老牛熟悉地在山路上悠悠前行，走出了深林。晌午美美的阳光盖着他略显脏污的脸。
下过雨的山沟侧，清凉削去了暑热甚多。
山间画眉成对掠过，落单的一个停在老牛粗厚的脖子上。
牛车少年对这鸟儿有些新奇。他盯着那画眉，怕它转眼间逃走，他小心翼翼地起身盘坐，从腰间抽出一节牧笛。
他手上牧笛的做工，算不上精良。可端口镶嵌的一块内里凝着三根金针的翠绿琥珀，着实为这牧笛添了几分贤贵，点缀的异彩华光。
画眉偏偏脑袋，灰白的翅膀扑腾了几下，啾啾鸣叫着，鸟声回荡在山沟，空旷却不显寂寥。
牛车上的青年吹了两下牧笛，同画眉声一样清脆。画眉立在老牛背上，啄了啄羽翼表示满不在意，却还是提了几句。
鸟鸣山更幽，笛似故人来。
牛车上的青年与那画眉对曲添趣，玩的不亦乐乎。
老牛悠悠走着，不知过了多久，在山林里已经看不见城里的炊烟了。
画眉似是有些乏了，扑腾着翅膀飞开。青年的目光追随着画眉而去。
画眉落在了一处小河边，青年跳下牛车，走向小河。
清澈的河水股股向山外流去，河面上青年的脸波动着，傻笑着。
青年捧起一捧清水，向自己脸上撩去，三两下搓尽了脸上的污泥，抹了抹凌乱的头发，又对着河水照了会儿，满意地点了点头。
浅草与花朵夹杂的河岸，一个衣衫朴实甚至有些脏乱的青年，对着手上的花傻笑，好似那花朵就是心爱的姑娘。
他回到牛车上，将花朵那狗尾巴草捆成花束，左看看右瞧瞧，才将那花束放置一侧。
牛车又穿过了几座山，终于出现了人烟。
那是一个不大的村落，临河而建。村中多半人都在修建房屋。
这个村子几个月前，还是仅有五六口的小村落。而今却来了不少难民，说是难民，其实也并非如此。
他们曾经都是大燕禁军和铁军中的士兵，自从燕三王一仗失利，被燕皇幽禁后，便一直停留在镐京外待命。
可没想到，那瘟疫纠缠不修，再一次蔓延，要了不少兄弟性命。他们被燕皇遣去西梁镇守，却连军饷都一直拖欠。
一个月后，瘟疫这把杀伐的镰刀终于饮饱了鲜血，可更多的人却被饥饿夺取了性命。
他们这才知道，这是，被遗弃了。
开始有人陆陆续续地逃出军营，找寻家人，投靠亲戚。而盐城定海一战中被夺取家人性命的士兵，只好一路求生，一路讨饭。沿河到了这物产丰富的山林，隐居起来做了猎户。
牛车上的青年到了村子，跳下车，挨家挨户地敲门去收猎物，与村人讲价开玩笑，话说的一溜一溜的。可当村民们问他打扮地这么精神，去见谁家的姑娘，他却是小脸一红，猎物都忘了那就跑开了。
他将满载野禽鹿兽的牛车听到一边，拿起那在河边精心挑选过的野花，向村子最边上的一户人家走去。
他的手紧张地有些颤抖，揉了揉紧张的有些僵硬的脸，深吸了一口气，敲响了那户人家的门。
“吱呀”，门刚被打开，那小伙便吓得闭着眼埋着头，将花束一举递向门前那人，声音有些紧张地控制不住音量，“颜……颜姑娘，我娘说你这样的姑娘陪我最合适，我会耕地会宰牲口，你会射猎会种庄稼，我娘说……说……”
小伙子没有将话说完，就听到了门口那人憋坏的笑声，他睁眼抬头，才见原来不是他口中的颜姑娘。
门口那人终于忍不住笑了出来，拍拍小伙的头问道：“你娘说要你拉你家大黄牛提亲是不？”
小伙呆呆地愣在那儿，好一会儿才涨红着脸反驳道：“我……我没有！吴颜姑娘怎么不在此处？”
门口那人扶着花白的胡子，和善地笑着缓缓道：“牛二啊，你怎么这般猴急。颜姑娘来咱们村还不到半年，就像将她娶回家了。再说，人家家人还未找到，她心中还有疙瘩没解，前两日才又搬回了河边的小木屋里……你去那儿找找，说不定正在打渔呢。”
老人看着门口牛二的那滑稽的脸，继续调笑道：“得亏是我给开的门，若是那村东边头的杏花来开，你这小子下半辈子岂不是要抱着陀肥肉过？”
