曹操这一段时间老郁闷了。
自从在徐州大战之时被吕布和陈宫抄了自己的衮州老家开始，曹操就开始郁闷，那时候，情况紧急，曹操脑子里没有其他的想法，只有一个念头，那就是无论如何都要从吕布手中把衮州给夺回来，就连陶谦这个老匹夫把徐州让给了曹操最为忌惮的刘备都顾不上了。
濮阳血战几场，尤其是吕布听从了陈宫的计策，采用田氏诈降之计，使得曹操差点成为吕布的俘虏，但吕布终究是一个莽夫，并不能对陈宫的计策做到言听计从，最后终于还是曹操打败了吕布，将他赶出了衮州，这时候曹操才算是松了一口气，但是也闲不住，马上开始收拾起支离破碎的衮州来。
当知道兵败的吕布竟然南下投靠了刚刚接掌徐州不久的刘备的时候，曹操暗自窃喜，这二人都不是吃素的主，一山不容二虎，刘备和吕布之间必然会有一场旷日持久的徐州争夺战，自己则正可做那一个老渔翁，在最关键的时候突然出手，一把抓住僵持不下的鹤与蚌，独享其成。
但是，很可惜，刘备是一个大笨蛋，张飞更是一个大蠢蛋，因为醉酒误事让吕布有机可乘，是以刘备几乎没让吕布费什么劲就被仓皇赶出了徐州。虽然如此，曹操仍是很高兴，因为让吕布占领徐州总好过刘备，因为刘备这个伪君子太会收买人心了，尤其是他身体里那哭不尽的眼泪，如果能给刘备一年的时间，让他招揽一些人才，加之民心依附，徐州就会稳如泰山，自己再想染指徐州就难了。而吕布此人脾气暴躁，性情反复，做事情单凭自己的喜怒，从不知水可载舟也可覆舟的道理。
就在曹操暗暗自喜，和众谋士商议何时出兵徐州的时候，袁绍迎天子到邺城的消息传了过来。听到这里消息之后，曹操手中的茶杯当即便掉在了地上，被摔的粉碎，曹操的心情再次郁闷起来，脸色也变得很难看，他的目光也只是停留在地面上的碎茶杯片上。
因为在这之前，曹操手下的两大谋士郭嘉和荀彧都向他建议过要赶在袁绍之前迎奉天子到许都，然后挟天子以令诸侯，但曹操不以为然，认为袁绍为人色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘本，是断然不会迎奉天子的。
但是，这句话说出之后还不到半个月的时间，天子已经被袁绍接到了邺城，行动太快了。这件事情无形中打了曹操一巴掌，所以曹操才不敢抬头，虽然曹操的脸皮也算是很厚，却也害怕遇到郭嘉和荀彧的目光。
让曹操郁闷的消息并不是只有这一个，还有就是关于三个人的封赏，第一是袁绍被封为大将军，第二是杨奉被封为雍州牧，第三是刘备被封为豫州牧。对于袁绍成为大将军，这是很自然的事情，皇上在袁绍的手中，目前除了皇上不能当，还有什么官职袁绍不能当的，虽然心中有点嫉妒和不甘，这个结果曹操还能够接受。而杨奉此人从李確和郭汜手中将皇上救出，可以说是护驾有功，封一个雍州牧也是无可厚非的，何况雍州经过战乱，也是百疮千孔，算不上什么好地方，这个结果曹操也是马马虎虎能够承受。
真正让曹操感到郁闷的是刘备竟然也被跟着封为了豫州牧，刘备有什么功劳，皇上被劫持的时候把他在什么地方，为什么受封，曹操想不明白，难道仅仅是因为刘备是汉室宗亲，可中山靖王一共一百多个儿子，谁知道他刘备是不是冒牌的。就算刘备真的是汉室宗亲，皇上想封他一个州牧当当，也无可厚非，可为什么单单要选中豫州，为什么不封个扬州牧，这样一来，江南的三个大州便会全部成了汉室宗亲的天下。
这倒可好，刘备成了豫州牧，吕布占据了徐州，挡了自己南下之路。如果曹操能够占领豫州和徐州，凭借三州之力或许还能与袁绍一争高下。现在说什么都晚了，这一定是田丰或者沮授的阴谋（曹操这样以为），意在分化三人的实力，不能与袁绍抗衡。
曹操也想过趁刘备刚刚进入豫州，还没有站稳的时候，马上兵发豫州。但，这个念头很快便被曹操自己否定了，原因便是袁绍和吕布。
先说袁绍，刘备的豫州牧是皇上亲封的，名正言顺，曹操若是贸然出兵讨伐，无疑就是违抗圣旨，等同于造反。这样一来，便会给袁绍一个出兵讨伐衮州的机会，如果袁绍以天子的名义命令吕布从徐州出兵，刘备从豫州出兵，袁绍从青州和冀州两路出兵，曹操纵有三头六臂，也难逃覆亡的下场。
就算袁绍不出兵，吕布对衮州也早就是虎视眈眈，上次兵败濮阳吕布自然不心甘，必然会趁着曹操出兵豫州的时候，兵指衮州，说不定衮州会再次上演不久前的那一幕，而且结果很可能比上次要惨的多，说不定衮州会易主，自己会真的无处可去。
曹操性情多疑，越这样想越觉得这种情况越容易发生，也越是犹豫不定。其实，曹操丧失了最好的一次机会，就像贾诩后来对此事的评价所说的那样，袁绍刚刚迎奉天子，百事待定，暂时不会出手干预此事，而吕布也是新得徐州，人心不稳，加上兵力不厚，必然也担心曹操此举乃是明修栈道、暗渡陈仓之计，打着攻打豫州的旗号去攻打徐州，所以，如果曹操真的出兵，刘备在孤立无援的情况下必然守不住豫州。
得到贾诩的评价之后，杨奉心里也是暗暗心惊，如果曹操得了豫州之后，再立即兵发徐州，虽有吕布之勇，陈宫之智，也难以守得住，徐州若是再落到曹操的手中，杨奉当时制定的计划便会全部泡汤，依然还会是袁曹争雄中原，官渡之战还会发生，也许袁绍还是会败。如果真的被曹操一统中原之后，杨奉东进的机会就再也没有了，偏安一隅的结果很可能会是败在曹操手中。
贾诩能够看出来，郭嘉、荀彧、荀攸、程昱等人自然也能看出来，他们确实也都劝过曹操，奈何曹操经过衮州之变后，心性变得更加多疑起来，任凭其手下四大谋士进言同一件事情，曹操却没有采纳，这样的情况尚属首次，也就是这个首次不纳忠言，决定了曹操日后的覆亡。
现在，曹操的处境很是不妙，已经陷入了一个井中。北面和西面是袁绍，南面是刘备，东南面是吕布，无论哪一个都不是好惹的主，袁绍雄踞四州，兵强马壮，且皇上又在其掌控之下，袁绍不来打他就已经让曹操烧高香的了，如果曹操不是吃饱撑的没事干，是绝对不敢对袁绍动兵的，以曹操现在的实力和袁绍叫板，那简直是要和阎王爷的女儿结婚没什么区别。
曹操不敢招惹强大的袁绍，同样也是不敢招惹实力和他几乎一样的刘备和吕布。刘备这个人脑子瓜不比曹操的差，虽然在兵法谋略方面刘备比不上曹操，但是唇亡齿寒的道理刘备是很明白的，如果曹操真的对徐州动武，刘备绝对不会坐视不理的。
吕布这个人虽然是头脑简单，四肢发达，但是他手下却有一个不亚于曹操手下四大谋士中任何一人、让曹操很是头疼的陈宫相助，而且经历了衮州之变，轻易得到了徐州之后，吕布对陈宫的信任程度越来越深。如果曹操兵指豫州，陈宫必然会劝说吕布出兵相助的，无论是援救豫州还是围魏救赵兵发衮州，曹操都会头疼的。
对于这个棘手的问题，曹操一直在思考解决办法，但是直到无意间得了头痛症，曹操也没想出办法来。自此之后，只要曹操用脑过度，这头痛症便会发作，最后，曹操也是因为多疑，杀了华佗，却也是死在了这头痛症上。
就在这个问题让曹操伤足了脑筋的时候，袁术称帝的消息传来。
这个消息让曹操更加郁闷，袁术称帝乃是冒天下之大不韪，比昔日董卓更是为甚。当年，曹操是第一个高举义旗，讨伐董卓，才有了关东十一诸侯的联盟，至于没能成事，是因为那些诸侯都不是真心讨董。
对于袁术称帝，曹操当然也想讨伐他。袁绍和袁术虽然是亲兄弟，但是曹操即便杀了袁术，袁绍都不敢出兵相助，最后的结果最多只是和袁绍闹翻罢了，但是如果能够吞并袁术，占领淮南之地，曹操会实力大增，虽然不及袁绍，却也足以能够挡住袁绍南下了。
让曹操郁闷的就是，没能拿下徐州或者豫州，这样曹操便无法对袁术开战。刘备和吕布是不可能给曹操借道的，就算是他们肯借，曹操也绝对不敢轻易就去，而且，即便曹操灭了袁术，衮州和淮南相隔徐州和豫州，又怎么去管理，也是一个大问题。
因此，只有一句话，曹操这一段时间老郁闷了。
