“你打算用这些星星做什么?”
“我要做什么?”
“是啊!”
“我什么都不做,我占有他们。”
第四个是一个商人的星球。这个人很忙,所以当小王子来的时候,他甚至都没有抬起头。
小王子对他说:“你好,你的香烟要灭了。”
“三加二等于五。五加七等于十二。十二加三等于十五。你好。十五加七,二十二。二十二加六,二十八。没有时间去重新点燃香烟了。二十六加五,三十一。哦!总共是五亿零一百六十二万二千七百三十一。”
“五亿什么?”
“嗯?你还呆在这里啊?五亿零一百万……我也不知道是什么了。我的工作太多了!我工作认真严肃,我可没有时间聊天!二加五等于七……”
“五亿零一百万个什么呀?”小王子又问道。他从出世到现在一直这样,非打破砂锅问到底不可。
商人这才抬起头来:
“我住在这个星球上五十四年,只有三次被打扰过。第一次是在二十二年前,我不知道从哪里掉下来一个金龟子,发出一种可怕的噪音,使我在一个加法运算中出了四次错误。第二次发生在十一年前,那是因为我的关节炎发作。我的身体缺乏运动。我没有时间去散步。我是一个严肃的人。现在……这是第三次!我计算的结果是五亿零一百万……”
“零一百万什么?”
商人明白了,不回答小王子,自己就别想得到安静:“零一百万个小东西。人们有时看到这些小东西在天空中。”
“是苍蝇吗?”
“不,是有光泽的小东西。”
“是蜜蜂?”
“也不是,是金黄色的小东西,这些小东西叫懒汉们想入非非。我是一个严肃的人!我可没有时间去胡思乱想。”
“啊,星星吗?”
“就是星星。”
“你要这五亿颗星做什么?”
“五亿零一百六十二万二千七百三十一颗。我是一个严肃的人,我注意精确。”
“你打算用这些星星做什么?”
“我要做什么?”
“是啊!”
“我什么都不做,我占有他们。”
“你占有星星吗?”
“是的。”
“可是我已经见到过一个国王,他……”
“国王并不占有,他们只是统治。这是完全不同的。”
“所以,你占有星星有什么用呢?”
“它们让我富有。”
“富有又有什么用呢?”
“就可以购买其他的星星,如果有人发现了另一个星球的话。”
小王子心里暗想,这个人说话真的有点像那个酒鬼。
然而,他继续提出问题:
“你怎么能够占有星星呢?”
“你说星星是谁的?”商人很不耐烦地反问。
“我不知道。星星不属于任何人。”
“那他们就是属于我的,因为我是第一个有这种想法的。”
“这就够了吗?”
“当然。如果你找到一个钻石,它不属于任何人,那它就是你的。当你发现一个无主的岛屿,这个岛就是你的。当你第一次提出某种设计,你就去申请一个专利许可,那这个设计就是你的。既然在我之前都没有人想到要占有星星,而我是第一个想到的,所以我就占有这些星星了。”
“事实上。然而,你占有星星做什么?”小王子说。
“我经营管理它们。我统计它们的数量,反复计算,”商人说,“这很难。但是我是个认真的人。”
小王子并不满意这样的答案。
“如果我有一条围巾,我可以把它围在脖子上。如果我有一朵花,我可以将它摘下欣赏。但你不能去摘星星呀!”
“是不可能,但我可以把它们存在银行。”
“这是什么意思?”
“这意味着我把星星的数量写在一张小纸片上,然后把它锁在抽屉里。”
“这就行了吗?”
“这就行了。”
真挺有趣,小王子想。很有诗意,但就是不太严肃。
在重大的事情上,小王子与大人们的想法总是不同。
“我呀,”他说,“我有一朵花,我每天给她浇水。我还有三座火山,我每星期给它们打扫火山口,连死火山也不放过。谁知死火山会不会突然复活呢。我拥有花和火山,但我这样做是为我的花好,也是为我的火山好。但是你对星星并没有好处……”
商人被问的哑口无言。于是小王子就离开了。
这些人真是古怪的令人惊奇,一路上,小王子总这么想。