12.攻打杨郎庄
红一军团于6月初攻克环县、洪德城、曲子镇等地后，直入宁夏境内，占领重镇豫旺堡（今同心县豫旺镇），军团指挥部驻在豫旺堡。
从环县到豫旺堡的这一路人烟稀少，十分荒凉。加之正是盛夏，天气炎热，西征部队的红军战士们白天头顶烈日暴晒，脚踏热浪，想找几棵树乘凉休息都很难。晚上由于昼夜温差太大，到了夜间气温骤降，寒气逼人，部队有时不得不捡牛粪燃火御寒。尤其是一些地方全是苦水，给部队生活带来了很大的困难。红军从环县、曲子镇经固原东部和豫旺堡南部，进抵清水河一线，历尽艰辛。6月中旬，红一军团继续西进，相继占领固原北部清水河沿岸的七营、黑城等要地，并向固原、杨郎庄逼近。固原城是马鸿宾三十五师师部驻地，杨郎庄则是固原北部的门户。当红军抵进时，马鸿宾急调三十五师骑兵团团长马培清率领有4个营（曲子镇惨败后又得到补充），又调集步兵王有弟营、马奠帮营及吴翰墨工兵营增援杨郎庄，并将二○五团调集于杨郎庄北侧10余里的三营镇一带，二○六团马文清部调集于碌碡沟一带，二一○团马奋英部配置于七营祁家堡一带，企图阻止红军向南前进。
马培清的部队到达杨郎庄后，团部驻在万家寨。6月中旬的一天，马培清召集所属各营营长开会，商讨布置防务等工作。会后，马培清命令各营长迅速返回防地，严加戒备，并派人向杨郎庄搬运大量手榴弹。当马培清部下将手榴弹运至南村口时，红军已从东北方向冲进街道。因当时夜幕降临，红军不便行动，大部分部队又撤退出来。夜黑星稀，杨郎庄内枪声渐少，但围攻骑兵团团部万家寨的红军却越战越猛。
红军边攻击边在寨子外边喊话：“弟兄们，不要给蒋介石卖命了，中国人不打中国人，我们联合起来打日本吧！”敌军守军不予理睬，继续顽抗。红军立即占领地形有利的涝坝，向守寨敌军猛烈攻击。夜空中弹雨纷飞，硝烟弥漫，一场激烈的战斗正在进行着。当杨郎庄万家寨激战正酣之时，驻三营的敌军一○三旅旅长马玉麟率部分人马赶来增援，马部援军走了不到两公里路，忽听一声爆炸声，队伍立刻惊得四散，指挥官问了一会儿才明白，原来是一辆自行车胎放炮了。马部在曲子、阜城曾吃过红军的亏，现在已经变成了惊弓之鸟。
此时，东北军何柱国骑兵军已进驻固原县城。何柱国见杨郎庄方向战斗十分激烈，就立即派部下周光烈一一五师前往增援。驻守杨郎庄的马培清也急忙派了两个骑兵营前去接应。当何柱国的部队进至胡达堡时，被马培清骑兵营发现，只见夜色中一片黑影子在移动，双方都误认为是红军，二话没说，当即下马向对方开枪射击，混战多时，双方感觉越来越不对劲，最后才发现是大水淹了龙王庙，完全是一场内部误会战，但为时已完，双方各有伤亡。就在敌军发生狗咬狗交战之时，围攻杨郎庄的红军乘机迅速撤出战斗。
红军在围攻马培清骑兵团的同时，也向马鸿宾派驻七营祁家堡的马奋英二一○团发动攻击。战斗打响后，马奋英一看红军攻势勇猛，大势不妙，命运难卜，就急忙在祁家堡的后墙上挖了个洞，带上老婆仓皇逃跑了。临逃跑前，马奋英用阿文给马鸿宾发电报：“礼拜六向西逃跑。”马奋英先逃到海原，后又绕至平凉。后来此人到麦加朝觐去了。
红一军团主动撤离杨郎庄后，进至黑城镇及其附近地区驻守。黑城镇位于固原县北部，是宁夏南北大道的一个重要城镇。红军扼守黑城，就等于切断了国民党军队南北联系及马鸿宾部队的退路。为了利于开展抗日民族统一战线工作，红军主力主动退出黑城，撤至七营镇一带。红军撤出后，马鸿宾立即派马培清的骑兵团进占黑城镇。这时候，红一军团代军团长左权亲自给马培清写了一封信，提出为谁打仗的问题，并解释中国共产党的民族政策，劝马培清以国事为重，停止对红军的进攻，团结起来共同抗日。马培清复信表示，只要红军不进攻他们，他们也决不会主动进攻红军。紧接着，左权又给马培清写了第二封信，对马培清晓以民族大义，让他们不要听信蒋介石愚弄少数民族的欺骗性的宣传，走共同抗日的道路。这次通信的事很快就被马鸿宾知道了，马鸿宾立刻命令马培清带上红军的信去见他。马鸿宾看信后，顿时气得七窍生烟，将马培清狠狠地骂了一顿，并将信转报给蒋介石。
西征红军进军宁夏的步伐日益加快，党中央十分关注。1936年7月1日，毛泽东主席在得知西征红军挺进宁夏的情况后，就西征红军《今后战略方针和任务》的问题电告彭德怀司令员，红二、四方面军已开始北上，约在7月中旬到松潘地区，8月初走出甘南攻击敌毛炳文。红二十八军应南下策应，然后再转向陕南。西方野战军的行动，7月以宣传发动群众为目标，8月逐步接近黄河边寻求战机，9月以后根据情况而定。如果外蒙古能够出兵策应并解决一些武器，红军又有渡河作战条件，当然进军宁夏最好，否则只有等到黄河结冰后才能渡河。如果是这样，那么12月以前，红军活动的区域除了灵武、金积以外，还要发展固原、海原、靖远地区，把三边、靖远之间全部解放，扩大根据地。同时，我们与东北军的关系现在有了进一步的发展，红二、四方面军北上后，情况可能有新的变化……打通苏联取得援助，仍然是总战略方针中最关键的一步。毛泽东主席还对七八月份红军的工作进行了部署，即做好宣传、扩大红军、抓好训练、筹集粮秣及过冬的棉衣。最后他还对西北的形势进行了分析，作出了相应的对策。
13.七营反击战
红一军团退出黑城与活动在七营一带的红军部队会合后，兵力更加集中了。部队分别驻在七营、马莲窝子、吊嘴子、八营、双井子等地，一面进行休整，一面发动群众开展统战工作。七营位于清水河东岸，与黑城、三营同在一条干线上，也是宁夏南北通道上的一个重要交通点。马鸿宾对红军占据七营忧心忡忡，心里像压了块大石头，整天惦记着。7月初，马鸿宾为打开固原至中宁、银川的通道，与东北军商定联合起来进攻红军。其部署是：由马鸿宾的三十五师主力对驻扎在七营一带的红军实施正面攻击，参加作战的有一○三旅二○五团马文清部、一○四旅二○七团白永祥部、骑兵团马培清部。计划先攻占马莲窝子，再进攻七营，由东北军谭自新的骑兵师沿着七营东侧的清水河两岸前进，攻击红军左翼；由东北军白凤翔的骑兵师从黑城镇北前进，攻击红军右翼；并商定由三十五师骑兵团卞得云营为白凤翔师带路。
7月8日拂晓，马鸿宾部与东北军向红军发起进攻，遭到红军主力的猛烈反击，战斗非常激烈。七营附近有一条大沟名叫阎家沟，沟深坡陡，地形复杂，是从右侧进入七营的必经之路。红军在沟内预先设下埋伏，第一个钻了进来的是白凤翔部的先头团，正好陷入红军三面包围之中。当敌军进入沟底后，红军当即猛烈射击，敌军突然遭到袭击，立刻乱作一团。经过一个小时的激战，白凤翔的先头团死伤300余人，其余全部被俘，红军缴获了大批枪械及骡马。
战斗结束后，红一军团又主动退出七营，进驻清水河东岸。为争取东北军抗日，红军将这次战斗所俘人员、马匹、枪支全部送还白凤翔，就连白凤翔部队丢失的5000发子弹，还有马鞍子，都一一找到归还。据马鸿宾三十五师骑兵团团长马培清回忆：从山上望去，骑六师的一个团已在山沟里被红军包围，战斗不久，全团被红军所俘，并把枪支尽数收去。第二天，我部驻于硝河子，我到骑六师师长白凤翔处去联系，刚一进门，就见院内到处放着轻机枪和步枪……原来是红军肖参谋长亲自把枪送回，正在里面和白师长谈话。肖参谋长走后，白凤翔对我说：“肖参谋长说仗打误会了，所以把枪和人送回。”其实，打仗有什么误会的，枪送回来我们就收下吧。东北军何柱国及白凤翔骑兵部队一直看不起红军，总想较量一下。七营一战，红军很好地教训了白凤翔，使他以后对红军再没敢轻举妄动。
就在西方野战军进军宁夏时，1936年7月14日，毛泽东主席给西方野战军司令员彭德怀，发来一份电报，再次提出关于西征战役的作战原则，即，一是在对敌两团以上兵力作战时，似宜集结更优势之兵力，期于一举消灭之；二是在作战条件不具备时，不妨再引退些，把敌诱至有利条件下以便一举歼灭，这里需要多的忍耐性；三是扩大与训练部队，使红军自己强大，造成将来战略上大举反攻之主要条件；四是对何柱国指挥进剿之全部东北军，宜决定消灭其一部，这样并不会妨碍大局，反有利大局；五是对西征以来的整个指挥，我仅是提出以上各条，在你的过去部署中大概都包括了，现提出来望特别考虑一番。
毛泽东主席提出关于西征战役的作战原则，就像他在第五条中所说的，有些已经在红军以往的行动中实施了，并取得很大战果。红一军团按照“引退”原则，就已经获得了很大的成就。先占领固原县三营以北黑城镇，后又主动撤退至七营镇，终于在有利条件下围歼何柱国部队的一个团。后来他们又主动撤出七营，寻找更有利的条件和时机，争取获得更大更多的主动权。按照第四条“对何柱国指挥进剿之全部东北军，宜决定消灭其一部”的原则，也是实行了。何柱国的部队是东北军骑兵军中，实力较强的一支，总想在红军面前耍一耍威风。在7月上旬，何柱国趁张学良到南京开会之机，执行蒋介石的命令，直接指挥骑兵第六、第十师和第五十一军的一一八师及马鸿宾的三十五师残部，集结于固原以北、七营以南的地区，企图分两路沿清水河向北进攻，结果被隐藏集结在七营和豫旺堡地区的红军择机出击，袭击其先头团，给何柱国以迎头痛击。七营一战后，何柱国的骑兵第六师再没有贸然行动。
毛泽东主席电报的第一条，集中优势兵力，各个歼灭敌人，指导着西征战役顺利进行，后来成为他军事思想的一条重要原则。
14.挥戈克盐池
1936年6月19日，右路军红十五军团七十八师离开定边，当晚进抵盐池城外。
盐池县城又称花马池，位于宁夏东部，地处宁夏、陕西、内蒙古三角地带，西临宁夏灵武、银川，东接陕北定边，地理位置十分重要。县城虽小，但城堡坚固，易守难攻。城内住着保安团等地方武装。当红七十八师进攻定边时，盐池县伪县长屈伸（人称“屈胡子”）就惊恐万状，急忙向宁夏省主席马鸿逵求援。马鸿逵为了加强盐池城防，确保银川安全，立即派骑兵第二团第一营营长孙兆祥率部于6月15日沿惠安堡、大水坑方向赶往盐池增援。孙兆祥骑兵营的军马因是清一色的黑马，亦称黑马营。马鸿逵的骑兵第二团另外还有红马营、白马营等，骑兵团平时以逸待劳，士兵强悍勇猛，战马膘肥体壮，颇有战斗力。这些都是马鸿逵部队的精锐。黑马营到达盐池县城后，立即抢修工事，增强了防备，准备坚守。6月19日，红七十八师骑兵侦察员抵达盐池县城外后，旋即进行外围侦察。城内守军在城墙上看到红军战士年轻，就大声议论说：“都是些娃娃兵，还能打仗？”“红军没有大炮，我们的城墙这么坚固，他们怕是竹篮子打水一场空。”还有一个家伙裂着大嘴说：“他们连个小小的安边城都攻不下来，还来打我们盐池，笑话。”这些敌军没有领教过红军的厉害，不知道红军作战的勇猛，反动气焰十分嚣张。
红七十八师师长韩先楚和政委崔田民到达盐池后，为尽快完成作战部署，立即召集二三二团团长王得荣、政委刘懋功，二三三团团长彭仪隆、政委周庆安，二三四团团长何光宇、政委贺大增等指挥员开会，研究作战方案。韩先楚开始认为，部队连续行军作战，人困马乏，加之地形不熟，天黑夜暗，应该让部队休息一个晚上等到拂晓再行攻击，但各团指挥员攻城心切，求战情绪高涨，一致要求立即攻城。面对指战员的战斗热情，师首长决定当晚对盐池县城发起攻击。盐池县城墙是用砖石筑成的，又高又厚，一砖到顶。战斗打响后，敌军凭借坚固的城墙，拼命扼守顽抗，红军因缺少火炮等重型武器，而且城外围地段比较开阔，部队隐蔽困难，再加上红军长途奔袭，战士疲劳，而敌人则居高临下，固守城池，以逸待劳，拼死抵抗。所以，激战两个多小时仍没有攻下盐池县城，红军随即撤出战斗。
从6月20日起，红七十八师对盐池县城围而不打，部队一面抓紧时间休息，一面做群众工作，宣传我党我军的政策。师、团领导两次勘察地形，了解敌情，研究攻城办法。最后决定：二三二团在城北为主攻，二三三团在城东、二三四团在城南为助攻，天黑发起攻击，拂晓前解决战斗。
各团受领战斗任务后，精神抖擞，信心百倍，积极进行攻城准备。天黑以后，夜幕笼罩城头，城墙上的敌军哨兵踱来踱去，不时地吆喝几声，为自己壮胆。红军战士很快作好了战斗准备，各团陆续进入指定位置，等待着战斗命令。后续部队也已进入指定地点集结，待机行动。万事俱备，只等命令了。突然，嘹亮的军号声打破夜空的寂静，飘向远方，鲜红的信号弹划破黑夜。攻城战斗打响了，红七十八师3个团分别从东、南、北三个方向发起猛烈攻击，刹那间，枪声大作，喊杀声四起，红军战士勇敢顽强，前赴后继，架起云梯，争先登城。敌人不甘灭亡，疯狂反扑，红七十八师攻城部队先后几次组织登城，都被敌军密集的火力压了下来。时任红七十八师师长的韩先楚在回忆中写到：“敌人的疯狂反扑吓不倒经过长征锻炼的红军战士，再次组织火力掩护，继续强攀云梯，战士们冒着纷飞的弹雨从北城墙登上城头，同敌军展开激烈的肉搏战，打开攻城突破口。接着，红军战士一个接着一个地飞身登上城头，步步扩大战果。”战斗越打越激烈，激战中，敌军黑马营营长孙兆祥被击毙，敌军群龙无首，乱作一团，纷纷退下城墙。随着红七十八师第二梯队战士的成功登城，残敌溃不成军，守军很快被歼。只有盐池县伪县长屈伸带少数随员，趁天黑从城西越墙逃走。6月21日凌晨3时，红旗插上城墙头，盐池县城宣告解放。
此次战斗，红军七十八师消灭马鸿逵守军一个骑兵营、一个保安团，俘敌200多人。其中有县政府武装警察和定边县县长，缴获各种枪械200多支、战马200匹、50瓦电台一部以及大批弹药等军需物资。这次战役所获战马全部送交军团部，再加上在定边缴获的战马，组建了红十五军团骑兵团。
盐池县的解放，给当地人民群众带来了安居乐业的好日子。
15.红七十五师围困下马关
