传统节日是中华民族文化的重要组成部分，蕴含丰富，特色明显。它是民族智慧的结晶；它是民族精神的载体；它是联络亲情的纽带；它是百姓们对美好生活的希冀和寄托；它是非物质文化遗产的“化石”。“七夕节”，便是其中一例。
“七夕节”最早来源于“牛郎与织女”的爱情故事
很久以前，有一个失去双亲的孩子随哥嫂过活。孩子虽然聪明勤劳，可仍遭嫂嫂嫌弃，常被虐待。因他长年上山放牛，大家叫他“牛郎”。分家时，牛郎只得到了一间破房、一头老牛。他无怨，白日放牛砍柴，夜与老牛共眠。
原来，那头老牛是金牛星变成的。一天，牛告郎：天上的织女星要与一班仙女下凡去银河洗澡；你若乘机抱走织女的衣裳，便可成亲。牛郎依言，喜得贤美爱妻。
二人男耕女织，互敬互勉，生活美满，且生养了一对儿女。年深日久，老牛寿数已尽，临终嘱咐：我死后，可留皮；遇有急难，即披之求助。夫妻含泪依嘱。
织女原为玉皇大帝之女。王母娘娘对织女私自下凡成亲十分震怒，派天神下界，抓回织女，并将银河移至天上。牛郎失妻，子女失娘，全家哀痛不已。牛郎披上牛皮，用箩筐挑着儿女追寻织女。因为有神牛相助，他们腾云驾雾，越过千山万水，来到银河边上，眼看就要追上织女时，王母娘娘拔下金簪向银河一划，顿起波涛，织女与夫君子女隔阻对岸，可望而不可及。
天上的牵牛星和织女星，便是牛郎与织女。夫妻天各一方，母子不能团聚，长年遥望对泣，然而无力回天。善良的喜鹊十分同情他们，便飞向天河，搭起鹊桥。玉皇大帝和王母娘娘也为之感动，准许他们于每年七月七日之夜相会一次。民间为纪念此事，便有了“七夕节”，也叫“七巧节”、“乞巧节”。
牛郎织女的爱情故事在民间越传越广，七夕节的活动规模也越来越大，便又产生了一出《天仙配》的爱情戏剧。周至人认为，这是七夕节的真正来由，因为它的出处有名有姓有实物实证——
董永家住周至丹阳（在竹峪），与父相依为命，至勤至孝。父亡，家贫，只好卖身到阿岔村（在司竹）傅员外家，以资葬父。
玉皇大帝的七女儿最为秀丽，久居天宫，寂寞难耐，愁眉不展。姐姐们引她到凌虚台游玩，逗她散心。她拨云瞰世，深羡人间男婚女嫁、天伦团乐的生活。她见董永卖身葬父，深为他孝顺善良、忠厚勤劳的品德感动，欲下凡结发为侣。姐姐们苦劝，她苦求。临别，大姐赠她一枝“难香”，嘱她遇难时焚香求助。
下凡后，七仙女与董永结为夫妻。为赎夫，七仙女亦赴傅家为仆。员外与之约定：夜织十匹锦绢，董永三年长工改作百日；否则，延至六年。七仙女点起“难香”，姐姐们借来织女之天梭以助，如期如数交付。工期百日即满，夫妻置田造屋，欢天喜地。“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜……从此不再受那奴役苦，夫妻双双把家还。你耕田来我织布，我挑水来你浇园……”这景况，便是她俩的，幸福写照。后来，七仙女又喜得身孕。
玉皇大帝知道了此事，命令天将传下旨意：限七仙女午时三刻返回天廷；否则，斩杀董永。七仙女与董永泣血别离。董永思念至死，归葬阿岔。
《关中胜迹图志》一书，为清乾隆四十一年（1776）陕西巡抚毕沅撰著（共30卷），并被全文录入《四库全书》。《关中胜迹图志》第2卷第68页（三秦出版社2004年12月出版）之“渭河图”中，标明董永墓在骆水与黑水之间，即司竹阿岔村所在位置。至今，仍存董永墓于村内。村人立庙纪念，时往祭之。庙会每年两次，一为正月十一，也叫灯笼会（取打着灯笼觅贤妻之意）；一为七月初七，也叫七夕会、乞巧会。
因了这个故事，周至人历来就有过七夕节的传统。年复一年，盛况依然；村又一村，形式各异。大抵说来，过节的类型有——
借古会过七夕节。凡七月前后过庙会的地方，都杂有七夕节的内容。庙会为妇女们提供了机会；妇女们为庙会增添了风采。
村社过七夕节。或一村，或一社，妇女们在七月七日这天夜里组织起来，进行赏月、舞蹈、乞巧、唱歌等活动，夜阑方散。年轻姑娘们最为活跃，她们性窦初开，求偶待嫁，对理想丈夫的盼望，对未来生活的憧憬，虽然常挂心头，但又羞于启齿。七夕节上，她们放开胆子，与女伴尽情交流，各吐衷肠，尽兴尽情，如鱼儿得水，若鸟翔蓝天。最典型的两处地方，一是县东的豆村，一是县西的宝玉村。豆村有12000人口，“豆村大蜡”名闻百里。七夕之夜，妇女们点起大蜡，跳起秧歌舞蹈，通宵达旦地欢度节日。宝玉村因唐王李世民所佩之玉在该村凤凰泉边失而复归而得名。七夕这天，姑娘们围定凤凰泉，飘池乞巧。届时，人山人海，水泄不通，姑娘们一个个香汗淋淋，兴致勃勃。
家庭过七夕节。恩爱夫妻之间，于七月七日初夜，献果祭天，把酒话情，对月盟誓，绵绵细语，窃窃蜜意，共度佳节良宵，共祝白头偕老、地久天长。
恋人过七夕节。互订终身的一对恋人，早就有约：七夕之夜村外见面。或卿卿我我，互吐爱慕；或殷殷倾诉，各陈思念；或细细盘算，商订婚期。这样的七夕之恋，让她们快乐到永远、相忆至皓首！
千百年来，不同的过节形式，形成了丰富多彩的七夕民俗。其中，“搭七彩棚”的习俗最为普遍——
七月初七日之先，一群姑娘（或以村为单位，或在一村分为数片）就搭成彩色乞巧棚以纪念七夕。说是搭棚，其核心内容是制作棚内一种剪纸性质的工艺品。最常见的彩棚搭法是以篷遮天，以柱撑之；然后，用五彩纸剪成仙楼，刻牛郎织女像于其上（也有刻董永与七仙女像者）。或许是女孩子偏爱女性的缘故吧，织女（或七仙女）的像比较讲究：端一张椅子，椅子上放一个木斗，斗下套一件裙子，椅背上套一件大衿衫，顺领口插一把竹笊篱，凸出的一面朝外，贴一张纸画的女人脸，戴上纸剪的首饰，脑后用黑色丝帕绾个圆髻，插上竹簪，始可扮成。牛郎（或董永）的像则比较简单，处配角位置。扮毕，女孩置针线、绣品于织女（或七仙女）前，字条上写着“×××乞巧”内容，一人一张；小孩则置笔墨纸砚于牛郎（或董永）像前，字条上写有“×××乞聪慧”字样。放纸条乞巧的人，若其不是参与搭彩棚者，同时，还要放一点布施钱，一则求个吉利，再则可作来年搭棚之资。
“七彩棚”搭成之后，接下来的活动叫作“耍七姑娘”。这是一项吸引男性青年人参与的活动。姑娘们在织女（或七仙女）像前摆上各式供品，有乞巧馍（花馍）、鲜果，以及专门为过节生下的“巧芽”（提前生成的豌豆芽）等。织女（或七仙女）像旁，围坐着一群盛装的姑娘，她们不时烧香祷告，默述心愿，求神赐巧。彩棚外，成群的男青年组成锣鼓队，轮番敲打，经久不息。时间一长，若有一位姑娘神态异常（多为事先安排），就被认为是神灵下凡了，大家称之为“七姑娘”，活动进入高潮。大家不住地向“七姑娘”焚香礼拜，“七姑娘”口中也念念有词：“众家姑娘仔细听/苦命的七姐下凡来/大姐二姐坐天宫/三姐四姐奔东西/五姐六姐走南北/苦命的七姐来这里！
乞巧活动结束之前，妇女们要围坐一起，同唱“乞巧歌”。其中一首歌词为：七月七，乞巧节/梧桐花开香四野/花儿开，树儿摆/快把七姐请下来/牵牛郎，写文章/笔墨纸砚都拿上/七姐七姐下凡来/尺子剪子都拿来/尺子量，剪子响/精心裁剪巧式样/我给七姐献蜜桃/七姐教我缝花袄/我给七姐献李子/七姐教我纳底子/我给七姐献南瓜/七姐教我学扎花/我给七姐献西瓜/七姐教我铰菊花/我给七姐献梨瓜/七姐教我铰梅花/我给七姐献红枣/七姐教我把衣铰/我给七姐献辣子/七姐教我缝袜子/我给七姐献吃喝/七姐把黑发送给我/我给七姐献果果/七姐赏我福多多/瓜桃梨儿枣/年年来乞巧/谁个手艺高/明年七夕瞧！
唱完了乞巧歌，妇女们（主要是姑娘们）便四散回家，一个个脸挂微笑，进入了乞巧成真的梦乡……
