传统的观点认为，完美的女性应该是体态苗条、柔软、纤细，然而从医学的角度来看，这种观点是不科学的。
众所周知，青春少女的重要生理变化是性成熟。医学研究发现，脂肪与性成熟有着重要的关系。一个女孩出娘胎就带有控制性别的遗传基因。这种遗传基因只有在女性体内脂肪达到一定的含量时，才能把附密码传给脑垂体产生性激素，促使卵巢排卵和月经来潮。由此可见，脂肪是女性成熟的重要条件。一般说来，女子体内脂肪至少要达到17%时，才能促使性成熟。
脂肪也是女子生育的能量来源。女性体内保持必要的脂肪，符合优生原则。妇女十月怀胎和至少3个月的哺乳，主要是靠体脂来提供能量具备怀孕和哺乳能力，其体内脂肪必须超过23%，才能妊娠成功和婴孩健康。
脂肪与女性的体态美也有着密切的关系。女性美在曲线，而发育健美、富有弹性的一对乳房是体现女性曲线美的重要条件。女性一旦缺乏体脂会导致乳房发育不良，乳房扁平，萎缩。过分消瘦的女性，不但无女性美可言，同时还有可能影响性成熟，婚后出现性功能障碍，甚至可能影响生育能力。
很多女性用节食的方法来控制体重，这样的健美方式，对身体健康是没有好处的。美应该是以健康为基础的，如果连身体的健康都不能保证，美又从何谈起呢？
