15岁时，我就明白，此生只能走从医这条路，当医生，当好医生。而好医生在我心目中的标准，就是父亲。
——柴瑞霁
万荣县荣河镇的一条巷子里，是柴浩然老先生的家，许多关于柴家悬壶济世的故事由此生发，广为流传，至今不衰。人们说，昔日柴家院子里放一口大缸，里面总是堆满白面馒头，间或有人用粗布巾包着三五颗鸡蛋，一盒三毛钱的饼干，那是一批又一批的患者给柴浩然老先生的医资。他们说着感谢的话，眼里充满崇敬。那时候，柴家的几个孩子隐隐觉得，父亲让他们立志学医是多么的英明。只有这一刻，他们会忘记因为家庭成分不好带来的自卑感，感受到做人的尊严。
走进现在的柴家，前院老上房门楣上悬挂着几块牌匾，“德润乡里”、“以医益邑”，从乡邻赞誉之词里可以一窥柴老先生的医德医风。扑面而来的药香，精致的窗棂，廊前的石雕柱础，以及印满岁月痕迹的青石阶，无不隐隐透露着浓郁的传统文化气息与毫不张扬的家风。后院两间上房、三间厢房，无论外观还是里面的陈设，都极简单素朴，令人无法相信，这就是着名的世家中医老宅。想象昔日，四乡八村的人们或骑驴或赶马车，风尘仆仆送来病人，只要进了这个宅子，就感到亲人的性命有了保障，病痛就会缓解继而痊愈，这段值得记录的历史，是中国乡村曾经的风景。
方圆流传着一句话，柴老先生如果治不好的病，那就等于判了死刑，无须再寻他医。民间的口碑是最具说服力的广告和宣传，名医的名气和威望就是这样建立起来的。悬壶济世，救死扶伤，是人间最大的善事。
人们喜欢看柴老先生诊脉，无论是愁眉苦脸还是呻吟不断的患者，他都不会紧张或慌乱，谈笑风生地请患者坐下，然后神情自若地把手指搭在患者的腕上，不再说话。一番望、闻、问、切后，他闭上眼，深吸一口，手指上的香烟就会少了一截。然后低头刷刷开方并叮嘱患者注意事项，这时候，人们才看到一缕青烟从他鼻孔徐徐而出。那种从容，那种镇定，那种胸有成竹，那种大医的风度，无形中传递给患者战胜疾病的勇气和信心。
荣河镇那时叫做荣河县，出名医就像万荣出笑话一样毋庸置疑。也许，是与丰厚的黄河文化底蕴有关，还是上天格外地眷顾这块以干旱闻名的土地？就连不可一世的汉武帝，也曾驾楼船渡黄河至汾水进后土祠，于轩辕黄帝扫地坛前祭祀后土圣母，流下千古绝唱《秋风辞》以及因辞而建的秋风楼。皇帝们不断地来，汉宣帝、元帝、成帝、哀帝，东汉光武帝，唐玄宗李隆基和宠妃杨玉环，宋真宗，等等，那是怎样宏大热闹的一番情景？再后来，京都迁至北京，建起了天、地坛，皇帝们便不再跋山涉水地辛苦了。
柴老先生曾用名柴秉纲，晚号简斋医叟，四岁会识字，六岁能背诵，小学毕业后便跟随父亲柴继羔医文并读。父亲不但学识渊博，历任太原、临汾、长治、运城等地中学校长，而且精通中医并擅长书法，隰县有名的景点“小西天”就是他题的。在父亲的指点下，柴浩然先生从最简单的《医学三字经》、《药性歌括》、《汤头歌括》开始，晨起诵读，午后聆听讲解，同时兼习书法。父亲看他悟性颇好，便送他拜到名医谢荩伯门下。
谢家与柴家世交，谢荩伯专攻《伤寒论》，家学渊源，医道精深，治学严谨。要求门人从经典着作入手，每日鸡鸣起诵，早饭后习字并抄录读本，下午仍然背诵，傍晚才为学生讲解。柴老先生从13岁起，吃住都在谢家，天天凌晨起床跟着谢荩伯背书，按照老师的要求大声朗诵，嘴唇都背肿了。五年里，不说中医看家经典《内经》、《难经》、《伤寒论》、《金匮要略》、《濒湖脉学》、《温病条辨》等必读之着，也不说背诵的滚瓜烂熟的药典汤头，就是《红楼梦》、《水浒》等古典名着，也能大段地背诵。三年过后，他白日随师侍诊，晚上结合临床听老师解难释疑。五年后，他开始独立临床。扎实的童子功是非凡悟性的活水源头，再加天赋与勤奋，后来成为一代名医便是必然。为了摒弃门户之见，又拜本邑擅治温病、人称周一副（意指一副药立起沉疴）的周紫微老先生三年，无论侍诊还是抄写医案经典，都勤勉执着，深得老先生喜爱。柴老先生虽师承名家，但仍然不满足，在1953年到1954年间，两次到上海、江苏、浙江等地，遍求名医，以补自己之不足。他还混入病人之中，学习当地名医的用药套路，与自己对比。陆渊雷、张赞臣、叶橘泉、承淡安、陆瘦燕等江南医界名流，都颇赏识这位北方年轻人的勤奋好学与悟性。
那时候的柴家，又仿佛一处交流医术的研究会所，每逢集市这天，宽敞的上房就成为柴老先生师兄弟们、前贤名家的聚集之地。名医牛吉辰、牛吉六、李子先、范焕文等经常在柴家歇宿用饭，然后大家切磋医道，互相学习，气氛热烈而融洽。偶尔的声高声低也是因为对病症的临床体会与见解的争论。
1958年后的三年里，老先生又受聘为晋南专署中医进修班、西学中班等七个班次执教，主讲《伤寒论》与《金匮要略》；到了60年代，先后带徒10多名，主讲中医院校一、二版基础教材及《中医内科学》《中医妇科学》等。父亲的勤于思考、敢于质疑的读书习惯，影响着他的孩子们，尤其是老二柴瑞霁，人们从他日后的从医风格和行事严谨的态度中，明显地看到柴老先生当年的风范。
有关柴老先生的故事数不胜数，在缺医少药的乡村百姓中间尤为流传，神方，怪方，奇方，看似平常却非寻常，人们说，病邪只要让老先生撞上，没有不除的道理，老天派华佗转世就是来拯救万众的。
举两例医案：80年代初，由名中医组成的医疗队下乡到芮城，一位患胃痉挛多年的女患者慕名而来，先到的一位医生为其诊脉后说：“两味药就能把你的病治了，这是经方。白芍药30克，甘草15克。”第二天患者来复诊，问：“好点了吗？”答：“好像有一点好。”医生明白了，说：“我们还有位名医，马上就到，你等等他。”
柴老先生来了，诊脉后说：两味药，白芍药15克，甘草30克。第二天患者提着自己蒸的大白馍，喜眉笑脸地来了。“先生真是神呀，我吃颠茄片也止不住的老病让你两味药就治住了。”柴老先生又调了方子，三副药痊愈。
那位同行佩服地说：“咱也是医生，咋有脸吃人家的白馍？看来这经方也不能照搬。”
经方是医圣张仲景留下的经典药方，历经数千年的验证，仍然是中医们首选的治疗药方。但诊断之准确是前提，同样是经方，运用不当就会使经方起不到应有的效用，这就是名医与庸医的区别。
上世纪90年代初期，一位景姓患者感冒20多天好不了，先是鼻塞头痛，后发展为全身骨头痛，吃药打针输液皆无效，而且越来越重，家人怀疑是其它难症。经人推荐翻山越岭到中医院挂了柴老先生的专家门诊，先生开了两剂药：麻黄10克，桂枝10克，杏仁10克，甘草5克。
患者疑惑地问：“就这四味药能治好我的病？”
先生拍拍他肩膀笑了：“记着，水煎服，一天一剂，两天后就不用再吃药了。”
果然，一副药下去，当天症状减轻，两天后，痊愈。这位患者后来到处对人说柴老先生有治感冒的怪方，属天下一绝。其实他不懂，这就是经方，并非奇方、怪方。
柴老先生培养的孩子中，表侄李致重，属中医界的重量级人物，中国中医药大学首届硕士研究生，曾任中国中医药杂志副主编，当过全国中医药学会学术部主任，在香港一所大学当教授多年，是柴老先生引以为荣的一个。大女儿柴瑞雪，专攻妇科，在一方颇有声望；大儿子柴瑞霭，全国第三批老中医药专家学术经验继承的指导老师，曾经是运城市中医院院长，现在是运城市中医药研究院院长；三儿子柴瑞震，从事临床多年，现为北京一家医学杂志主编；孙子柴巍，是中医研究院附属医院副院长；次孙柴昆，是附属医院大夫；孙女柴岩，中心医院中医科大夫；孙女柴凝馨，也就是老二柴瑞霁的小女儿，就读于北京一所中医药大学。据业内人士提供，像这样的世家中医在山西也寥寥无几。
许多时候，老二柴瑞霁就坐在柴老先生身边，誊方子，看他诊脉。十多年后，仙逝的柴老先生若知道他付出心血的这个老二，不但完全继承了他的医术，而且还超出他想象盖了一座现代化的大医院，拯救民众的功效与范围已非昔日可比，一定会倍感欣慰。
