光华门,我心中默念。几日前我参加选妃,亦曾经过这里。还以为再也不会与它相遇,谁知竟还有这一日。也许很多事情,都是命中注定的吧。
“恭请娘娘下轿。”
话音刚落,轿帘便被人从外面掀开,夕阳打在脸上,耀得我一阵眩晕。在杜嬷嬷的搀扶下,我走下轿,略显熟悉的宫景在我眼前展开。含翠和留玉跟在我身后,略有些距离。
夕光给层层宫墙砖瓦镀上了一层金色,纵目远望,我不由叹道:“终是来到这里了。”
“娘娘是好福气啊。”杜嬷嬷搀着我的胳膊,示意我向前走,“多少女子梦寐以求的地方,现在就在娘娘脚下。”
我假意一笑,冷道:“嬷嬷这话言重了,若是叫皇后娘娘听了去,难保会不会治我个大不敬之罪。”
她半晌不语。我们走在后宫长长的甬道上,汉白玉栏杆反射着金光。这条路似乎无穷无尽一般,不知将要带我走向何方。杜嬷嬷的声音低低传来,却清晰可闻:“宝林娘娘,皇上无子,后宫的秩序自然不甚分明。您今日或许只是一个小小宝林,可明日呢,以后呢?”
我一把甩开她,厉声问:“你这老奴,怎能这样口出狂言,你究竟是谁?”
又是一阵难忍的沉默,杜嬷嬷微微抬起头,笑容里带着神秘,道:“奴婢杜氏,在宫中服侍了十二年,入宫之前,是孟丞相府里大少爷的乳娘。”
“孟府?!”
我踉跄几步,几乎站立不稳。杜嬷嬷一把扶住我,稳稳地站在地上,又道:“宝林娘娘,这才刚入宫,站不稳是再正常不过的,奴婢会帮助您,在这里站稳脚跟。”
含翠和留玉忙疾走两步,问我怎么了。
一阵恶心和眩晕让我想要甩开她,可我明白,我不能。从进入承天门的那一刻开始,我就已经失去了自由。这个杜嬷嬷,我不能得罪她,也不能明目张胆地与她对抗,因为她的身后,是整个左丞相府。
“没关系,走吧。”我立起身子,强打精神,努力挤出一个笑容。
杜嬷嬷看我识趣,自然也不再多言,只是一脸的威风凛凛,仿佛所有的一切都在她掌握之中一般,得意地笑着。
而我的眼神虽然看向两旁的重重宫闱,却只如同走马观花一般,并不上心。此刻的我多么像一个华丽的木偶,由别人牵着线,一步步地在向着未知的地步行去。我能摆脱么?我该如何摆脱呢?
“娘娘,这后宫的形制,容奴婢为您讲讲。”我有一搭没一搭地听着,也不看杜嬷嬷,“除了皇后娘娘所居的椒房宫,后宫共有东西十四宫,分别是昭阳、飞翔、增成、合欢、兰林、披香、凤凰、鸳鸾、安处、常宁、椒风、发越、蕙草、茞若。而您所居的漱枫堂,便是位于兰林宫,主位乃是窦贵嫔娘娘。”
后宫十四座宫殿的名称,我怎么可能一时都记得住?只是随耳一听,便觉得十分复杂。只是这个窦贵嫔,我倒从来没有听说过,难免多问了一句:“这个窦贵嫔娘娘,是怎么个来历?”
杜嬷嬷神秘一笑,压低了声音道:“窦贵嫔娘娘是永明二年所入宫的,京畿巡防统领窦英荪的养女。”
“养女?”我大感不解。宫中的妃嫔多是官宦人家出身的小姐,怎么会有养女?
“娘娘有所不知。其实这窦贵嫔并非是窦大人的亲生女儿,不过是巽州围场里的一个宫女罢了。当年皇上去巽州行围,一时兴起临幸了她,因有了身孕,便入宫晋封,让窦大人认她为养女。可惜这窦贵嫔也不谨慎,孩子未生下来便小产了。”
我低眉不语。看样子这窦贵嫔身份并不高贵,宫中难免会有人小瞧她了。只是一介围场宫女出身,竟能一步步升到贵嫔,成为一宫主位,可见其手腕超然。显然,于我来说,是不可小觑的。
皇上登基六年,至今未有一子,一直是大夏王朝的一块心病。那么想来后妃们所争夺的,也必然是皇长子生母的名分了。谁能第一个怀上孩子,谁就是成功者。
“娘娘,兰林宫到了。”
杜嬷嬷的声音将我的意识拉回,目光投向眼前所在的宫殿,富丽而雅致,恢宏却又精细,真正是皇家气派。“兰林宫”三个大字由楷书写就,金字黑底,遒劲有力。我踏入宫门,便见一山水照壁,上书“移舟泊烟渚”,极为精妙。转过照壁,正殿上书“华庆殿”三字,殿中隐约可见几位丽人,端然坐着饮茶。
这便是窦贵嫔了吧,我疾走几步,想着赶紧过去请安。杜嬷嬷在一旁低语:“娘娘走得太快,别失了仪态。”
我只好稍稍收敛步伐,左不过十几步远的距离,便迈入了华庆殿。
殿中所坐之人一见我进来,忙放下手中的茶盏,笑着起身迎道:“虞妹妹来了?怎么也没个人通报一声,本宫好出去迎接!”
我笑着看向窦贵嫔,她年约二十上下,鹅蛋脸,眉目清秀,算不上特别好看。头发绾成瑶台髻,斜簪一支牡丹花胜,并一支金灿灿的步摇,却与她温婉的面向不甚相符。我一面便要行跪礼,一面却想,这样清丽的美人儿,若是穿着素雅一些,倒是会更相宜。
“臣妾给窦贵嫔娘娘请大安,祝娘娘长乐无极。”
我还未跪下去,早被窦贵嫔一把搀住,握住我的一双手,细细打量起来。我被她瞧得有些不好意思,便侧脸垂眉,微微笑着。
只听她又道:“温姐姐,你快来瞧瞧,比你那个如何?是不是个十足的美人儿?”
我这才发觉旁边椅子上坐了一个宫装丽人,只因不省得是谁,便慌忙地看向窦贵嫔。那丽人上前几步从上到下打量我一番,笑答:“可不怎的,比我宫里那个什么才人强多了!”
我料定她也是一位品阶极高的宫妃,只是不知如何称呼,那窦贵嫔又拍了拍我的手,笑道:“这是温嫔娘娘,住在安处宫的,过来瞧瞧罢了。”