腊月初二，南浔受邀往兰毓阁赏梅，出面请她的则是益侯千金李子默。
益侯府，李子默，乃至穆亭宜，个个都对她不满，南浔明知山有虎却偏向虎山行。
兰毓阁地处南郊，附近一带鲜有人家，荒僻得很。唯独那处的梅花美得惊奇，因此被李家买了下来，每到梅花盛季，好用作招待贵宾。
门前早已停满形形色色的马车，各家的女眷打扮得花枝招展，南浔一身素净，姗姗来迟，却毫不影响她成为全场焦点，而方宜柔这个侯府嫡女俨然成了陪衬。
李子默远远地就瞧见卫侯府的马车，白了一眼，又转头与其他闺秀说笑。
“不过是卫侯爷的义女，真把自己当主子了。”何氏挖苦道。
辛氏附和：“可不是嘛，瞧瞧宜柔妹妹铁青的脸色，什么都叫人家夺了，哪里还有颜面。”
话音刚落，南浔同方宜柔已到跟前，李子默一改尖刻，笑迎道：“园子远僻，二位妹妹一路辛苦。”
方宜柔与在场诸位都较为熟稔，也不掩饰自己的不满，与几位千金一块说话，不愿看南浔一眼。
南浔微笑回礼，今日赏梅，群芳荟萃，想必有一场大戏。
进了园子，南浔由侍女领着入座。宴席设得十分精巧，案几摆在梅林之中，四周用油布包围起来，摆上几只烤火的炉子，虽置身户外，却不觉得寒冷。
“皇后娘娘持躬淑慎，懿德无疆，益侯府福泽绵长，这样妙的一处所在，也就只有李小姐才能拥有。”
“可不是嘛，这盛安城中有谁不知道李小姐是皇后、太子最亲近之人，自然该得最好的。”
南浔目光一一扫过在场的诸位女子，莫不是浓妆艳抹，锦衣华服。辛氏、何氏父辈不过是五六品闲差，攀附着李子默才能频频出席京中盛会，自然巧言令色。费心请她来，自然不会仅仅想要她听这些吹捧之辞，接下来的事她竟有些期待。
可宴会进行地太顺利，除了席间众人偶有冷语相刺，南浔几乎没有受到什么损害。虽是初来乍到，一切都已布置妥当，她有足够的把握见招拆招。
散席之后，其他人都各自回府，方宜柔却突然有恙，歇息了半个时辰。南浔思前想后不得结果，有些不耐烦，便去厢房探看，却被李子默拦了下来，说：“宜柔吃坏了肚子，如今正是虚弱，白让妹妹等了许久，先回府罢，稍后等宜柔好些，我自会命人将她送回府上。”
南浔微微一笑告辞，兵来将挡水来土掩，她从来不指望能靠躲远离是非。
透过帘子观察外面的景色，南郊果然荒芜，这一路上若是窜出一伙强人，还真是求告无门。最重要的是，今日宴席主人虽是李子默，出了园子，万事都怪不到她头上。
这一念头刚从南浔脑中闪过，就听到车夫勒马的惊呼声，十几名黑衣匪徒从暗处窜了出来，死死地将马车拦住。
“受死！”贼首提刀呼喝道。
南浔眯了眯眼，心想同样的招数使上两次确实够蠢，一次可以失算，第二次再无防备就是她无能了。
只见她不慌不忙地掀开门帘走出马车，轻睨了匪徒一眼，那一瞬的自信与轻蔑灿若星辰，朱唇微启：“是吗？”
众匪徒还未定睛，一支飞箭正中贼首眉心，血滴在沙土之上绽成梅花。
匪首一死，其余人成了一盘散沙，互相张望之后提刀向前冲杀，却没躲过密密麻麻的箭雨。
今日一劫，原本就在南浔计算之中。
车夫望着一地的尸首直发抖，原怕同小姐一起丧命，如今南浔化解了，他却又害怕起来，战战兢兢地问：“大小姐，如今该如何是好？”
“回府。”干脆果决，波澜不惊。
