉里和奥巴马都在Twitter上建立了个人主页，但最终奥巴马获得了15万follower的支持，而希拉里仅有6000多。仔细分析发现虽然他们都经常更新消息，差别却是希拉里主动追踪回复别人的数量为0，而奥巴马的following高达15万！这说明奥巴马营销团队在即时跟踪十余万人的消息更新，当有人对奥巴马支持时，团队就通过Twittter向用户进行信息反馈，这样支持者感受到的是：奥巴马跟我对话了！④硬广形式。由于火爆的人气，Twitter每天都能接到各大企业的电话，要求购买Twitter的媒体广告，但是Twitter一直不希望主推赤裸裸的硬广形式，打搅用户的浏览体验。不过有趣的是，Twitter允许个人用户可以通过在个人页面中插入广告获利，用户可以自主邀请广告主购买个人网页的广告位，双方协商投放时间和收取费用。Twitter仅仅收取5%作为服务费。这种开放的心态，愿意将所得营销费用的绝大部分让利给用户，的确能让用户欢呼雀跃，更大地激发了用户的参与热情。⑤舆情监测。社会化媒体的到来使得传播由“教堂式”演变为了“集市式”，每个草根用户都拥有了自己的“嘴巴”，Twitter自然是“品牌舆情”的重要阵地。越来越多的公司都在Twitter上追踪对其品牌的评价，监测舆论情况。
Twitte这些真实的声音，可以帮助企业迅速触摸到消费者心理、对产品的感受，以及最新的需求，获取市场动态乃至公关危机的先兆。Comcast、戴尔、通用汽车、H＆R Block、柯达就是光顾Twitter的常客。⑥互动活动。一家葡萄酒公司在Twitter上举办了TwitterTasteLive，5款雨果葡萄酒分别提供给使用Twitter的葡萄酒爱好者品尝。然后主办方确定一个时间，在Twitter上和葡萄酒爱好者进行互动交流，并用视频直播来辅助这次体验活动，加强了活动的直观性。用Twitter的形式将品酒会现场搬到网上，只要Twitter用户将自己的想法以文字由网站、短信息等发送给订阅者和好友，双方就可及时反馈。Twitte体验方式可以使葡萄酒爱好者突破品酒时间地域人数的限制，全国甚至全球品酒成为可能；更重要的是来自不同地区的葡萄酒爱好者实时沟通，更加深度的交流，品牌的烙印会在体验与关系互动中“发酵”。⑦危机公关。强生在Motrin。com上发布一段广告推广其止疼药，但是由于创意不当，遭到网民们的强烈抗议与反感，仅仅几天针对强生Motrin的批判主题成了Twitter上最热的话题之一，Google搜索结果中出现了大量的Motrin负面信息，Motrin因此卷入了一场公关危机。面对Twitter社会化媒体，一个不起眼的小消息都有可能被无限放大，对企业来说在危机之前如何预警，危机产生后如何公关处理都非常重要。
截至2011年4月2日Twitter拥有约1.75亿注册用户。当向两位创始人问及公司营收状况时，他们都会提示Twitter还是一家年轻的公司，他们首先要考虑到产品无懈可击，随后他们都会异口同声地说，在1998年没有人会问谷歌如何盈利。威廉姆斯表示，“我们有自己的产品，我们正为之努力，我们会有现金流”。他们忽略了Twitter创业之初只有30名员工的事实，Twitter的最重要的任务是获得更多的用户，Twitter的投资者有耐心。美国风险投资公司Biltmore Ventures总经理霍华德·林德泽称，是否赢利并不重要，目前是Twitter选择IPO的完美时机。对于Twitter而言，比赢利更重要的事情是市场需求和一份干净的资产负债表。第八章驾驭市场的诺亚方舟第八章驾驭市场的诺亚方舟。
