去年凉秋，张继红先生就与我谈起这套丛书，直到今年暮春，才将方案大致确定下来，那就是为具有怀旧情结、风俗情趣、人文情怀的读者而刊行的传统文化系列读物，它讲求学术性、知识性、可读性的结合。这说来容易，做起来自然有它的困难，如今这类书不能算少，但笑话、瞎话也同样不少，看来真正能做到深入浅出，做到研究前提下的描述，真是并不容易的。
丛书共四册，请薛冰、彭国梁、王咏三君共襄其事，三位都是好手，惟我根柢最浅，文字最拙，对岁时节令的了解也只到浅尝辄止的地步，故而所谓“学术”和“研究”，对我来说，真是个很高的标尺，只能努力着去做而已。
年来的事情接三连四，杂陈眼前，这本书也就迟迟没有动笔，继红来催，不好意思，于是就先写这本，起笔是八月初，断断续续，写了两个半月，拖宕到了最后的期限，总算可以交货了，不由松一口气，夜来就准备找人小酌谈天了。
“文革”时流行几句话，有所谓“学用结合”、“急用先学”，这自然不是治学应有的态度。但像我这样学识浅陋的人，不能做到像东坡居士说的那样“博观而约取，厚积而薄发”（《杂说送张琥》）写起书来，也就只好边写边学，写的过程也就是学的过程。当然也应该有点自己的想法，即使有的还不能自圆其说，但也表明自己作了一点探索，并不是将别人嚼过的馍再来嚼一遍。究竟说得是否有点道理，读者最是明眼人，用不着我来再说多馀的话，是耶非耶，也就暂且搁起，不去管他了。
需要说明的是，这本小书原还有“东南亚的端午”和“端午的文化记忆”两题，因篇幅所限，只好全部割舍。好在这两题的内容，并不是不可或阙，删去以后，也不影响全书的结构。
端午的旧俗渐渐消歇，人们虽还在过节，风俗观念确是越来越淡了。当我写这本小书的时候，在故书堆里寻寻觅觅，仿佛是在做一个梦。那深巷旧宅里挂神像、熏艾香的情景，那从曲廊里款款而来的鬓边插戴着榴花艾叶的妇人，那在庭院里玩耍的胸前挂着九子粽的孩子，还有那黄昏时分，竞渡归棹，江上依稀传来的歌声，“有也回，无也回，莫待江边冷风吹”，悠远凄惋，馀音不绝。这个梦真是太遥远了。
王稼句
2008年10月15日于苏州
