“乔老，晚生恭贺来迟，祝您福如东海寿比南山。”孟昊翔应付这类场面十分游刃有余，言谈举止既符礼节又颇具个人风度与魅力，比起那些老态龙钟打扮庸俗的商人，他的确是华人商会中最年轻杰出的后辈。
乔至清今晚穿了件明黄色的提花绸衫，笑容满脸，容光焕发，整个人看起来神采奕奕。他与孟昊翔饮了一番酒，瞥见孟昊翔身边的叶子衿，呵呵对孟昊翔道：“是那天那位小姐吧，现在是你的翻译了吧，我就说嘛……”
孟昊翔有些尴尬地岔开话题道：“今晚乔老的寿宴真是十分气派，听说梁老板专程订做了一尊金佛做寿礼，还有黄督军送的那副苏绣锦云寿字也是异常名贵。”
乔至清摆了摆手，道：“送的东西都差不多，沾金带银的，倒是你那副《云山幽趣图》和那块珐琅古董怀表着实不俗。”
孟昊翔唇角带笑，道：“乔老您喜欢就好。”
叶子衿一时觉得奇怪，因为她只买了那幅《云山幽趣图》，至于什么珐琅怀表，她并未买过，难道是孟昊翔自己准备的？看来孟昊翔早有备好贺礼，他是成心要考察她的能力？
孟昊翔与这三人交谈时，叶子衿反倒在旁边显得多余了，男人们谈论的无非围绕着钱和权，她听着也无趣。
这时文莺款款走了过来，对在场的四位男士嫣然笑道：“我带叶小姐去认识些好姐妹，你们男人聊天我们女人就不跟着掺和了，孟老板不会不同意吧？”
孟昊翔回之一笑，道：“怎会，只不过文小姐可不能让我等会儿没了舞伴。”
文莺俏皮地眨眼道：“放心，跳舞之前一定把叶小姐送回孟老板您身边。”
叶子衿被文莺拉至远远的一边，她不明白文莺为什么会突然这样，不过才见一面，为何文莺摆出一副与她十分熟识的模样。
“叶小姐，我想我曾经见过你，虽然那时候你穿着打扮像个男孩子，但你这双眼睛我还是认得出的，而且你还是一个会说洋文的小贩，那时百乐门门前卖玫瑰花和香烟的应该是你吧？”文莺依旧笑容柔媚地说道。
叶子衿一时不知道该怎么回答，文莺竟然是知道她的底细，这仿佛有点来者不善的意味。
文莺托着酒杯，晃了晃杯中的红酒，缓缓地呷，杯中光晕衬得她面如桃花，楚楚娇媚。叶子衿曾听说法国女人香烟红酒不离手，如今看这女人喝起红酒来，的确别有一番韵味。
见叶子衿不说话，文莺明眸半睐道：“我知道你和孟老板的关系不一般，不过呢，感情这事有时只是逢场作戏而已，不必太当真。像你我这类女子，出身贫寒没个好家世，能寻得一个靠山就该满足了，名分什么的不要奢求太多，否则是竹篮打水……”
叶子衿越听越迷惑不解，文莺好端端找她说这一番话用意为何，怎么将自己和她归为同一类女子了。叶子衿不是瞧不上戏子伶人，她只是瞧不上靠男人生活的女人。
“文小姐，我想你是误会了，我只是宝辉洋行的一个翻译而已，孟老板的确是我的靠山，没他发话我还真领不了薪酬。只不过这靠山有点抠门，我工作忙得晕头转向一个月也不过二十个大洋而已，哪比得上文小姐举手投足间就能让黄少爷一掷千金。”叶子衿隐约知道文莺在劝她些什么，想必文莺一定是误以为自己是处心积虑要攀附上孟昊翔这个高枝。
文莺见叶子衿生得秀气温柔，以为这番话定能让她知难而退，没想到叶子衿竟说出这番话来嘲讽她。遂敛起几分笑意，道：“叶小姐若是不听劝，迟早是要吃亏的，谁人不知华晋坤的侄女何漫苓爱慕孟昊翔已久，你现在退出还来得及，不要惹祸上身。”
叶子衿有些无奈，文莺怎么又扯到了何漫苓，就算人人都知道她何漫苓喜欢孟昊翔，这关她叶子衿何事，她是被迫来这里的，文莺说得倒像自己死皮赖脸贴着孟昊翔不放似的。
文莺轻叹了口气，道：“这男人的宠爱不是长久的，他们永远会为了前途而择妻，早些看开些，省得后面来伤心……”这话虽是说给叶子衿听，仿佛也是在说给她自己听，文莺抬眸扫了一眼人群中的黄嘉浚，见他正与一群军官谈笑风生，眼底闪过一丝黯然，将杯中红酒仰面而尽。
这时，音乐声响起，灯光暗了下来，圆舞曲的华丽调子奏响，来往宾客纷纷携舞伴翩翩起舞，转眼间灯红酒绿，舞影婆娑，被一片如梦似幻的变幻灯光包围。
文莺微一欠身，莞尔指道：“叶小姐，你看孟老板舞跳得还真不错。”
循着文莺所指的方向望过去，只见何漫苓正和孟昊翔在跳舞，何漫苓小鸟依人地靠在孟昊翔肩头，伴随着浪漫悠扬的调子起舞。
叶子衿顷刻间全都明白了，原来文莺是故意支开她，好为何漫苓创造机会。何漫苓刚才不直接来找孟昊翔，也许是怕孟昊翔以有舞伴为由拒绝。何漫苓如此用心良苦，连叶子衿都要被“感动”了。
文莺露出满意的微笑，道：“瞧他们二人跳得多合拍呀，叶小姐，别的话我就不多说了，我要去陪黄少爷跳舞了，你自己随便逛逛。”
叶子衿冷笑道：“文小姐请便。”
文莺摇曳多姿地从她身边走过，叶子衿见今晚其实没自己什么事，于是想从人群中抽身离开。由于现在灯光昏暗，人影窜动，叶子衿只能凭印象摸索着往大厅门口的方向走，一不留神只觉脚下踩到了什么东西，差点将她绊倒。
忽听“哎哟”一声，叶子衿惊得愣在原地。只见一个男人挡到她面前，有些愤愤道：“你踩我脚了，走路不长眼睛的吗？”
叶子衿忙赔礼道歉，变幻陆离的灯光照过她白皙的面庞时，对面那人愣了一秒，态度忽然大转变，用了一种讨好的语气道：“对不起对不起，刚才是我不小心，小姐若不嫌弃，就陪我跳支舞吧，鄙人姓丁名凯。”
叶子衿见这人头发抹得油亮，一身白色西服黑衬衫，系着个红领结，与一般男士的穿着不大一样。只见他唇角笑容有一丝轻浮，态度倜傥，一双眼睛正直直盯着自己看，叶子衿对这人毫无好感。
“我不会跳舞，先生还是去邀请别人吧。”叶子衿礼貌拒绝，不过她说的也是实话，她的确不会跳这种搂搂抱抱的舞。
可丁凯以为是叶子衿故作姿态等待他的恭维，遂殷勤道：“小姐你这么漂亮怎么能不会跳舞，你要是真不会，我倒可以教教你。”
叶子衿见这人厚脸皮，更加心生厌恶，只是顾着有旁人在场，语气还算客气道：“真是不好意思，我对跳舞没兴趣，我还有事就先告辞了。”叶子衿说完正准备走，没想到肩膀被一只手大力握住，整个人被他扳回原处站着，丁凯嘴角浮出一丝笑，道：“小姐别走呀，跳舞可好玩得很，不信你试试就知道了。”说着便要去搂叶子衿的腰。
叶子衿吓得连忙退后几步，丁凯却仍不死心朝她走来。
忽然一个黑影挡到了叶子衿面前，丁凯本想推开来人，待定神一看，愣了一秒，漫不经心地理了理前额的头发，道：“我当是谁，原来是孟老板呀。”
孟昊翔似笑非笑，道：“丁少爷，别来无恙。”
丁凯斜斜扫了孟昊翔一眼，“我现在可没兴致跟孟老板你谈买卖，我正要邀请一位漂亮的小姐共赴舞池。”
丁凯被各大风月场封了个上海滩四大公子之首，素日喜欢花天酒地，仗着家里有钱有势便在外面胡作非为，传言他曾包下过整个妓院供他玩乐，冯厉与黄嘉浚虽与之同列，但荒诞程度远不及这位纨绔子弟。
孟昊翔忽然走向叶子衿，一把揽过她的腰，对丁凯道：“不好意思丁少爷，叶小姐是我的舞伴，刚才我正在找她。”
丁凯颇有轻蔑道：“孟老板刚才不是在与何小姐跳舞么，怎么这会儿又称这位小姐是你的舞伴？堂堂孟大老板怎么会找一个不会跳舞的女人作舞伴。”
孟昊翔笑道：“我想找怎样的舞伴还用不着丁少爷过问吧，今晚是乔老的寿宴，丁少爷还是不要继续纠缠为好。”
丁凯一直对孟昊翔心存芥蒂，自从孟昊翔接管宝辉洋行以来，抢了他家大浦洋行不少生意，大浦洋行怎么都算是华商洋行的龙头老大，近年来颇有下滑之势。丁凯一向专横跋扈惯了，也不惧怕孟昊翔的势力，只为争一口气，道：“正所谓窈窕淑女君子好逑，既然孟老板和我都看中了同一个舞伴，不妨咱们以男人的方式来决个高下，喝酒怎么样？谁先喝醉了就算谁输，赢了的人就可以和这位小姐跳舞。”
叶子衿听了觉得莫名其妙，自己好像转瞬间成了这两人争夺的物品一样。出乎叶子衿意料的是，孟昊翔竟然答应了！
周围一些喝得醉醺醺的人开始起哄，有的男人拍手叫好等着看好戏。宝辉洋行的孟老板与大浦洋行的公子为了一个女人拼起喝酒来，这一花边新闻不知道要让多少小报记者热血沸腾了。
叶子衿正暗中抱怨男人世界的粗鲁和无聊，不过她猛然想到孟昊翔身上还有伤，这样喝酒伤口更加不易愈合。她清咳了两声，对孟昊翔微微摇了摇头，示意他不要接受丁凯的提议。
孟昊翔见到她充满担忧的眼睛，淡然一笑，转而端过侍者盘中的酒杯，向丁凯示意了一下，一饮而尽。
丁凯也不示弱，叫人将他酒杯里的酒倒满了，仰面一口气喝完。二人你一杯我一杯，一直不断地喝着，叶子衿在一旁看得十分担心。她了解的孟昊翔一向沉稳有度顾全大局，不明白他今天怎么一反常态倒跟一个纨绔子弟置起气来。
一支舞曲接着另一只舞曲，也不知二人喝了几轮，只见丁凯踉跄了几步没能站住，最终瘫倒在地，几个随行的人将喝得满脸通红的他抬了出去。舞会还在继续，乐队又奏响了一支新的舞曲，曲调缠绵靡丽，撩人心神。看热闹的人渐渐散开，佳人嫣然巧笑，挽着身边的男伴陆续步入舞池。
叶子衿见孟昊翔面色苍白，紧紧地抿着唇，神色有些痛苦，即便他刚才喝了很多酒，脸色却没有不见得红几分。在丁凯被抬走后，孟昊翔支撑着身体勉强出了大厅，叶子衿忙跟上前去。在宽敞的走廊里，孟昊翔背依着墙壁歇息，身子却止不住地缓缓往下滑，最后竟靠墙坐在了地上。
叶子衿只好找来侍者扶他上楼休息，看来今晚孟昊翔是回不去了，只能暂且将他安顿在酒店的房间睡下，明天一早再通知钱江来这里接人。
等侍者走后，叶子衿将被子覆在孟昊翔身上，见他已然昏睡过去，呼出的气息也带着浓浓的酒气，看来这次是醉得不轻。叶子衿又倒了一杯水放在床头的案几上，安顿好一切后才关灯离开。
当她走到门前开门时，却怎么也打不开门，这才发现门竟然被人从外面锁了！
