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第171章 死后归宿 the Afterlife

当凡人死后,他的灵魂便会被拘往冥界(Fugue Plane) 。这个世界的绝大部分都只是一片平坦、沉闷、灰暗、毫无起伏、而且一望无际的荒原。灵魂们会聚集在此——他们通常都不知道自己已经死了。每隔一段时间 (有可能每一天或十天以上,随各神祗而频率不同) ,神祗便会派遣代表——通常是阵营相同的异界生物——前来冥界,接走信徒们的灵魂。

信徒的灵魂们都能认出自己信奉神祗的代表,也明瞭自己必须与代表一起离开此处——因为他们不管用什么办法,都无法跟其他神祗的代表一起离开。当这名代表收集到数量足够的灵魂之后,他们便会返回神祗的神域,在那儿信徒们就可以继续尽其所能的侍奉自己的神祗。被派至冥界的代表也只能接走属于 (委托自己的)神祗的灵魂。

※※※

巴特兹魔族 the Baatezu

冥界中有一些巴特兹魔族的小型租界——这些魔鬼已与死者之神克兰沃(Kelemvor)达成协议,条件是他们不能伤害或玩弄那些正在等待接引的灵魂。不过,死神允许魔鬼向凡人说明他们目前的处境——也就是告诉他们已经死亡、并正在等待神祗的使者将他们接回神祗的神域的事实,魔鬼们也会趁此时机向凡人们推销契约。

巴特兹魔族需要大量的灵魂,他们可以将之转化为劣魔 (lemure,最低等的魔鬼) ,作为九层地狱的兵卒——等再过一段时间之后,劣魔或许可以进化成较强大的魔鬼。当然这对大多数凡人们来说并没有什么吸引力,不过对于那些早已将灵魂出卖给邪神、或者害怕可能会在神祗的领域中受到责罚的人们来说就不同了——这些人就有可能就会选择用这种投机的方式来躲过原本的可怖宿命。毕竟,在地狱中还是有晋升的可能性,最后甚至有机会晋升为深狱炼魔(pit fiend) ——虽说这种机率可说是低的微乎其微;而落入邪神手中后,则只会被当作可供消耗的奴隶。

为了吸引更多灵魂进入九层地狱,魔鬼们允许凡人进行议价:让自己尽快晋升以脱离劣魔的阶级、或为费伦大陆上的朋友或家人争取物质上的财富、或要求魔鬼为他们攻击还活在世上的仇敌——如果是特别强大的灵魂,甚至可以要求直接转化为比劣魔强大的魔鬼。巴特兹魔族推销成功的机率并不高,不过若从整个费伦大陆上每天死亡的人数来看,只要能获取其中的一小部分,就已经足够供给地狱的消耗了——因此魔鬼们在这边付出的时间仍是值回票价的。

※※※

审判之城 the city of judgment

克兰沃(死者之神)与耶各(死亡的纪录者)一起住在冥界中的这块区域。他们的神域名为水晶塔(Crystal Spire) ,神域的核心部分就是审判之城。这是一座灰暗、沉闷、拥挤的城市,居民都是已受过审判的灵魂。

绝大多数在冥界中漫游的灵魂都会被神祗接走,剩下的无信者(Faithless)与伪信者(False) 就必须进入审判之城,接受克兰沃的审判。所谓的无信者,是指那些终其一生都拒绝信奉神祗或那些只是在口头上尊敬神祗、未曾真正信仰神祗的人们;而所谓的伪信者,则是指那些蓄意背叛自己的信仰以及犯下严重违反教义罪行的人们。

所有的无信者都将受到同样的处罚——他们会被钉在审判之城的城墙上,困在一团超自然的绿色光幕中。这道光幕让他们永远都无法从墙上逃走,他们的灵魂与意识最后都会逐渐溶解在光幕之中。

而伪信者们则会根据生前犯下的罪行而受到不同程度的处罚,并在审判之城中永久服刑。城中的居民大多数都是伪信者,其余的就是克兰沃与耶各的信徒——他们负责对死魂们执行神祗的指示。依据罪行的严重程度,有些伪信者只会被宣判程度较轻的刑罚——比如监督城中来访的巴特兹魔族、或是在城中巡逻并驱逐未受允许进入的外来者;有些则会被宣判连残酷的魔鬼们都会为之咋舌不已的恐怖刑罚。

在克兰沃与魔鬼们达成的协议中有一项条款,是允许一小部分魔鬼折磨城市中的居民。除非克兰沃下令,否则这种刑罚将永远不会都中断——从他担任死神以后,直至目前为止他都一直未曾更改过自己的决定。此外,一旦克兰沃对某一灵魂做成判决,该灵魂就再也无法被复活——除非有其他神祗插手 (这代表着至少必须施展“奇迹术”或“许愿术”) ——当然,这代表该位神祗必须与克兰沃进行磋商。

※※※

塔那利魔族 the Tanar‘ri

守序阵营的巴特兹魔族与死神订立协议以获取灵魂,而混乱阵营的塔那利魔族则采用不同的方法——他们直接窃取灵魂。恶魔的统治者们会不时偷偷的建立起连结无底深渊与冥界的传送门。大量的恶魔侍仆们会从传送门蜂涌而出,在无信者之墙上撕开裂口,将死魂从墙上扯上(以带回无底深渊),接着这些恶魔会攻进审判之城,在撤回之前尽可能的攫取灵魂。克兰沃与耶各的手下会负责击退这些恶魔——魔鬼也会施以援手(他们永远乐于收拾自己的远古宿敌)。如果这类攻击事件的发生频率与造成的损害尚在容许限度之内,那么克兰沃就会加以容忍。

可是,当恶魔们变得越来越贪婪、当克兰沃或耶各的侍仆被恶魔杀害、或当克兰沃觉得他该给恶魔了一些教训了的时候,他就会提升整座城市的防御力量、或干脆直接杀入无底深渊,尽其所能的把恶魔们直接收拾掉 (他喜欢将恶魔统治者们打到毫无招架之力为止) ——不过他很少采取这种报复行动,除非是为了降低恶魔攻击行动的频率。

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