林肯的讲话是极简短、极朴素的，往往让那些滔滔不绝的讲演家瞧不起。
盖提斯堡战役后，人们决定为烈士举行盛大葬礼。安葬委员会发给总统一张普通的请帖，他们以为他是不会来的，但林肯答应了。既然总统来，那一定要讲演的，但他们已经请了著名演说家艾佛瑞特来做这件事，因此，他们又给林肯写了信，说在艾佛瑞特演说完毕之后，他们希望他"随便讲几句适当的话"。这是一个侮辱，但林肯平静地接受了。两星期内，他在穿衣、刮脸、吃点心时都想着怎样演说。演说稿改了两三次，他仍不满意。到了举行葬礼的前一天晚上，林肯还在作最后的修改，他还半夜找到他的同僚高声朗诵。走进会场时，他骑在马上仍默想着演说辞。艾佛瑞特讲演了两个多小时，将近结束时，林肯不安地掏出旧式眼镜，又看了一次他的讲演稿。他的演说开始了，一位记者支上三角架准备拍摄照片，等一切就绪的时候，林肯已走下讲台。这段时间只有两分钟，而掌声却持续了10分钟。后人给以极高评价的那份演说辞，被译成中文也不过400字。
教子指南有些人讲起话来高谈阔论、滔滔不绝，可到头来，听众一个字也没听进去。我们说话、办事，都要简单明了，切中主题。越是精辟的言论，越能令听众的心灵受到震撼；越是简单直接的方法，往往更容易解决问题。
