陕西武功，坐落在渭水北岸。这座城市虽然不算大，但却是渭河平原上农牧业发达的富饶之乡。此地地处关中，靠近长安，历来都是封建贵族的聚居地。
大隋开皇十八年十二月戊午日，也就是公元599年1月23日，李渊的二儿子就诞生在武功的一座别馆内。当时，老李刚刚卸任谯州刺史，正在赶往岐州上任的途中。武功别馆很有可能是李渊一家的中途落脚之所。
据史书记载，生李二的那天，发生了神奇的超自然现象：不知从什么地方冒出两条顽皮的龙，在武功别馆外打闹嬉戏个不停，整整折腾了三天，才意犹未尽地离去。
（据小玉之见，）此事纯属扯淡。你们懂的。
生下了李二后，李渊就带着一家老小来到了岐州。李二四岁那一年，突然有个书生要求见李渊。书生说了，他擅长看相，要给李渊看一看。李渊说，好啊，那你给我看看吧。
这个书生对李渊是左看，右看，上看，下看，最后得出一个结论：原来这个男银[人]他不简单。该书生倒吸了一口冷气，失声说道：“哎呀，你可是贵人之相啊！不止如此，您的儿子也是贵不可言啊！”
不一会儿，活尿泥（方言）的李二被牵了进来。这个书生猛地一瞅，惊出一脑门子汗，再仔细一瞅，惊出一身冷汗：“呜呼呀，这个娃娃不简单，别看他现在玩尿泥，长大后可了不得啊，有龙凤之姿，天日之表，不到二十岁的时候，他就可以济世安民了！”
李渊慌了：“嘟，打住，太大逆不道了，现在是太平盛世，老百姓安居乐业，济的什么世，安的哪般民？”于是，他赶紧给了书生一点儿钱，将其打发走了。书生走后，李渊是越想越怕，担心书生将刚才的那番话外泄，届时老李家可就要大祸临头了。想到此处，他赶紧派人去追杀那个书生。但是，神奇的事情出现了，那个书生居然“忽失所在”。
事后，李渊想想，这或许是冥冥中的天意吧，于是就取书生所说的“济世安民”，给李二取名为世民。
这个李二从小就古灵精怪，滑头滑脑的。而且，他主意特别正，别人根本就不知道他在想什么。依当时的教育标准来看，这厮算不得什么好孩子，调皮捣蛋，不爱学习。这一点，李世民筒子（“同志”的网络语言）自己都承认：“朕少不学问，唯好弓马。”
兴趣是孩子最好的老师。十来岁的时候，李世民已经阅尽了古今兵法，而且还揣摩出一套具有李世民特色的运用之道。他整日里东游西荡，到处结交朋友，轻财仗义，有侠士之风。
十六岁那年，李世民干了一件出格的事儿。那一年，他表叔皇帝杨广去北边的雁门郡溜达，结果给突厥的始毕可汗包了饺子。杨广急了，赶紧下敕（隋唐时期，皇帝的命令不称诏，称敕），让各地官吏前来救驾。
皇帝被围，各地官吏当然急坏了，屯卫将军云定兴正是其中之一。话说这日，云定兴正在处理军务，突然卫兵来报，营门外有个少年要求投军。这个孩子正是离家出走的李世民。云定兴见李渊的儿子来投，当然就接纳了下来。
李世民给云定兴出了个金点子：“始毕可汗之所以敢这么做，是料定咱们仓促之下无力救援陛下。依我之见，咱们应该玩儿疑兵之计。白天的时候，咱们广设旌旗，连绵数十里不绝；夜晚的时候，咱们要不停地鸣金敲鼓。这样，始毕可汗那个老东东一定以为有大批援军赶来，必定会望风而逃。”
云定兴见他小小年纪，就有如此见识，惊讶得不得了，就采纳了李二的建议。果然，云定兴的那点儿人马刚刚走到一半，突厥的大军就撤了。杨广在无形当中被自己的表侄给救了。
李世民在云定兴的手下干了一年多。后来，他听说皇帝表叔又去江都了，而且还杀死了很多忠直的谏官，便不禁慨叹：“主昏若此，我在此何为？”
他是个有主见的人，此念一起，便无心为大隋朝效忠了，索性辞别定兴，回家去了。大业十三年，李渊受诏为太原留守，他便跟着老爹李渊一起来到了太原。当时，有一路义军领袖名叫魏刀兒，挥军来攻太原。李渊可能是杀到兴头上了，一个不小心冲到了敌军的纵深地。等老李反应过劲儿来，傻眼了，唉呀妈呀，这可咋整啊？
城头上的李二见老爹身处险境，二话不说，单人匹马就冲入了敌海当中。他是一边冲，一边射，所向披靡，硬是在万军当中将老李给救了出来。老李一把鼻涕一把泪地感叹，这个儿子没白生啊！
李渊的部下刘文静比较聪明，他看出来了，李二这家伙不是一般人儿。他曾经偷偷地对自己的铁哥们儿裴寂说：“李二这小子从容大度好像汉高祖刘邦，英明神武则像魏太祖曹操，年纪虽小，但将来必非池中之物。”
还真让刘文静给说中了，李二确实不是盏省油的灯。别看他年纪小，这小子一肚子的花花肠子。李二早就看出隋朝必亡。或许是年轻气盛，或许真是少年老成，反正李世民是非常的果断，他觉得应该尽快竖起反隋的旗帜，再晚，胜利果实就被别人抢走了。
正好刘文静也有这个意思，他和李二一拍即合，两人又撺掇裴寂入伙，组成三人帮一起去劝说老李。岂料，老李也正有此意，忸怩作态了一番，最终也同意了。
晋阳起兵以后，李二充当了义军的先锋打手，一路上攻城掠地，所向披靡，为建国大业立下了汗马功劳。（此处略去约两万字）
