“将大哥骨灰接回来时已经一个月后。本以为纪嫣然会承受不了大哥的死去，特意加派的两个丫鬟照顾她，谁知纪嫣然却出奇的平静，只是默默的接了骨灰放在佛像前，转身去哄着阿嗣睡觉。”
“纪嫣然的平静让我担心，反复难眠中，突然看到远处院落有纸钱飞起，和衣去看时，只瞧纪嫣然一身素服一个人在大树下默默烧着纸钱。我走上前去跟她一起烧。烧了片刻，纪嫣然问：‘你大哥走时辛苦吗？’我不知道怎么回答，烈焰焚身，怎会不辛苦。”
“纪嫣然见我不答，又问道：‘语暄在山东的墓你还记得吗？’我不解的抬头看她。纪嫣然道：‘素卿大哥被官兵带走时曾说过，假如这次他回不来了，要将他的骨灰带回楚地安葬，那儿是他的家乡。还有语暄的墓，一起迁回楚地，在外漂泊了二十多年，终究是要回家的！’”
“第二天一早我便起身赶往山东兖州，一番搜寻，终于在一处破庙的院墙后找到语暄的坟丘。坟包上长满了野草，坟前有一条小溪缓缓流过。记得语暄死时我只有五岁，语暄病的迷迷糊糊说好饿，我跑出去偷了两个包子给她，被人发现打了一顿，等到鼻青脸肿跑回破庙时，语暄已经死了。我连语暄的最后一面都没见到。”
“收拾语暄的遗骨，我跟纪嫣然一起回到楚地。自从当年发大水大哥带着我们乞讨离开那儿后，二十年来，这是我第一次回去。我们的祖屋就在下相，虽然在北齐时便改为宿迁，可当地的百姓依旧喜欢称自己为下相人，因为那是西楚霸王项羽的故里。”
“我们回去时已过晌午，还未进村便有村民走来询问我们从何处来，当我告诉他们从京城来时，那人后退一步道：‘可是张素卿张大人回来了？’我愣了一下，下意识点头：‘是！我们带大哥回来了！’那那人看了一眼我怀中的骨灰盒：‘这就是吗？’我点头，那人又是退了两步，飞快跑回村里。”
“本以为村民是怕受连累要阻止大哥骨灰埋入家乡，谁知走到村口时，十几个身穿素服的老人已经候在村口，后面还有断断续续的妇女儿童跟着走出来，他们头上都裹着白巾！我惊讶的看着他们，领头的老人拄着拐杖走上前来，向我们弯腰行礼，抬头道：‘张素卿张大人在哪里？’”
“阿嗣接过骨灰盒，走到老人身边，双手将骨灰盒递了出去。老人胳膊颤抖了一下，手掌轻轻扶过骨灰盒，眼睛中含着泪光，忽然后退一步跪了下去，后面的村民接着齐压压全跪了下去。”
“我惊讶的瞪着他们，不明白究竟怎么回事，慌忙扶老人起来。老人说，大哥是他们的恩人。在大哥没有回来前，村子里几乎一片荒凉，百姓住的是漏雨的茅草屋，穿的是鞋底都磨没了的草鞋，衣服破破烂烂父亲穿完儿子穿，整个村子到处都是当年水患留下来的泥潭，疟疾肆意。当地知县更是贪图钱财加重赋税，如果交不起粮食，就会被抓到县衙做苦力，很多村民就是在泥沼里被官差活活打死的。”
“自从大哥回来后，惩治贪官，帮村民修整房子，白天跟村民一起挽起袖子挖渠引水，背石铺路，晚上跟村民一起守在大院中，粗茶淡饭灯下聊天。大哥在湖里放养鱼苗，给村民置换渔具，在村里盖私塾，供孩子免费读书。有时大哥也会自己做先生，教孩子们朗读。曾经一个月的时间，大哥就是这样度过的，直到一个月后，圣旨传到村里，大哥需要去通州上任，才跟村民分别。”
“‘可惜……！’老人叹息：‘大人一世清廉，最后还是给这帮贪官害死了，天理不公，天道何在啊！’老人说得激动，手杖使劲敲着地面，村民们也跟着暗暗垂泪。我没想到这几年大哥为家乡做了这么多事，因为这个案子，大哥在外界的声誉已是狼藉满地，可在自己的家乡，却如此深受敬重，我的眼眶不觉湿润！”
“人的一生究竟为了什么！如大哥这般，此生也足以！”
“天空忽然飘起了蒙蒙细雨，山色空蒙，缠绵的细雨中忽然传来铜铃叮当的声响，清灵哀婉。老人在前面引路，身着素服的青年人一把一把向着空中撒着纸钱，阿嗣抱着大哥的骨灰跟在后面，慢慢让开的人群，齐齐摇起手中铜铃，他们一边摇着铜铃一边唱起楚地最古老的歌谣。山雨霖铃，歌声古老而庄严。”
“走过的古巷，不断有系着白头巾的老人妇女走出来，劳作的男子放下手中的工具起身肃穆，他们站在古巷两边，跟随送葬的村民一起婉转哀歌。他们在再用楚地最古老的方式为大哥送行，用当年悲送楚霸王项羽的仪式，迎接大哥魂归故里！”
“那是我此生见到的唯一一场凄婉隆重，痛彻心扉的葬礼。葬的不仅是我大哥，还有这个荒凉的世道和已经死去的人心。”
“就在这蒙蒙细雨中，我忽然看到站在人群后的晏道儒和阿然。晏道儒此刻不是应该在家闭门思过，怎会在这里？葬礼结束后，送葬的老人跟我说：‘莫先生要见我！’老人口中的莫先生就是晏道儒。”
“我推开房门走进去时，晏道儒正在清点两箱书籍，桌子上还放了一些衣服鞋子。看到我进来，晏道儒放下手中书本直起身来：‘这是张素卿入狱前托我购买的书籍和衣服鞋子。一共六百册书籍，五十套鞋子和一百件衣服，还有一些笔墨纸砚，我都放在箱子里了。你是张素卿的弟弟，这些就由你交给村里人吧！’”
“晏道儒拿起桌子上的两个册子：‘这是你九指商人的各种证据，口供，以及你当年走私的鸦片、粮食、食盐、军火的账簿，现在还给你。从此我们两清，互不拖欠！我希望，以后，不要让我再见到你！’晏道儒走出房间，开门的刹那，忽然转头道：‘你大哥在狱中**自**焚是我的主意！’”
“吱呀声响，房门打开，细雨载风吹入室内。脑海中浮光掠影都是大哥临死是的痛苦，我呆了一下，一步跃上前去抓住晏道儒的衣服一拳打了出去。晏道儒竟然没躲，抬起头来瞪着我，抹去嘴角的鲜血，冷冷道：‘这是你欠我的！’”
“阿然和纪嫣然奔上前来，阿然关切的拿出手帕问晏道儒要不要紧。纪嫣然扯住我的胳膊叱喝我干什么！我恨不得再给晏道儒一拳，我向着纪嫣然怒道：‘你知不知道大哥狱中**自**焚就是他的主意，他害死了大哥，我要他偿命！’”
“纪嫣然呆了呆，看着我道：‘你大哥是**自**焚死的吗？’我愣了一下，盛怒之下竟然说漏了嘴，纪嫣然抓着我衣服的手慢慢松开，后退了一步道：‘他竟然会**自**焚，火烧在身上多疼呢！竟然会这样，他该有多疼呢！’”
“纪嫣然抱着胳膊慢慢蹲了下去，将头窝在臂弯里。我喊了声嫂子，阿嗣在门外叫道：‘娘！’奔了上来，摇晃着纪嫣然的胳膊喊着：‘娘，你怎么了？你怎么了？’我的心疼的就像要被人撕开一样，怒瞪着晏道儒，晏道儒慢慢走到我身边：‘是我害死了张素卿是吗？是我害死了他！还是你！’”
“晏道儒蓦地大吼，一把抓在我的领口上，将我狠狠摔了出去：‘张素卿如果不死在狱中，你想让他凌迟处死，被人鞭尸？你知道张素卿在狱中为了保住你各种刑具都尝遍了却依旧不肯开口。因为你是他的弟弟，哪怕是死，他也要保住你。他为你做了这么多，而你呢，就是因为你这个弟弟，才会有了他最后的万劫不复。”
“晏道儒冷冷的瞪着我：‘你不配做他的弟弟！’晏道儒甩袖离去。阿然回头看了我一眼，跟在晏道儒身后匆忙离开。”
