茶是中国人最喜爱的饮料，亦为外宾所乐于接受。在家里、办公室里接待来访者，茶水是必备的，有时还可专门举行茶会招待来宾。茶水虽然物美价廉，但饮茶却是一种文化。
有客来访，待之以茶。此事虽小，却不得马虎大意。为客人沏茶之前，首要先洗手，并洗净茶杯或茶碗。要特别注意茶杯或茶碗有无破损或裂纹，残破的茶杯或茶碗是不能用来待客的。还要注意茶杯或茶碗里面有无茶锈，有的话，一定要清洗掉。茶具以陶瓷制品为佳。
不能用旧茶或剩茶待客，必须沏新茶。至于客人喜欢绿茶、红茶还是花茶，可以事先征求其意见，就接待外宾而言，美国人爱喝袋泡茶，欧洲人爱喝红茶，日本人则爱喝乌龙茶。
茶水不要沏得太浓或太淡，每一杯茶斟得七成满就可以了。正规的饮茶，讲究把茶杯放在茶托上，一同敬给客人。杯把要放在左边。要是饮用红茶，可准备好方糖，请客人自取。茶水可以多准备上一两杯，因为可能还会有后到的客人。喝茶时，不允许用茶匙舀着喝，茶匙应取出来。
上茶时，可由主人向客人献茶，或由招待员给客人上茶。主人给客人献茶时，应起立，并用双手把茶杯递给客人，然后说一声：“请”，客人也应起立，以双手接过茶杯，说“谢谢”，添水时也应如此。
由招待员上茶时，要先给客人上茶，而不允许先给自己的主人上茶。若客人较多，应先给主宾上茶。
上茶的具体步骤是：
先把茶盘放在茶几上，从客人右侧递过茶杯，右手拿着茶托，左手附在茶托旁边。要是茶盘无处可放，应以左手拿着茶盘，用右手递茶。注意不要把手指搭在茶杯边上，也不要让茶杯撞在客人手上，或洒了客人一身。妨碍了客人的工作或交谈的话，要说一声“对不起”。客人应对招待员的服务表示感谢。若无专门的招待员，可由秘书临时充任。
如果用茶水和点心一同招待客人，应先上点心。点心应给每个人上一小盘，或几个人上一大盘。点心盘应用右手从客人的右侧送上，待其用毕，即可从右侧撤下。
不论主人还是客人，都不应大口吞咽茶水，或喝得咕咚咕咚直响，应当慢慢地一小口一小口地仔细品尝。遇到飘浮在水面上的茶叶，可用杯盖拂去，或轻轻吹开，切不可以用手从杯里捞出来扔在地上，也不要吃茶叶。
西方常以茶会作为招待宾客的一种形式，茶会通常在下午4时左右开始，设在客厅之内，准备好座位和茶几就行了，不必安排座次。茶会上除饮茶之外，还可以上一些点心或风味小吃。
国内有时也以茶会招待外宾。
我国旧时有以再三请茶作为提醒客人应当告辞了的做法，因此在招待老年人或海外华人时要注意，不要一而再、再而三地劝其饮茶。
不少国家有饮茶的习惯，饮茶的讲究更是千奇百怪的。日本人崇尚茶道，把饮茶作为陶冶人灵性的一种艺术。以茶道招待客人，重在渲染一种气氛，至于茶则每人小小的一碗，或全体参加者轮流饮用一碗，不能喝了一碗又一碗的。
到中国茶馆里去寻访民俗的外宾越来越多了。在茶馆里遇上外宾同桌饮茶，应以礼相待，既不要过分冷淡，也不要过分热情，作到不卑不亢就行了。
