尸体全身每部分都彻底清洗后，防腐师把所有器官和尸身埋进泡碱（碳酸钠和碳酸氢钠混合剂）粉末堆中，抽干水分。尸身、器官大概要埋在泡碱粉末里约一个月，拿出来后把每一部分再用香液和香料洗涤。尸体防腐工作自始至终的每一个步骤，防腐师必须认真从事，比如开始时便把尸体每个指头包好，以免指甲损坏或脱落失去。
跟着，防腐师把干透的内脏逐一以麻布包好，放回腹腔（或者个别放置于陶罐或石罐里）用锯屑、麻布、焦油或泥巴之类的填料填好腹腔。填放完毕，随即将切口缝合。因为泡碱已损坏一些头发，所以必须补上一些假发，与未脱的真发编结一起，眼眶里面也需要装入假眼。这时剩下来的工作是使尸体外观复原，也是最费工夫的，因为要把干瘪的尸身恢复生前模样实在不容易。
防腐师进行这项古代整形外科手术，要在尸身各处小心地割开很多微小切口，往皮肤里填入依身体轮廓模造的麻布填料，就如20世纪的整容师注射矽剂替活人整容一样。甚至尸体面部和颈部也整得像生前一般，嘴里塞以麻布使双颊饱满。最后防腐师还要充当化妆师，用称为赭石的有色泥土将死者面部以至全身染色（男死者染红色，女死者染黄色）。染色完毕，尸体即可包裹。防腐师将尸体四肢分别以抹过松香的麻布一层一层地密实包裹，然后包裹头部和躯干，最后全身裹起来。这项包裹工作做起来缓慢费时，有几个木乃伊现在被人解开，裹布的长度加起来竟然超过二公里！
防腐师包好尸体，做成一具木乃伊，前后约共花70天时间。跟着防腐师把木乃伊送还丧主，丧主此时大概已另外备好人形棺木来装木乃伊，并且已筑好坟墓。总之，埃及人是殚精竭虑，尽了人事，死者则肉身不灭，可以侧身神之列了。
久放不腐的人体
具有悠久历史的意大利西西里岛的古老遗址中，还保留着旧石器时代绘画的驿罗萨里奥洞窟教堂。从外表看，它很普通，可是它的另一个神秘之处更令人吃惊：在这里的地下，竟沉睡着800具木乃伊！
这里有个地下墓室，在墓壁两侧密密麻麻地立着许多木乃伊，令人心惊胆颤。
而真正使这座地下墓室闻名于世的却是这8000具木乃伊中一个年仅4岁的女童木乃伊。
这个女童名叫伦巴尔特·劳扎丽亚，她死于1920年12月6日。她死后，她的母亲十分悲哀，特将巴勒莫的一位名叫萨拉菲亚的医生请来了，向他恳求：“请您设法让我孩子的遗体永不腐败，这是我惟一的祈愿。”
萨拉菲亚医生为这个女童做了特殊的注射，据说他使用了数种药剂。
如今70年过去了，这个女童仍安眠在一个单独的玻璃棺内，无论怎么去看，她都令人觉得依然是活人一般。凡是看见了女童的人，都会情不自禁地发出感叹：呵，她还活着！
她依然那样可爱、美丽，面宠仍像生前那样红润、丰满，肌肤也是那样粉嫩、光滑。此时此刻谁会相信，她已死了70年了呢？事实上，即使对于众多的科学家来说，女童的存在也是一个无法解开的谜团。
遗憾的是，那位萨拉菲亚医生在给女童做了不腐处理之后不久，便猝然死去，死因也无法查明。在他死前，对保存遗体的秘方一直只字未露。因此，那个秘方也成了永远的秘密。人们期待有那么一天能解开这个谜，使女童再复活。
据报道，我国九华山双溪寺僧人大兴于1985年死亡，其肉身迄今仍保存完好。
我国僧人用秘方保存肉身，可谓古已有之。唐代高僧元际禅师的肉身，历年过千而至今仍然保存完好，被学术界视为“世界惟一奇迹”。可惜的是，这国宝级的文物现在却不在国内，而在日本。
在唐贞元六年（公元790年），91岁高龄的元际禅师自知来日不多了，他悄然返回故乡湖南衡山的南台寺，停止进食。只嘱门徒将他平日搜集来的百多种草药熬汤，他每天豪饮10多碗。饮后小便频繁，大汗涔涔。门徒见情，纷纷劝阻，元际禅师只是笑而不答，继续饮用这种散发芬香的草药汤。一个月后，他清瘦了，但脸色红赤，两目如炬。有一天，他口念佛经，端坐不动，安详地圆寂了。又过了月余，禅师的肉身不但不腐，而且还芬芳四溢。门徒们大感惊诧，认为这是禅师功德无量的结果，便特建了庙寺敬奉。千百年来，香火甚盛，历久不辍一直到清末民初。
20世纪30年代，军阀割据，战乱频繁。潜伏在湖南一带，以牙科医生为掩护的日本间谍渡边四郎早就知道禅师肉身的价值，便乘乱毒昏寺内的小和尚，将元际禅师肉身移放在寺庙外，隐藏了起来。不久，该寺庙毁于兵火，世人都以为禅师的肉身也一起遭劫了。
抗日战争末期，渡边见日本侵华军的大势已去，便偷偷地将肉身伪装成货物，装船经上海偷偷运到日本。
开始，辗转放置在他所在的乡间，后来移置在东京郊外一座小山的地下仓库里，秘而不宣。1947年，渡边病重身死，人们在清理遗物时，从他的日记本中得知这一重大秘密。当局立即派人打开仓库，只见禅师盘腿如坐，双目有神，俨如活人。专家认为，一般木乃伊的保存，是人工药物制的“躯壳”，并不稀奇。但暴露于空气中的肉身千年不朽，实为世界一大奇迹。经检查，禅师腹内无污物，体内渗满了防腐药物，嘴及肛门均被封住，这些可能都是肉身不朽的基本原因。至于他临终前饮用的大量汤药究竟是什么草药，已经无从考究了。
元际禅师的肉身现存于横滨鹤见区总持寺，并被视为日本“国宝”。
冷冻技术能使人起死回生吗
在美国亚利桑那州首府菲尼克斯，有28个按20世纪死亡标准，生命已“停止”的人，他们以完整的尸体或只留个脑袋用低温冷冻技术保存在液氮中，等待将来有一天医学的进步足以克服癌症和艾滋病的时候，他们能够再次回到人间，重新过正常的生活。按照病人的遗嘱，对他们生前的宠物如狗和猫也做相同的处理。这一方面可以充实实验数据，一方面也可使他们于复生后在现今亲人都不在世时不感到寂寞。
液态氨主持这项工作的是奥尔科尔基金会，它在世界各地已有400多名会员，这些会员都希望在他们生命的最后一刻被冷冻起来，在未来的几十年或几百年之后复活。他们的这个愿望能实现吗？
这个似乎异想天开的做法一开始就受到专业的生物学家和医生的质疑。他们指出，躯体在冷冻时会发生大范围的细胞破裂，这就使得修复工作变得不可能。还有，大脑流血不畅造成局部缺血10分钟后，脑细胞就会有不可逆地损坏，导致病人成为植物人，一个被冷冻起来的植物人还有希望恢复成一个健康人吗？
但奥尔科尔基金会的工作人员对他们从事的事业充满了信心，会员按照要求办好人寿保险，这就为手术的费用提供了保障。在医生确诊病人死亡后，工作人员就开始按照事先安排的程序严格进行操作。先是用冰水降温，使躯体温度保持在2℃左右，这样既可以防止细胞死亡也可以防止其冻裂。然后做气管插冷冻后的人体细胞入术，继续为细胞供氧，同时将血管内的血液抽出来，从静脉向体内输入人工营养液和各种不同的药物。接着，在病人的大腿动脉处装一只血泵，向体内灌入一种特殊的保鲜液，这种液体在今后的冷冻过程中将起到至关重要的作用。当一切就绪后，病人马上被送入基金会的总部，那里有早已准备好的一个冷藏罐，病人将被长期贮存在那里。
人体冷冻术遭到了一些病人家属的反对，他们难以接受将亲人的躯体保存在-196℃的低温中。人体冷冻术还带来了一些法律与伦理问题，美国的法律界和伦理学界不得不加以考虑。
当然，目前人们关注的焦点仍然是病人能否复生？何时才真正有把握使冷冻的机体恢复生机？目前，有两项技术是关键性的，即“控制基因”和“毫微工艺学”。现在脱氧核糖核酸的译码工作进展迅速，平均每天就能辨认出一个新的基因。虽然基因的辨认离基因的复制和表达还有相当距离，但给人的感觉是人体的秘密将会越来越少，总有一天我们可以把自己的生命掌握在自己的手中。
但事情真如想象得那么顺利吗？系统学家指出，“控制基因”和“毫微工艺学”只能解决微观的复杂性，却无法解决宏观的复杂性。而人体并非是简单的细胞堆积，它在整体上蕴含了许多单个细胞所不具备的功能。奥尔科尔基金会的科学家能不能克服这个难题是让人怀疑的。还有，正如一些社会学家所指出的，即使这种技术可能会成功，那么它也是反人道，不利于社会发展的。因为老的生命会占据更多的生存空间而影响到人类未来的发展。所以人体冷冻术面临着技术和伦理的双重困难，那些冷藏起来的躯体是前途未卜的，这项技术将如何影响我们明天的生活方式，也是悬案。
何时“克隆”人类
几乎世界所有民族的史前文化在解释人类的起源时，都说是神创造了人，那么，就有了一个纯技术的问题：人是可以被制造的吗？
创造与发明是现何时克隆人类细胞克隆试验代人的拿手好戏，从60万年以前，那个想吃果子的原始人制造第一块石器开始，人类就步上了制造业的道路，这种方式使我们培育出了一代物质文明。随着科学技术的进步，人类制造的本领越来越高，我们不但可以制造那些没有生命的东西：像一张床，一部电话，一台机器，一辆汽车等，我们还可以在生命的基础上再造新的生命。
前不久，美国的研究者莫尼卡·博诺其与罗·卡诺成功地从一只被包裹在琥珀中的蜜蜂身上使4000万年左右的细菌复活。1994年，北京大学的生物研究者们从尚未完全石化的恐龙蛋化石中分离出了6000万年以前的恐龙基因片断，使人们真正看到了恐龙复活的希望。我们不知道高科技给人们带来的是喜还是忧，也不知道随意改变自然规律是好还是坏。从哲学的意义上讲，每一种生物都有维护自己遗传基因，以本来面目出现在这个世界的权力，更有权力拒绝进入人类的实验室。但这个世界从它产生以来就不是公平的。
现在遗传工程已经发展到了相当可怕的地步，有人不但要干涉植物和动物的生命过程，而且已经在打人的主意。前苏联的科学家将一个人的受精卵，移入一只母猩猩的子宫内，让猩猩代人育儿，9个月以后，这只母猩猩顺利产下了一个人类婴儿，体重3600克。1987年，有报道说，新加坡遗传工程学家正在进行让母牛或母羊替人类怀胎的试验。据意大利佛罗伦萨遗传学教授查利里博士说，有一些人正在做另一项实验：将人类的精子与黑猩猩的卵子结合，然后培育出一种非猿非人的东西。他说：“进行这样的实验，从技术上来说是毫无困难的。”试想这个胎儿一旦出生，必定是一个半人半兽的怪物。难怪有些国家，甚至联合国都要下令限制遗传学的某些发展。他们担心什么呢？大约是担心有一天，突然从遗传工程实验室里跑出一个比人还聪明，比猴子还敏捷，比大象还力大，比狼还凶残，既能在陆地上行走如飞，也能在水中自由来去，更能像鸟一样在空中飞舞的怪物，这绝不是吓唬人。
既然植物和动物可以被制造，那么人是否也可以被制造呢？
虽然有许多生物学家站在维护人类尊严的立场上否定制造人的可能，但从纯技术的角度来看，人也是可以被制造的。
如果以是否可以造人来衡量传说里的神，那么，人类马上就要成为神了。可要知道，人类的文明史不超过6000年，而在广大的宇宙之中，比我们历史长的生命是否存在呢？按道理他们是存在的，比如，现在天空中飞行的UFO的制造者，他们能穿行于漫长的宇宙星空，表现出目前我们尚无法企及的技术，那么，像制造我们人这种生物技术，对他们而言，就像是玩一样简单。
如果按我们对神话的解释，即我们先民崇拜的神就是来自于宇宙的高级生命，那么神话中造人的记载恐怕就不再是神话，而是某种真实的记录。请按照我们的这个思路假设一下：数万年前，地球正像神话中最早描绘的那样，是一个没有人类但勃勃生机的蓝色星球，陆地上长满了各种植物，丛林里自由自在生存着各种动物，鸟儿在空中飞翔，在枝头呜叫，海洋生物在大海中嬉游，猿猴类灵长目动物安然自得地生儿育女。突然，来自某个宇宙空间的高级生命，驾着他们的宇宙飞船降落到这个有趣的行星上，出于某种目的，他们采用先进的遗传基因科学，从猿猴、狼及海洋生物身上提取出遗传基因，将这些基因进行分离、剪切、组合、拼接后创造出一个既具有海洋生物特点，又具有陆地生物特点的新物种，那便是人类。在世界造人的神话里，还普遍存在无性生殖的思想。所谓无性生殖就是单性生殖，即精子和卵子不结合的生殖。
克隆人类植入被克隆体的细胞核1902年，奥地利的生物学家哈布兰特曾预言：人类终究会有一天成功地实现无性生殖。20世纪60年代，英国牛津大学的生物学家高登，成功地实现了非洲青蛙的无性生殖。据最近的有关报道，人体无性生殖的技术已经突破，从技术上讲，目前复制一个人已不再是幻想。美国就有一位大富翁要求“复制”一个自我，以补偿幼年的不幸。
1994年1月3日，美国《时代》周刊公布了刚刚评出的“1993年科学之最”项目，其中“克隆人胚胎”一项震惊了全世界。美国华盛顿大学的霍尔博士与斯蒂尔曼教授合作共同研究人类遗传技术，他们在实验室里利用17个人类显微胚胎进行“克隆化”（即无性繁殖）实验，总共复制出48个新的人类胚胎。做父母的可以要求将这些胚胎冷藏起来，一旦他们的孩子发生不测。马上可以得到一个相貌、智力、性格等方面分毫不差的复制人。当1993年10月，美国《纽约时报》首次报道这一研究时，整个世界为之一震，法国总统密特朗看完这则报道后声称对此“颇感惊诧”。据《时代》周刊的调查显示，四分之三的人反对类似的科学实验。
同样，复制人的技术现正引起科学界的极大争议，它涉及人类道德及有关社会管理方面的问题。不少科学家认为，复制人体技术不利于人类总进化。诺贝尔奖得主、遗传学家列德·波克也指出，人类的无性生殖技术不仅可能，而且会“将人类驱逐到进化道路上的混乱边沿”。
所有的学术性争议留给科学家、社会学家和法律学家去解决，我们需要考虑的问题是：无性生殖这一高科技思想怎么会出现在上古神话当中？如果我们将无性生殖这类神话，与女娲和伏羲用高科技造人的传说联系起来，不难发现神话内在的一致性和连贯性，它们反映了同一个内藏着的主题：神用高科技创造了人，无性生殖的遗传学成果只是造人过程当中的一个细节而已。因此，我们认为，上古神话中无性生殖的思想来自于人类被创造的记忆。
