第二天晚上，宁国喜按照宁先生教的，把自己的问题汤汤水水都交待了，果然一次过关。交待完之后，侯喜喜搬了个凳子，让他坐在那里。工作组对他的交待很满意，在肯定宁国喜的同时，他启发吴绪绪，要向宁国喜学习，早交待，早退赔，争取早归队。
晚上回到家里，吴绪绪怎么想怎么不对劲。头天晚上老宁被斗得站都站不住，跪在地上都没松口，怎么今天来了个一百八十度的大转弯，瓦罐倒黑豆一般，交待了个清清楚楚，轻松下楼。他知道宁国喜是在胡说，可是他搞不明白，他怎么敢把脏水往自己头上泼呢？第二天，吴绪绪专门跑到宁国喜家来探听虚实。宁国喜本来就和吴绪绪关系不错，也就没有什么避讳，把他怎么向宁先生请教，宁先生如何面授机宜的事向吴绪绪学说了一遍。最后他说：“不行了你也去问问？”
当天晚上，吴绪绪挨完斗以后，在同样的时间，以同样的方式敲响了宁先生的窗户。他开门见山就问宁先生：“今天来想请你指点指点，我的问题到底怎么交待？”
宁先生受过吴绪绪的照顾，从内心里愿意为他出谋划策。他虽然没有参加会议，但是吴绪绪的问题他一清二楚，所以今天见吴绪绪上门求教，他笑着说：“好交待。”
吴绪绪急猴猴地说：“人家老宁是经济问题，可我是政治问题，牵涉到人命。人命关天，闹不好是要掉脑袋的，怎么敢随便说呢？”
宁先生还是笑着说：“没关系”，便附在他的耳朵上教了一通，吴绪绪这才满腹狐疑地离开了宁家。
吴绪绪弟兄三人，他排行老大。解放前他让国民党抓了兵，在一个县城驻扎，临解放时混了个营副。这次四清运动，全公社的四不清都是经济问题，怎么也找不出一个清思想，清组织，清政治的典型。为此，四清工作队把全公社的四不清干部捋了几遍，最后发现吴绪绪有历史问题。于是，便把他定为既清思想，也清政治，还清组织的“三挂号”典型。过去的日子里，工作组让他交待他在国民党军队里干了哪些坏事，他编造了一些打骂士兵，剋扣军饷之类的事想应付过关。可是工作组明白，这些小事没有政治分量，打不倒吴绪绪。直到有一天，侯喜喜突然问他杀了多少共产党，他的问题才真的上了纲上了线。他深知这个问题的轻重，本来就是没有的事，但是一旦招认了，那就不是四清四不清的问题了。所以，这么长时间，无论工作组和侯喜喜怎么威逼利诱，他都没有松口。
自从到宁先生那里讨教回来。吴绪绪顺溜了许多，顺溜的让工作组感到奇怪。这天晚上的大会上，工作组问：“吴绪绪，你到底杀没杀共产党？”
吴绪绪说：“你说杀了就杀了。”
工作组接着问：“杀了几个？”
吴绪绪说：“杀了一个。”
工作组又问：“在什么地方杀的？埋在什么地方？”
吴绪绪说：“在东城门外杀的，杀了以后就埋在东城墙根。”
工作有了重大突破，工作组一阵高兴。他嘱咐记录人员，要记仔细，记好。这时候，侯喜喜跳了起来，走到吴绪绪面前说：“吴绪绪，你要老实交待，休想蒙混过关。我就不信，杀了一个共产党你就能混上个营副？”
侯喜喜这一问，新的一轮逼供又开始了。吴绪绪杀人的数字由一个增加到两个，由两个增加到三个，由三个增加到四个。因为杀共产党有功，吴绪绪的官职也与杀人的数字成正比上升，从班长升到排长，从排长升到连长，又从连长升到副营长，听起来似乎顺理成章。到最后，他的杀人方法和尸体处理也发生了根本性的变化，他杀的四个人，全部身首分离，四具尸体分别在县城的东、南、西、北四个城墙根下，四颗人头分别挂在四个城门楼子上。
结果，四队的两个四不清放包袱放得彻底，下楼下得痛快，工作组成果突出，贫协主席工作积极，在全公社都受到了表扬。宁国喜和吴绪绪也因为交待问题彻底，给全公社的四不清们树立了榜样。为了体现政策，他们俩人派工的继续派工，掌印的继续掌印，和运动前没有两样。
半年以后，四不清下楼已经下得差不多了，四清运动取得了重大胜利。于是转入下一个阶段，也就是对四不清问题进行逐一落实和退赔的阶段。四清工作组的分工是很明确的，放包袱的专门管放包袱，落实问题的专门负责落实问题，抓退赔的专门抓退赔。
到四队落实问题的是两个年轻人，都戴着眼镜，显得文质彬彬的。他们问得很细，不放过任何一个细节。他们问宁国喜：“你交待的偷了队上四口袋胡麻你估计有多少斤？”
宁国喜说：“四口袋，如果一口袋按一百二十斤算的话，总共就是四百八十斤。”
工作组记录以后，又说：“你对你交待的问题还有什么异议没有？如果没有的话，请在这里按个手印。”说着，把记录纸送到了他面前。
宁国喜说：“交待的全是假的，你们让我按什么手印子？”
工作组很愕然，赶紧问：“既然是假的，你为什么要承认呢？”
宁国喜说：“他们天天逼，夜夜整，整得我受不了，不得不承认。”
工作组沉默了，半天才说：“你把你女婿叫来我们看看。”
不大工夫，宁国喜的女婿来到了工作组的面前。此人个头不高，黄皮寡瘦，严重的营养不良，像个干柴把子。工作组简单地问了他几句，让他走了。事已至此，宁国喜似乎明白了工作组见女婿的意图，他从里屋拉出一条黑毛线口袋扔在工作组面前，气呼呼地说：“我的女婿你们也见了，这条口袋就放在你们面前。现在我请你们做个实验，你们装四口袋胡麻，别说是我的女婿，谁能肩扛胳膊夹一下子拿走了四袋，我就认罪，怎么处置都行！”
宁国喜的一席话，把两个工作组说了个面面相觑。他们再没有问什么，也没让他按手印，夹起本子走了。
过了三天，还是这两个人，来找吴绪绪。他们问他：“你交待的你曾经杀了四个共产党，现在你说说他们各自的姓名。”
吴绪绪听罢哈哈大笑，说道：“那本来就是我编的瞎话，你们还当真了？”
工作组说：“这么严肃的问题，你也敢开玩笑？你的胆子也太大了吧！”
吴绪绪说：“我有啥办法，这件事本来就是硬往我身上按嘛，我如果不认账，到今天恐怕还下不了楼呢！”
吴绪绪看工作组没有言语，接着说：“这样吧！这是一件人命关天的事，如果真的是我吴绪绪杀了人，就得判我四个死刑，杀我四次。我的意思是你们必须到实地去调查一下，问问当年那里杀没杀过共产党，再到四个城墙根下去挖一挖，看看有没有尸体，调查回来再给我吴绪绪定罪也不迟。”
吴绪绪说完，工作组觉得也有道理，两个人相视一下，其中一个说道：“今天先到这里吧！”
正如吴绪绪说的，工作队也觉得此事事关重大，便派了一个由三人组成的调查组，专程进行调查。三个人风尘仆仆来到县城，找了五六个六七十岁的老汉进行调查。他们说明来意，便问起当年有没有国民党屠杀共产党的事情，并让他们好好想想，解放前有没有发生过四个城门楼子挂着人头，四个城墙根下埋尸首这种惨忍的事情。老汉们一听都哈哈大笑起来，其中一个说：“自从我记事，县城就从来没有城墙，更不要说什么城门楼子，这里也从来没有发生过国民党屠杀共产党的事情。这都是谁编的故事，编得都离了谱了。”
就这样，调查组乘兴而来，扫兴而归，吴绪绪的事也就不了了之。
运动后期，每个四不清干部都得有一个结论，唯独宁国喜和吴绪绪没有。工作组不说他们是下楼干部，也不说他们是四不清干部，按当时的话说，是两个没有结论的干部。后来有人翻了两个人的材料，其实结论是有的。在调查了宁国喜之后，落实档案上写的是“不大可能”。在调查吴绪绪以后，档案上写的是“查无实据”。
现在，问题已经很清楚了，既然宁国喜偷胡麻“不大可能”，吴绪绪杀共产党“查无实据”，就应该给人家落实了，解放了，还人家一个清白。但是，工作队所有的人都不愿意这样做，他们觉得，党把他们派出来执行如此光荣而神圣的使命，没想到一帮知识分子让两个土条给糊弄了。他们有一种上当受骗的失落感，有一种被人涮了的屈辱感，但又无可奈何。
作为宁国喜和吴绪绪来讲，只要你没抓住我偷胡麻的证据，没抓住我杀人的证据，不让我退赔，不让我抵命，下楼不下楼无所谓。至于如何定论，我才不管求你呢。事情发展到这个时候，老宁和老吴才算转过了脖子。回想一下，当初要不是宁先生出此高招，谁也说不上今天会是个什么样子。特别是吴绪绪，他算是让宁先生从阎王殿上拉回来的人。
事情是这样的。
运动搞得最紧张的那几天，吴绪绪着实害怕了。看当时的阵势，不承认杀共产党是根本过不了关的，承认了就是死路一条。丁占海的死对他是一个很强烈的刺激，他想一死了之，反倒比这人不人，鬼不鬼，死不下，活不成的滋味好受得多。就在宣布丁占海死有余辜的那个晚上，回到家里以后他怎么也睡不着，披了个衣裳蹲在那里一根接一根地抽烟。烟盒里的烟剩下最后一根的时候，他站起身来，腰里系了一根麻绳出去了。他来到房后的一棵弯腰子树下，把绳子套了上去，挽了个死扣。就在这时，他的婆姨敞襟拉怀，急急火火跑了出来，死死地抱住他的腰嚎啕大哭起来。吴绪绪一阵心酸，夫妻俩在弯腰子树下抱头痛哭了一场。
吴绪绪的老婆长得五大三粗，算不上个漂亮女人，平日里大大咧咧，是个不受三从四德约束的女人，但是她很细心。那天晚上一回到家，她就觉得自己的男人不对劲。吴绪绪抽烟的时候，她假装睡着了，但一直仄着耳朵听。吴绪绪出门以后，他悄悄跟了出来，一看吴绪绪拴绳，她顿感大事不妙扑了上去，抱住男人，救下一条命来。
四清工作组撤走以后，宁国喜和吴绪绪两家宰鸡杀羊，在宁国喜家隆重地庆贺了一番。他们请来了宁先生，破天荒地把他让在了上岗子上。宁先生说，在这里上有长辈，下有领导，执意不肯坐这个位置。吴绪绪急了，拉上婆姨和儿女就要跪下给他磕头。宁先生这才勉为其难，坐了下来。席间，免不了要说起怎么过关放包袱的事。吴绪绪问：“你当时怎么想起那么妙的主意，说老实话，我虽然按你教的交待了，但是心里一直捏着一撮撮。”
宁先生笑着说：“这在古书上叫欲擒故纵。你想想当时的情况，你如果死顶着不认，你能过关吧？你如果认罪轻了，他们会很草率地定你的罪，今天回过头来看，四清运动制造了多少冤假错案。所以，你必须把罪认得重重的，这样才能引起他们的重视，只有列入大案要案，落实起来才会格外慎重。”
吴绪绪又问：“你为啥要让我交待把四颗人头挂在四个城门楼子上，把四具尸体埋在四道城墙根底下？”
宁先生说：“这就是你吴队长能够安然无恙的奥妙所在。说白了，这是我给他们下的一个套子。那个县城我去过，从古到今根本就没有城墙和城门楼子。我知道四条人命的大案，他们肯定要调查，调查的时候，你所交待的问题就会不攻自破。”
吴绪绪和宁国喜一听，恍然大悟，连连称赞道：“妙计！妙计！”
