一阵风吹过，乔稳扶了扶头上的斗笠，没头没尾地说了句莫名其妙的话：“听说王书记要调走？”
舒珏的眉头扬起，打量着乔稳，轻声笑着说：“两天前刚定下来，你消息还真灵通，继任的人选，你也该知道。只要事情结束，你看中的那个位置，没人抢得了。”
乔稳尽力压着喜悦，不在脸上显露半点，其实他只听过流言，但看舒珏底气那么足，便判断流言不虚，简单一试探，果然是大局已定，难怪舒珏敢将一市之长视若无物，往后再没人能阻挡事情的推进，而自己的仕途将光明可期。舒珏的鱼竿骤然被拉动，乔稳立即伸手帮她收杆拉起，鱼不大，但活蹦乱跳，舒珏高兴地拍手，乔稳说：“恭喜你，自己吊到的鱼儿味道最好。”
谢帆和汪文君一起到市场买菜，然后到谢国栋家，汪文君下厨做饭，大显身手，洗菜、切菜、烹调一气呵成，母亲在边上越看越喜欢，笑得合不拢嘴。红烧鲤鱼、蒜蓉蒸虾、芋头扣肉、清炒芥蓝、萝卜牛腩汤，虽然是家常菜，但色香味俱全，已是专业厨师水准。这是她第三次来谢家，第一次在这吃饭，而谢国栋夫妇对她的赞赏和满意，表露无遗。
吃完饭，汪文君帮着收拾碗筷到厨房里，母亲趁机拉着谢帆，“你看，这才是过日子的女人，出得厅堂，入得厨房，有她照顾你，妈放心，你抓紧咯，可别滑手溜走。”
“放一百二十个心吧，飞不出我的五指山。”谢帆用右手比划一下，笑着说。谢国栋从房间里拿出一个盒子，“上次文君来，我们没准备什么见面礼，这有个玉镯，你送给她。”
谢帆接过来，手镯的色彩晶莹润泽，浓而不艳，敛而不散，一看便知是上等佳品，便开玩笑说：“这么贵重的礼物，不怕把人吓到？”
“那证明你工作还没做到位。”谢国栋话锋一转，“我发现你升职后，瘦了。”
“最近太忙，能不瘦么？”谢帆苦笑，“升了一级，工作多了十倍不止。”
“领导好当，那只是普通人的看法，不在其位，不知其难。只是你和文君这样的关系，她还在集团居要职，又是你直管，不觉得太敏感么？”谢国栋指指儿子，语气中带有责备。
“这是不得已而为之，和波维尔的合作千头万绪，我需要个既专业，又信得过的人来帮忙整顿人资，文君是最合适的人选，等大局已定，其他事情再考虑。”谢帆说，“而且我们在公司非常小心，没几个人知道我们的关系。”
谢国栋眉毛挑起，“没几个人知道？那就是有人知道。”
“乔稳知道，这件事我没法瞒他，没他的支持，文君很难进领海集团。”
“乔稳？你以为他信得过？”谢国栋不以为然，冷笑着说，“有个事我得提醒你，他虽然帮你不少，但你帮他的更多，就是利益交换关系，你可别犯傻，真当他是知己，什么事情都毫无保留地告诉他。职场上，从来没什么知己，就是一把刀，知道得越多，当想砍你时，你就越痛。”
谢帆心中一紧，除了乔稳，他还想到小严，虽然从那晚之后，小严从未提起只言片语，就像块沉默的石头，将所有事情压在肚子里，谢帆虽松口气，但隐隐还是有些不放心。他讨厌这感觉，“我懂，但不是信不信得过的事，是要他帮忙，我只能坦诚。”
“还有和波维尔合作，我怎么总觉不太对劲？”
“不对劲？你指哪方面？”谢帆扬起头，望着父亲。
“乔稳刚来才多久，好巧不巧，波维尔就找上门来，你不觉得乔稳就像是专门为和波维尔合作而来么？”
虽然父亲已离开企业和政坛一线多年，但他那经过千锤百炼的目光，还是那么锐利和老辣，一语命中关键。谢帆还来不及佩服，谢国栋又说：“对这些外企，我向来没什么好印象，他们考虑的是自己，怎么向国外的老板交差，哪会真心管领海集团的死活？所谓的合作只是幌子，说得好听，谁知道真实的目的是什么？这事你在负责，我告诉你，一定要把握好分寸，弄清楚他们的底细，领海集团是多少人的心血，要是轻易把他卖了，我饶不了你！”
谢帆笑得很勉强，还好汪文君和母亲洗好碗筷出来，谢国栋收住话题，煮水泡茶，谢帆的心思飘开了，还飘得很远，嘴上有一句没一句地聊天，但说过什么，他毫无印象。喝过几杯茶，他和汪文君离开，上了汽车，汪文君斜过头看着他，“身体不舒服？”
“没有啊，怎么这么问？”
“刚刚我看你心不在焉，还以为你哪不舒服。”
“不是，刚在想些事情。”谢帆没有发动车子，目光深深，看着老旧的宿舍群，“最近压力很大，尤其是合资的事，走错一步，我怕把领海集团推进大坑，出都出不来。”
“我明白，不是压力太大，你也不会抽烟了。”汪文君劝慰说，“但合资的事，你只是负责操作，并不负责决策，很多事情不是你，不是乔总能做主的，要到更高层的领导，不是你能承担的范围，没必要操心太多。”
谢帆揉了揉鼻梁，眉头愁云密布：“话是这么说，但万一出什么问题，负责任的不会是领导，所有矛头都会指向我，只能我去承担。”后面的话他没说，那就是会出问题的感觉，已渐趋明显，扰乱得他坐立不安。
汪文君双手捧住谢帆的右手：“你后悔了？”
“后悔有用么？既然上了高速路，在出口还没出现时，只能走下去。”谢帆的声音带着浓浓的温柔，“还好有你来帮我，不然我真是四面楚歌，十面埋伏。”
厚厚的嘴唇印在汪文君唇上，两人亲吻着两三分钟，汪文君才从谢帆的臂弯中脱出来，红着脸说：“这是停车场，人来人往，看到多不好。”
“看到就看到呗，你不知道，现在的年轻人都是当众亲热，就不许我们聊发少年狂？”谢帆从口袋里拿出手镯，“这是爸妈送给未来儿媳的见面礼。”
“这么贵重？”汪文君又惊又喜。
“担心你跑了，当然得用贵重的把你拴牢。”谢帆启动汽车，笑说，“赶紧回家，我们好好亲个够。”
尹成易调任省水利厅厅长！
据传闻，这次调动的决定之突然，运作流程之快，极为罕见。根据省常委会的决定，省委组织部通知尹成易到省城谈话，第二天调令便正式发布，由市委副书记郭茂接任代市长，尹成易回北洲交接两天后，便到水利厅赴任，整件事从开始到结束，还不到一个星期，堪称迅雷不及掩耳之势，而令人难以想象的是，事先尹成易没得到半点风声，就不得不离开北洲。
尹成易的离开，震动着北洲政坛。从基层发迹，一步步走上市长高位，纵横北洲十多年，他的影响力，已渗透到这座城市的每个角落，如今他终于要挥手告别这座城市，有人弹冠相庆，有人惊慌失措，被这股冲击波波及的人，太多太多。
首当其冲的，当然是和他关系最紧密的人，比如甘霖。尹成易是他费尽心血才攀附上的大树，一个大挪位，甘霖感觉自己的根基被抽空，飘飘荡荡浮在半空中，不知要从何处落地。最要命的是，很多人之所以向自己靠拢，是以为后台有尹成易撑着，可遮风挡雨，如今树一倒，猢狲自然四散。而乔稳和谢帆将没了顾忌，自己再没实力和他们抗衡。
整个周末，甘霖罕见地将自己关在徐菲的家里，哪也没去。突如其来的重大打击令他方寸大乱。他忽然很羡慕邓汉文，拍拍屁股一走了之，另寻新的天地发展。领海集团已非久待之地，甘霖萌生了离开的念头。
徐菲这两天没去茶馆，留在家里陪着甘霖。晚上吃完饭，甘霖把自己的打算和徐菲说了，徐菲讶异地问：“那你准备去哪？”
“最好能和邓汉文那样，回机关找个部门呆着。”甘霖面露憾色，“如果老板还在，那调动不会难，可他走得太突然，没时间给我安排好，要去好部门，没那么容易。”
“机关的收入比领海集团要低很多吧？”徐菲不解地说，“你在领海集团这边待着，难道他们还能炒了你不成？以后再等机会，你不是说乔稳来领海集团只是过渡么？等他走了，说不定还有机会。”
甘霖叼着烟，说：“你太天真，乔稳就算走了，他要扶持起来的人也是谢帆。老板在，谢帆我不放在眼里，可现在形势已完全不同。谢帆要是当上总裁，我哪还有出头之日？就算我不走，他们也不会放过我，早晚会找机会将我清除出去，比如只要和波维尔合作，外资的管理层一进来，哪还有我容身之地？”
“可你不是说要找好的位子不容易么？”
“是不容易，但乔稳要想顺顺利利和波维尔合资，他也离不开我的支持，这就是机会，交换条件的机会。”甘霖咬着嘴唇，把烟灰弹落，“我们的最后一笔回扣，KN打过来了没？”
“还没有，我前天刚催，说是最近老板去欧洲了，签不到名，月底会到。”
甘霖恼火地说：“妈的，这些韩国棒子，收钱时当我是亲爹，付钱时当我是孙子。赶紧把钱收回来，你户口的钱，不要乱花，我们要以备万一。还有，你让他们把质量要做好，上次已经坑我一把，要再出问题，大家都没好日子过，今非昔比，必须一万个小心。”
徐菲低下头，轻轻嗯了一声，不让甘霖看到自己眼中闪烁的光芒，甘霖无暇留意，让他绞尽脑汁的是，该怎么安排好后路。而很快他就发现，自己想得太简单，太低估对手的手段。
领海集团和波维尔的合资推进得越来越快，经过多次谈判，还有多方测评和估量，波维尔开出了最关键的价格，斥资八千万美元，收购领海51%的股权，成为控股股东。
听到这个价格时，谢帆差点就要跳起来。八千万美金，五亿多元人民币，而领海集团的总资产估值至少在三十亿以上，以五个多亿控股三十多亿的资产，开什么国际玩笑？可看波维尔代表严肃认真的表情，哪有半点开玩笑的意味？
谢帆第一时间向乔稳汇报，乔稳很不满，毫不犹豫地说：“太低了，这价格没法谈，你让他们拿出诚意来，领海集团是优质资产，他们要想合作，就要拿出符合市场行情的价格，别拿一个垃圾价格出来忽悠，我们不可能接受。”
在领海集团拒绝报价后，波维尔重新拿出报价，九千万美元，仍然被拒绝。半个月后，波维尔拿出第三次报价，一亿美元，折合人民币约六亿多元人民币。对比上两次报价，像挤牙膏似的一点一点提升，比起领海集团的实际价值来，还远远不够。
乔稳的表态很强硬，领海集团是国有资产，绝不能流失，不能得到合理的价位，宁可不合资。而波维尔则认为凭他们对领海集团的估值，一亿美金的报价已足够，领海这边不能狮子大开口，因此咬死此报价，坚决不肯再提升。两边是针尖对麦芒，谁也不肯让步。
按谢帆原先的判断，波维尔对合资是做了充分准备，他们应该很清楚，对领海集团的价值是严重低估，领海集团根本没法接受。对国有资产的监管，国家是越来越严格，像以前那般贱卖的情况很难发生，不管他们是什么背景，乔稳内心的真实态度如何，但放到台面上，国有资产流失的责任，谁也承担不起。波维尔真有合作诚意，就该拿出相对合理的价格，就算比正常估值略低，但至少有接受的余地，而不是像现在这样拿个白菜价出来，将双方置于进退不得的尴尬境地。
在双方接触的过程中，波维尔人员的表现一直很专业，除了在报价上令人大跌眼镜。谢帆不相信他们会不知道价格有问题，但他们似乎不急不躁，胸有成竹，任由时间一天天过去。价格问题突破不了，其他更深入的合作细节，便无从谈起，谈判陷入胶着的泥沼。
每拖一天，谢帆的压力就增大一分。他不信波维尔希望谈判破裂，他们是在等待，可究竟在等什么，他却毫无所知。直到一个半月后，在事情毫无进展，大多数人对合作前景越来越悲观时，剧变终于来临。
离北洲一千公里外的青云市，先后有数位消费者在饮用领海集团生产的“海风牌”芒果汁饮料后，感觉肠胃不适，到医院就诊，经青云质量技术监督局检验，确认“海风”饮料内含有病菌，饮用会导致肚子绞痛、腹泻，体质虚弱者还会出现昏厥的情况。
新闻经全国主流媒体曝光后，震惊整个饮料行业。多地质检部门纷纷对领海集团的产品进行抽检，结果发现“海风”系列果汁，产品大部分检测出含有对人体有害的细菌，工商部门迅速采取行动，对市场上这些产品全部进行查收。食品安全是关系生命健康的重中之重，从苏丹红、孔雀绿到三聚氰胺、塑化剂，问题频出，引起国家和全社会的高度重视，三令五申，对出现问题的产品严惩不贷。在这当口，作为国内饮料业领军品牌的领海集团居然爆出质量问题，简直就是一头撞在枪口上，舆论一片哗然，不约而同地集中火力，猛批领海集团，各种报道争相出炉，矛头所指，将领海置于全国人民的唾液中。
坏消息接踵而来，在领海集团的会议室内，正在进行的班子会议死一般的沉寂。乔稳肥胖厚实的身材瘦下来一圈，眼帘下挂着重重的眼袋，双鬓白发显现，乍眼看来似乎老了十岁。不只是他，在座的众人，个个神情严峻，面色沉重，憔悴不堪。整个会议室就像一座即将喷发的火山口，岩浆和热浪灼得众人坐立不安，身为领海集团的一把手，乔稳背负的压力可想而知，可作为班子成员，每个人肩上的责任都小不到哪里去。
“问题的原因找到没？”乔稳率先打破沉默。
“经过质检部门的全力排查，昨晚刚刚确认问题出现的原因。”从问题发生到现在已五天，徐明德就没睡过一个安稳觉，最近两天更是没合过眼，全靠浓茶撑着，但茶喝得太多，胃部开始闹革命，一阵阵的抽搐难受，“是我们设备的灌装口受到污染，导致在装瓶时，这一批产品质量出现问题。”
“罐装口？为什么会这样？设备不是全新的么？怎么还会受到污染？”乔稳追问。
徐明德稍一迟疑，说：“我怀疑设备的质量有问题，灌装口的密封性设计不好，很容易受到污染，进而影响产品。”
设备的质量问题，这几个字无异于平地一声惊雷，震得会议室摇摇晃晃。甘霖眼中带着寒光，死死望着徐明德，徐明德则转开眼神，不与他对视。乔稳声音低沉，带着千钧之力：“你能确定是设备的质量问题？”
徐明德拿出几张资料：“这是我们的检测结果报告，细菌源就在罐装口。”
乔稳翻阅着资料，一字字看得极其认真，眉头渐渐拧在一起，甘霖接口说：“当时设备装配后，不是进行过检测么？当时为什么没发现问题？你们是怎么验收的？”
“刚装好时是检测过，当时还未正式使用，密封性的缺陷并没显露出来，作为生产总监，我承认负有责任，我会承担。”说到后面四个字，徐明德的声音带着颤抖。
“啪”的一声，乔稳猛地用力将报告摔到桌上，毫不客气地大声怒斥：“你当然负有责任。我们投巨资更换生产设备，是为了提高生产效率，确保品质安全。现在倒好，钱花那么多，设备三天两头出故障，效率不升反降，现在还捅出这么大的娄子，你们事先到底有没有做好设备的选型？采购部和生产研发部门，你们必须给出解释。”
林庆怀的屁股像是被火烧着，坐不住了，这是在他任内的采购，必须尽快撇清：“设备的招标选型，是经过周密的调研，请了业内专家给意见，综合其性能和价格，最终在班子会议上表决通过。”最后几个字，他故意加重，突出集体领导决策，“所有的流程，都符合按照集团大额采购的规定操作。至于实际生产过程出现的问题，非我们事先所能预计。”
乔稳重重地说：“事先不能预计？那所谓的选型和招标，有什么意义？还有专家，他们提的意见又有什么作用？不成了形式上的花架子么！货款付清了没？”
大家的目光聚集过来，章少鹏瓮声瓮气地说：“付清了90%，还差10%的售后服务款。”
“付款倒是很及时。”乔稳话中夹枪带棒，“徐总，你通知厂家过来，必须把问题解决，该更换的更换，该退货的退货，对造成我们的巨大损失，他们必须赔偿，否则，公司将采取必要手段来维护权益。”
“到底是设备的问题还是我们在生产过程中出现的问题，现在下结论是不是太早了？”甘霖忍不住反击，“难道生产车间就没有一点责任？在生产过程中有没有出现人为问题？一句话就把所有问题归结到开不了口的设备上，能让人心服口服么？”
“那好，我们就请专业的机构来评定。”乔稳目光凌厉，冷然说，“问题必须弄清楚，该是谁的责任就是谁的责任，谁也别想跑掉。”
室内的气温仿佛骤然降了几度，几个人忍不住缩了缩脖子，坐立不安。乔稳却不依不饶：“谢总，会后你联合相关部门，查清真相，尽快给我一份详尽的报告。我的要求十六个字：公正客观，实事求是，一查到底，绝不姑息。”
谢帆在笔记本上一笔一画地记下来，乔稳是要刮起一场大风暴。想想就清楚，找不到罪魁祸首，乔稳就要背起全部责任，这对他的仕途和口碑会有恶劣的影响。乔稳来领海集团，是要镀金，不是来背黑锅，背处分。如果是设备的质量问题，那是他上任前定的，可以撇清责任，还能把矛头引向甘霖，尤其是尹成易已不在北洲，没了保护伞，只要查出问题，那对甘霖将是致命一击。彻底扫除障碍，这是谢帆乐于看到的局面。
甘霖拿起茶杯喝了一口，却觉得满嘴苦味，只听乔稳说：“另一件事，我们要采取什么方法解决问题，挽回公司声誉。”
刘长川说：“昨天晚上我和公关公司讨论，建议先采取三个步骤：一、从市场上全面回收问题产品；二、发表正式声明，承认责任，并对消费者予以赔偿；三、查清问题根源，及时公开情况，进行媒体公关，安排尽量多的正面报道。”
“可以，就这样去处理。”乔稳环视全场，“你们有没有计算，公司的损失有多大？”
没人开口，乔稳直接点了谢帆的名，“谢总，你说说。”
谢帆脸色沉重，一字一字地说：“退货和赔偿损失方面，可以预计，将是巨额损失。更关键是对领海集团品牌的损害，无法用数字衡量。连带着那些没问题的产品，也受到波及，销售直线下降，需要多久才能重建消费者的信心，更无法估计。”
“领海集团成立这么多年，经过多少人的努力，才建立起消费者信赖和喜爱的品牌，可在我们手里，却毁于一旦。”乔稳的声音包含感情，浓浓的沉痛和自责呼之欲出，“这是领海集团最危急的时刻，如果我们被市场抛弃，但就不是损失的问题，而是生死存亡！我相信各位都不希望成为领海集团的罪人，那就拿出你们的行动来，同心协力，共渡难关，散会！”
晚上加班到九点多，谢帆才回家，汪文君比他早半小时回来，煮了鳝鱼粥，炒了两个小菜，吃着夜宵，讨论起下午的会议，汪文君说：“你有没觉得事情有点奇怪？”
“你指什么？”
“按我们以前的判断，乔总是带着和波维尔合作的使命而来。而波维尔的开价，远远达不到领海集团的实际价值，而就在当口，市场上便爆出产品质量问题，导致前所未有的危机，为波维尔低价入股，提供最好的机会。”汪文君的分析条理分明，“而尹成易一被调走，乔总便明摆着要拿甘霖开刀，扫清一切可能阻挡和波维尔合作的障碍，你不觉得，这一切就像个设计完美的布局？”
“啪”的一下，谢帆的筷子失手掉落在地上。他近来疲于应付这场危机，没有站在更高的角度上去认真分析和思考，而汪文君的冷静和沉着，看到的局面远比他全面。但是，她的这个推测实在太过惊人，难道为了让波维尔低价入股成功，竟有人不惜牺牲领海集团的利益，甚至将领海集团逼上绝境？谢帆宁可将这当作巧合，而不愿意相信，竟有人胆大妄为到这种程度。
可仔细想来，又不得不承认，再惊人的真相，也有着很大可能。想深一层，这场质量事故，对波维尔来说，不但是及时雨，还是场甘露。受此重创，领海集团的价值大幅缩水，品牌形象一落千丈，而波维尔看中的，是领海集团的渠道，而不是品牌，控股之后，正好能顺理成章地边缘化，甚至放弃领海集团的品牌，全力推动他们自己的品牌，一箭双雕，既少了个竞争对手，又全力接收其渠道资源。那这一亿美元，花得实在太值了！
谢帆的额头冒起冷汗，捡起筷子，勉强说：“你这么一说，我也觉得巧合太多。但要设这个局，那得多大的能量才能推动。”
汪文君说：“我从来不太相信什么巧合，所谓的巧合，背后都有人在推动，巧合只是个人为的假象。”
谢帆默然，他忽然想起了充满神秘感的舒珏，还有那天晚上被轻而易举化解的****案。他不想再面对这话题，因为他恐惧，恐惧这些推断成真的话，那自己就是推动着领海集团沉沦的罪人，纵然这股势力不是他所能抵挡，可作为台前的执行人，人们只会把一切记在他头上，尤其是当乔稳完成任务，拍拍屁股离开之后。
谢帆发现自己太天真，对乔稳盲目地信任，不知不觉中成为对方棋盘上一颗随心所欲的棋子，在茫然中被推上悬崖，虽身临险境，却找不到脱身的道路，只能硬着头皮踩下去。
领海集团邀请国内权威质检机构检查质量事故的源头，结果和徐明德的判断一样，是灌装设备的密封性出问题，受到污染。确认结果后，领海集团召开了一场声势浩大的记者会，在会上乔稳沉痛地向消费者道歉，表示会负责到底，并召回所有问题产品，对问题将一查到底，确保以后不再发生类似情况，对相关责任人做出处罚，生产总监徐明德引咎辞职。
两天后，刚上任没多久的北洲代市长郭茂，到风口浪尖上的领海集团视察，要求领海集团要吸取教训，确保产品质量安全，绝不能再犯。对事故源头要彻底查清，严肃处理。在视察车间时，他特地拿起一瓶刚生产出来的果汁饮料，拧开瓶盖喝一口，微笑着做了个好的手势，相机的快门和摄像的镜头将这一刻定格，并在第二天随着电视和报纸传播开，市领导为领海集团打气的画面成为民众热议的话题。
随着新一批送检的产品确认符合食品安全标准，领海集团发动舆论攻势，竭尽全力重建正面的品牌形象，而民众是善忘的，这场风波渐渐接近尾声，但销量如高台跳水般画出一条直线坠落，品牌形象更是大大受挫，根据市场调研机构的数据显示，领海集团的市场份额已从国内品牌的第三位，下滑到第六位，总体价值大幅缩水。
只是一波未平，一波又起，一条小道消息在网络上流传开来，这场危机中，生产总监徐明德只是替罪羔羊，去年生产设备的更新换代中存在很多黑幕，主要领导为中饱私囊，引进技术不过关的设备，才导致质量问题的发生。而传言凿凿的是，两亿五千万的设备，至少被贪污一个亿左右。
这条消息一出，舆论哗然。贪腐问题，令民众深恶痛绝，能将所有贪官拉下马，最令人拍手称快，焦点已开始从质量问题向贪污腐败转移。而甘霖则感到一道绞索从天而降，套在脖子上，渐渐收紧，令呼吸日趋困难。
和他一样惶惶不可终日的，还有林庆怀和刘长川。如果执法机关行动起来，对去年招标翻个底朝天，他们就如一条线上的蚱蜢，谁也别想安然脱身。章少鹏当时还没进入公司，反倒避过一劫，而且尹成易夫妇去省城后，他深知甘霖大势已去，态度一百八十度大转弯，积极向乔稳表忠心，对采购部的单子不再拖延，痛快地第一时间付款，在岔道上和甘霖分道扬镳，气得甘霖问候他十八代祖宗，可自顾不暇，没他法子。晚上找了间位置偏僻的餐馆，甘霖约林庆怀和刘长川吃野味火锅，可对着一大锅美味的炖毒蛇，三人谁也没有胃口，倒是酒喝得勤快，一杯杯地倒。
“明显是乔稳在搞我们。”刘长川闷着声说，“这人太毒了。”
林庆怀已好多个晚上没睡好觉，半夜总被惊醒，眼圈全是黑的。要查起来，他第一个跑不掉，压力最大，“我们能不能想个办法，和他讲和？”
刘长川说：“讲和？我们又没拿到他什么把柄，拿什么和他讲？他摆明就是要搞倒我们。”
“那不一定，到目前为止，不是没查上门么？”甘霖喝口酒，这句话是说给两人听，又像是在给自己打气，“流言总归是流言，只要没抓到证据，我们就没必要乱。乔稳要动我们，有他的目的，弄清他的目的，我们就有回旋的余地。”
“目的？那还用说么，把我们弄下台，整个班子会议全是他的人，领海是他的天下，他想做什么都可以，比郭耀先还要无所顾忌。”刘长川说。
“当领海集团成为他的天下，那又怎么样？难道他想在领海集团待上十年八年的？谁不清楚，他不是为这个。”甘霖拿着筷子，拨动着锅里的蛇肉，“这两天我想过，他来领海集团，是要做一件事，只要我们配合他完成，他就没必要将我们拿下，这就是我们可以转弯的余地。”
林庆怀眼神一亮，“你说的任务，是波维尔？”
“没错，波维尔开的价太低，乔稳如果接受，他会成为众矢之的，我们不会放过他，所以他只能拖着，并找机会解决我们。可如果我们帮他解决后顾之忧，你觉得他会如何？”甘霖徐徐说。
“可如果我们去建议接受波维尔的报价，万一出什么问题，这不是另一颗炸弹？”刘长川吸了口寒气。
“一颗炸弹和两颗炸弹有什么区别？都能让人粉身碎骨。乔稳和波维尔之间，不可能干净，但这老小子沉得住气，不肯出面，让谢帆冲在前面，可谢帆不笨，他未必肯背下这责任。如果我们出头，那对乔稳来说，还有比这更理想的结果么？只要站在同一条阵线，他还有什么理由搞掉我们？”甘霖终于选了块蛇肉放进碗里，不紧不慢地说。
林庆怀和刘长川对望一眼，甘霖又说：“乔稳是个政客，政客讲的是利益，讲的是平衡，只要我们能给他足够的利益，他不会鱼死网破。而且我还有另一个理由，如果搞倒我们，那谢帆将没有竞争对手，以后他还怎么会把乔稳当爹那样侍候？而留下我们，谢帆才不得不继续巴结着他，这才叫平衡。所以我很有信心，乔稳最好的选择，就是接受我们的条件。”
不愧是从政坛中摸爬滚打出来的老手，甘霖的说法总算让林庆怀和刘长川接受，局势发展到这地步，任何挽救的可能性，他们都不会放过。干了一杯酒，甘霖说：“我会尽快和乔稳谈，还有，供应商那边我交代过，他们会把账做得漂漂亮亮，就算去查，也不会查出什么问题。而你们自己的账户得看好，想办法处理干净，别落下痕迹，国家有个罪名叫巨额财产来历不明，要是自己不争气，谁也救不了你们。”
吃完饭，甘霖打电话给徐菲，让她来接自己回去。尹瑛被院里外派北京学习两个月，甘霖干脆不回家，就在徐菲家住下来。打了三个电话，徐菲没接，打去茶室，服务员说今天没看到老板过来，找不到徐菲，甘霖本就烦躁的心情腾腾火起，干脆拦了辆的士过去。
徐菲家静悄悄，人影全无，甘霖洗完澡，上网玩起游戏。在读大学时，有一段时间他很沉迷CS，尤其是一枪将对方爆头的爽快感，为此他还苦练过技术，算是菜鸟杀手。工作之后，现实生活中的枪林弹雨已疲于应付，哪还有精力去顾及网络厮杀？乔稳来了后，他处处受到压制，权力大减，心里郁闷，无聊中便重操旧业，又拿起枪炮冲锋陷阵，在杀人与被杀中发泄抑郁之气，只是时移势转，昔日辉煌无比的CS已成明日黄花，穿越火线才是当今FPS游戏的当红炸子鸡。
而今天他的状态明显不好，虽然拿着购买的高端枪械装备，仍屡屡被杀，数次被爆头，成绩惨不忍睹。气得甘霖直摔鼠标，关了游戏，随便找了部电影看，直到开门声响起，看了看时间，已是十一点半。
“去哪了，打你电话也不接？”甘霖劈头盖脸地问。
“我去做全身SPA，手机放在柜子里，没听到来电。”徐菲拿出手机，在甘霖面前晃了晃，上面有八个未接来电显示。
“和你说了多少次，手机要随身带着，要是有急事怎么办？店里也不去，找都找不到人。”甘霖板着脸，埋怨着说。
“我身体不舒服，今天在家睡了一天，傍晚才去做SPA。”徐菲吐吐舌头，做个鬼脸，在甘霖大腿上坐下，撒娇说，“是我不对，别生气了，保证没有下次，好不？”
这女人的一颦一笑，仿佛有着某种魔力，甘霖对着她，总是难以真正发起火来，放缓语气说：“最近是非常时期，万一有什么事联系不上，可能会出大事，你一定要注意。”
“有你在，能出什么大事？”
“难说，但我们必须小心。”甘霖说，“茶楼放盘的事，有买家来谈没？”
“谈了两个，可出价都太低了，没成。”
甘霖沉声说：“出价低点，能接受就接受，我们要尽快套现。还有，手上的房子也全部脱手，一套也不要留着。”
徐菲瞪大眼睛：“现在国家政策这么严，费用高得很，市道很不景气，抛出去我们赚不到钱的。干吗那么急？我们又不急着用钱。”
“谁说的，我们最要紧的就是现金。”甘霖转开眼光，抬头望着屋顶上的灯光，“我们要提前做好准备，护照也要备好，手头上的现金，你全部去换成美金，万一出现极端的情况，我们就远走高飞。”
“情况有这么严重？”徐菲收起脸上的笑容，开始显得紧张。
“说不准，只是做好准备，现在不要去计较价格的问题，现金最重要，有了钱，不管我们去哪，都是天堂。”甘霖尽量用轻松的语气，握着徐菲的手，笑着说，“只要我们在一起。”
徐菲的头部靠在甘霖的肩膀上，身体微微颤抖：“我先去洗澡，你等我。”
夜凉如水，徐菲洗完澡，****着身体走进卧室，白皙的肤色带着娇嫩的晕红，胸部挺拔耸立，腰肢盈盈一握，腿修长笔直，脸上媚眼如丝，神情中春情荡漾，足以挑起任何一个男人最原始的欲望，在一起两年，甘霖已很熟悉这身躯，可每次看到，还是会迫不及待地压上去，猛烈地冲刺，狂放地发泄，直到弹尽身疲，才肯意犹未尽地解甲归田。
但今晚不知怎么回事，甘霖就是提不起劲，兄弟软绵绵的，没有半点昂首拔起的英姿。这可是破天荒未曾发生过，徐菲也很惊讶，她习惯了甘霖的激情烈火，不用挑拨，自然进入战斗状态。徐菲用尽浑身解数，直到满头大汗，可那关键玩意就是耷拉着毫无动静，直到她泄气为止，娇嗔地埋怨：“你弟弟好不听话啊。”
事业面临危机，连能力都受到影响，作为男人，最忌讳的就是不能在心爱的女人面前大展雄风，甘霖心里不住的沮丧，脸上发热，拍拍她的肩膀：“可能是太累，明天我准备好，让你高唱《亚洲雄风》。”
“好吧，听你的，今晚欠的，明晚你得双倍补偿。”徐菲在甘霖额头上重重亲一口，翻过身去，没一会儿便睡着了。而甘霖也想睡，可眼睛却睁着合不上。以前尹成易在，再大的难题，他都觉得有依靠，心中有底，现在墙倒了，他的根也没了。
甘霖已做好最坏的打算，他算过，积累下来的资产，足够下半辈子衣食无忧。麻烦的是大多数是房产、汽车、首饰、书画古董等不动产，变现需要时间，他必须尽一切努力，延缓恶劣的情况一步步发展，所以他要向乔稳低头。只要万事俱备，一走了之，以后海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，有了钱，无论带着徐菲去哪，哪里不是人间天堂？
忍了三天，甘霖主动到办公室找乔稳，他的姿态放得很低，开口便说：“乔总，今天我是向领导认错来了。”
正在埋头看文件的乔稳扬起头，眉毛挑起，“甘总，怎么这么说？”
“我这人嘛，前段时间心态不好，没摆正位置，对公司的一些决策没执行到位，对你的工作，实话实说，也没配合好，导致工作上多多少少出现了一些问题，影响了整体运作，对此，我要做深刻检讨。”甘霖坐在乔稳对面，态度诚恳。
乔稳站起来，示意甘霖到旁边的沙发上入座：“甘总，人非圣贤，谁都有自己的角度和立场，谁都有情绪和想法，很正常。我嘛，是‘空降兵’，而你代管了领海集团很长一段时间，情况比我熟，我来是占了你的位置，心中有点芥蒂，人之常情。对公司的管理思路，我们的认识和判断不同，有意见不奇怪。因为我的性格比较闷，作为领导班子的班长，没有主动和你多沟通，使得我们的分歧越变越大，这是我的责任。但我做每一件事，都秉持一个原则，对事不对人。我相信大家的目的，都是为领海集团好，纵然采取的方式方法不一样，但目标是一致的，我不觉得需要用到检讨这个词。真要说检讨，班子没带领好，我的责任更大。”
“乔总，你说得太好，更凸显我的不足。和你比起来，无论管理水平还是专业能力，我都差得太远。”甘霖露出心悦诚服的表情。
“十根手指张开，不都有长有短，有很多方面，你的见解更专业。只要多沟通，多交流，把事情摊开讲，没什么不能谈的。”乔稳让秘书端进来两杯菊花茶，等她退出去后，才挥着手说，“最近公司是多事之秋，正需要我们团结，共渡难关。”
“是啊，公司面临巨大难关，如果我们领导班子再不团结，那还怎么应对危机。”甘霖拿出准备好的数据，“自质量事故之后，公司的销售一落千丈，虽然采取了一些手段，但成效不大，看着报表上的数字，我忧心如焚。你看，对比去年同期，我们上个季度的销售下降45%，而本月并没止住颓势，还在继续下滑，消费者最关心的就是食品安全，我们偏偏在这方面出问题，如果不采取有效措施，挽回消费者的信心，我担心下滑的趋势还将持续恶化。而公司背负着沉重的压力”。
“销售是你主抓，有什么好办法？”乔稳问。
“我想必须做出改变，重建消费者对我们的信心。而只靠公司，恐怕制造不了良好的效应，毕竟消费者对我们已有疑虑。”甘霖一停顿，“我想是不是借助外力，比如加快和波维尔的谈判进度，尽快达成合作，借助波维尔的品牌效应，化解对领海集团的怀疑情绪？”
乔稳眼里有光芒跳了跳，他直视着甘霖，双手环抱在胸前，如稳坐钓鱼台的姜尚，声色不动，“可是波维尔的开价实在太低，我们能接受么？”
“今时不比往日，受到这次冲击，公司的价值已大受影响，如果不解决好，说句不好听的话，连生存都是问题。”甘霖长叹一声，摇着头说，“我认为波维尔也需要领海集团，我们的合作是两全其美，价格方面再谈谈，只要公司表现出诚意，我想波维尔会做适当让步。谈判就是个双方寻求平衡的过程，既然要平衡，我们也不能咬死不放。”
说完这番话，甘霖拿起杯子喝口茶，眼角暗自观察着对方的反应。乔稳脸上没有半点表情，就像戴着坚硬的面具，默默思考了片刻，点头说：“这的确是个办法。这样吧，再把思路完善一下，下周我们开个班子会议，拿出来让大家探讨，如果一致认为可行，就把条件松一松，让谢总继续和波维尔沟通谈判。”
这老小子，果然要我去会上去当出头鸟。还好甘霖早有心理准备：“好，我相信大家都是明白人，会理解这个想法的。”
乔稳淡淡一笑，抬起手表看了下时间，甘霖识趣地起身，着意强调说：“乔总，我还有事要忙，先告辞，只要领海集团上上下下团结一致，没什么难关过不去。”
“说得好，甘总。”乔稳伸手，用力和甘霖一握，意味深长地说，“团结就是力量。”
乔稳亲自将甘霖送到门口，待门关上后，他的脸色变得如无尽海洋，深不可测，坐在沙发上，揉着太阳穴，好一会儿才睁开眼睛，从口袋里掏出手机，这是他的私人号码，很少使用，没几个人知道：“纪检那边，先停吧。”
“哦，理由呢？”对方很不满，“我可刚把事情启动起来。”
“他刚才来找我，主动提出接受和波维尔合并的事。”乔稳简明地说，“谢帆最近对和波维尔合作有看法，积极性不高，他可能感觉到什么，让他再去冲，他未必听话。难得甘霖自己冒出来，正好让他出面。”
“问题是他怎么开窍的？”
“他不傻，肯定已经预感到我们要动他，所以赶紧转变态度，求得一线生机。既然如此，我们先放他一把，在这时候，多一事不如少一事，领海集团老是出问题也不行。而利用他的配合，方便做很多事，不用只依靠谢帆一个人。”
“那好，既然他识时务，就暂时先放他一马。时间耗费不少，该办的赶紧办，拖太久大家都烦。”
乔稳拿起杯子喝一口，才发现里面的水早就凉了。“果然要趁热啊。”他喃喃说，后背往沙发靠着，突然感到疲劳，经过高强度脑力活动，绞尽脑汁过后的疲劳。
