会议谈判即将破裂，在这个时候，持赞成意见的富兰克林适时地站了出来，他不慌不忙地对人们说：“事实上，我对这个宪法也并非完全赞成。”此话一出，会议纷乱的情形立刻停止了，反对派人士都用怀疑的眼光看着富兰克林。富兰克林停了一会儿，继续说道：“对这个宪法，我并没有信心，出席本会议的各位代表，也许对于细则还有些异议，不瞒各位，我此时也和你们一样，对这个宪法是否公正抱有怀疑的态度，我就是在这种心境下来签署宪法的……”
经富兰克林这么一说，反对派激动、怀疑的心情终于平静下来了，他们打算让时间来验证一下它是否正确，这样，美国的宪法终于顺利通过。富兰克林是用以退为进的方法使反对派与赞成派的意见达成了一致。
对于一件事情，如果一味地强调好的一面，对方对你所说的话，可能会存有不信任的潜在心理。这时不如利用人类的潜在心理，采取以退为进的方法来取得对方的信任。富兰克林就是采取了这个技巧，先说一些对自己不利的话，看似是在退步，但却使对方产生了信任感，最后顺势达到了自己的目的。
美国的钢铁大王卡内基，曾经运用以退为进的策略，打败了不可一世的摩根。1898年，美国总统麦金利趁古巴发生动乱之际，找了一个借口，发动了美西战争（当时古巴是西班牙的领地）。而与此同时，在战争之外，老摩根与素有钢铁大王之称的卡内基展开了一场龙争虎斗。
由于美西战争的需要，匹兹堡的钢铁需求量大增，当美西战争以美国的胜利而告终时，美国在国际上的影响力大大提高。正是在这样的背景下，摩根向卡内基发动了钢铁大战。由于摩根看到了钢铁工业前途无量，所以，他很早就把目光盯在了钢铁生意上，并采取了积极的措施。他把安插高级管理人员作为融资条件，逐渐地控制了伊利钢铁公司。虽然如此，但这两家钢铁公司与卡内基的钢铁公司相比，还只是中小企业。看到美西之战导致钢铁价格猛烈上涨，摩根对于手中的那两家公司还不满意，于是决定向卡内基发动进攻。为了壮大自己的事业，摩根首先合并了美国中西部的一系列中小型钢铁公司，成立了联邦钢铁公司，同时拉拢了国家钢管公司和美国钢网公司。一切准备就绪后，摩根开始向卡内基采取行动了，他率先控制联邦钢铁公司的关系企业和自己所属的全部铁路，同时取消了向卡内基订货。
根据摩根的预测，卡耐基会立刻作出反应。但事情恰与摩根预料的相反，卡内基出奇地平静，好像什么事情也没有发生一样。卡内基在受到如此围剿的时候，比任何人更明白一点，冷静是最好的对策，更何况自己面临的对手是能够在美国呼风唤雨的金融巨头，如果此时匆忙采取行动，那最终倒霉的肯定是自己。
卡内基以静制动的策略使摩根很快意识到，自己在这件事上栽了跟头。于是他马上采取第二个步骤，他放出风去：美国钢铁业必须合并，现在是否合并贝斯拉赫姆公司，还在考虑之中。但有一点是毋庸置疑的，那就是合并卡内基公司只是时间问题了，摩根向卡内基发出了如此的挑衅。同时，他威胁卡内基，扬言要与贝斯拉赫姆联手对付卡内基。
这时候，卡内基不能再无动于衷了，想到如果摩根真的与贝斯拉赫姆联手，他的处境就有危险了。在综合分析局势利弊之后，卡内基终于作出了决定：与摩根公司合并，条件是，合并后新公司对卡作基钢铁资产的时价额以1美元比1.5美元来计算。
以1美元比1.5美元来执行，对摩根来说，条件是十分苛刻的。但对于这样的条件摩根为什么能接受呢？有一点是明确的，那就是摩根合并卡内基公司的目的是为了赢得高额的利润，也许正是基于利益的考虑，摩根才同意了谈判的协议。按照合约，卡内基钢铁公司的价额以合并后新组建的联邦钢铁公司的公司债还清。
卡内基看准了摩根急于求成的心理，同时也看到了摩根的弱点。于是顺应他的要求，合并可以，但条件是苛刻的。这样，按照协议，卡内基的资产一下子从当时的2亿多美元上升至4亿多美元。卡内基的行为看似非常软弱：当摩根采取第一步行动时，卡内基无动于衷；当摩根采取第二步行动时，卡内基未作任何抵抗就投降了。从事情的整个发展过程来看，摩根始终处于攻势，卡内基处于守势地位，并且还退了一步；但从结果来看，摩根虽然争得了面子，而卡内基却实实在在地前进了一大步。
办事过程中，“以退为进”更易获取对方的信任。很多时候过分强调自己的目的，过分坚持自己的想法并不一定能取得预想的效果，相反，如果恰当地采取一种“退”的策略，把握好分寸，有时会更容易达到目的，胜利的天平可能就会向你倾斜。
57.以退为进是一种大智慧
经常钓鱼的人都明白这样一个道理，把线放长，才能钓到大鱼。而在看到大鱼上钩后，也只有不慌不忙，慢慢收线，将鱼拉近岸边，一旦大鱼垂死挣扎，则要放松线，让鱼再游窜几下，再慢慢收钩。如此反复几次，直到大鱼精疲力尽，才将线拉近岸边，用力兜拽上岸。若将这过程运用于做事中，道理几乎丝毫不差：放长线，就是办事要能熬，不可能一下子就成功；而反复地松线紧线，则是要能忍，在事情还不是十拿九稳的情况下，耐心等待。只有这样才可能最终钓到成功这条“大鱼”。
唐代京城长安有位窦公，聪明伶俐，极善理财，但他却财力绵薄，难以施展赚钱本领。没有办法，只有先从小处赚起。
他在京城中四处逛荡，寻求赚钱门路。某日来到郊外，却见青山绿水，风景极美，远处有一座大宅院，房屋严整。一打听，原来是一处权要官宦的外宅。他来到宅院后花园墙外，但见一水塘，塘水清澈，直通小河，有水进，有水出，但因无人管理，显得有点凌乱肮脏。窦公心想：生财之路来了。便向宅主请求买下那块水塘，宅主觉得那是块不中用的闲池，就以很低的价钱卖给了他。
窦公买到水塘，又借了些钱，请人把水塘砌成石岸，疏通了进出水道，种上莲藕，放养上金鱼，围上篱笆，种上玫瑰。
第二年春，那名权要官宦休假在家，逛后花园时闻到花香，到花园后一看，直馋得他流口水。窦公知道鱼儿上钩了，立即将此地奉送。
这样一来，两人成了朋友。一天，窦公装作无意地谈起想到江南走走，宦官忙说：“我给您写上几封信，让地方官吏多加照应。”
窦公带了这几封信，往来于江南几个州县，不几年便赚了大钱。
不久他又看中了皇宫东南处一大片低洼地。那里因地势低洼，地价并不贵。窦公买到手之后，雇人从邻近高地取土填平，然后在上面建造馆驿，专门接待外国商人，并极力模仿不同国度的不同房舍样式和招待方式。所以一经建成，便顾客盈门，连那些遣唐使们也乐意来往。同时又辟出一条街来，把这条街建成了“长安第一游乐街”，日夜游人爆满。不出几年，窦公挣的钱数也数不清，成了海内首富。
窦公为了钓到宦官，不惜血本做钓饵，又耐性极好。他的这种“钓鱼”技巧很是高明。由此我们可以看出，平常办事一定要将目光放远，注重长远利益。同时，还要慧眼识得“大鱼”，即要看得远，有耐心，这样才不致得不偿失。
在做事的过程中，有时候吃亏是难免的，会吃眼前的“亏”，往往会把事情做得更好。
有一位大学生，他毕业分配到一家出版社当编辑，干了几年。社长发现出版社编辑太多，没有很好的人去做发行工作，于是想调一位编辑去做发行。很多人都以为自己干编辑出身，哪能去卖书？可这位大学生同意了。
到了发行部，他每天往外联系、包书、送书，慢慢地，他为社里建立了一个很好的发行网络。又过了几年，社里业务扩大，准备提升一个人当副社长，几位领导都同时想到这位大学生，一是因为他乐意接受工作的分配，更重要的是他既当过编辑，又做过发行，对出版业务更加熟悉。由此看来，他这下真的占到了便宜！
吃亏一事，得益十事；吃亏一时，则可能安乐一世，正体现在这个意义上。我们说：“吃亏是福不是祸。”
就实际而言，会吃亏也是一种谋略，吃亏的目的在于占便宜、不计较眼前的得失而着眼于大目标。
几乎征服了整个欧洲的拿破仑，为了让东方人也臣服在他的脚下，他精心组织了一支50万人的大军，以排山倒海之势压向俄国。法国不宣而战，挥师跨过俄国边境，并很快切断俄国两个集团军的联系，长驱直入，占领了莫斯科。
处在存亡之秋的俄国拼死抵抗，老帅库图佐夫临危受命担任了俄军总司令。拿破仑和库图佐夫是老对头，五年前两人就有过交锋，但这次库图佐夫明显处于劣势。双方经过紧张部署后，在博罗委诺村附近拉开了战幕。这是一场势均力敌的大血战，惨烈的战斗持续了一天一夜。最后俄军被迫撤离。拿破仑占领了库图佐夫的阵地。
作为一个首领，放弃一方领地，实属无奈，但库图佐夫的放弃又不全是无奈之举。他冷静地分析了形势和敌我双方的实力对比，发现尽管拿破仑夺取了俄军要塞，但实力已被削弱，由进攻之势转为防御之势。再者，法军长驱直入，孤军作战，如果在此长久相持下去，必然对其不利。到那时，俄军可重振雄风。于是他发布了一个让众人震惊而又大惑不解的决定——放弃莫斯科。
消息传出后，人们都呼吁反对，把自己国家的首都拱手让给敌人，这是何等的耻辱。于是，全国响起一片“情愿战死在莫斯科，也不交给敌人”的呼声，就连沙皇也下令坚守都城。此刻，库图佐夫的心情比谁都沉重，放弃莫斯科对他也是一种屈辱。然而，作为一名军事家，他清楚地意识到，假如凭一时之气，争一时输赢，坐等法国转攻，在敌强我弱的情况下，很可能会全军覆灭，最后导致国破家亡。为了顾全大局，库图佐夫顶着国内的压力，毅然下令：“现在，我命令，撤退！”时隔不久。拿破仑的军队占领了莫斯科。
暂时胜利的拿破仑没有想到，他失败的命运已由此决定了。俄国人留给他们的是一座一无所剩的空城。继之而来的是乏粮、饥饿和严寒。而这时法军思乡情绪上升，军心涣散。拿破仑只好下令撤出莫斯科。然而已经晚了，俄国人是不会轻易放走占领他们首都的侵略者的，一场恶战使法军四面楚歌，全线溃败。占领莫斯科是拿破仑一生中最大的败笔。胜利与失败是相互依存、相互转化的。库图佐夫不计眼前得失，先吃小亏，然后等待时机，最后终于反败为胜，成为笑到最后的胜利者。
在办事过程中，有的人喜欢争强好胜，凡事不懂得退让，虽然从表面上看他赢了，实际上却输了，因为他的赢是用损害人际关系换来的。但是一些明智的人却懂得退让。因为有时退让不是怯懦，而是一种大智慧。
58.能忍得住才能稳操胜券
在与对手的较量中，有时为了达到某种目的，就要作适时的忍让退步。暂时放弃自己的目的，为的是换来更大的获得。
《晏子春秋》里有这样一个故事：齐景公让晏子去治理东阿，三年后有人告状。景公就把晏子召入宫中，想罢免他的职位。晏子说：“再给我三年的时间，请允许我改弦更张，换一个办法去治理东阿，保证再也没有人向你告我的状。并且如果三年治理不好，我情愿以死谢罪。”景公答应了他的要求。
三年过后，果然没有人再告晏子的状了，并且人人都夸奖他。景公决定大赏晏子，晏子拒收那些财物。景公弄不明白，晏子回答说：“以前我治理东阿，后门堵死，贿赂也不起作用。池塘里的鱼都造福穷人了，那时候老百姓们吃得饱，而您反而要治我的罪。后来我治理东阿，大走后门，大行贿赂，加重老百姓的税赋，搜刮来的财富也不入国库，都孝敬您身边的人了。池塘里的鱼，都给了权贵之家，这就是后来没有人告我的原因。如今东阿的老百姓有一半在挨饿，您反而要赏赐我。我这人不聪明，治理不了东阿，请您准许我辞官，让有才能的人来上任。”
说完连连磕头跪谢，请求辞官回乡，齐景公听了，连忙道歉地说：“请你一定勉力治理东阿。东阿县的事，我从此不再干涉了。”通过此事，景公知道了晏子是一个贤明的人，让他参与政事，又过了三年，齐国国力大增。
晏子为了达到心中的目标，在刚开始治理东阿时，他直接将自己的政策在东阿试行，还没有见分晓，就引来了众多的非议，导致景公对他的不信任。后来他暂时放弃了自己的政治主张，通过贿赂和讨好景公左右的达官贵人，以获得同僚的赞赏。然而，通过这种手段的目的就是为了让齐景公深明大义，在真相大白之后，也就能够顺顺利利地达到目的了：让景公信任他，支持他，在全国推行自己的政治策略。
织田信长是古代日本著名将领，他看似鲁莽，实则工于心计。在争战不已的诸雄面前，他尤其善于保存实力，等待时机。武田信玄在位时，势单力薄的织田信长自知不是其对手，因而对武田信玄百般屈从。他经常煞有介事地在武田信玄耳边私语道：“我太钦慕你了，你真是古今无双的大英雄”，并一再表示“请您多多指点我这个晚辈”。一有机会，他还往武田信玄家里送各种奇珍异品，甚至提出想和武田信玄家联姻，极尽谄媚取宠之能事，让武田信玄认为他是一个奴颜婢膝、胸无大志的小人。因而放松了对他的警惕。
武田信玄去世后，其子武田胜赖骄狂好战，攻取了织田信长的18个城寨。织田信长遭此欺凌，仍然装出一副畏缩、不敢还击的样子。当然，织田信长绝非苟且偷安的平庸之辈，只是因为时机未到，不敢轻举妄动。他一面整军备战，蓄力以待；一面挑动武田胜赖与其他诸侯的矛盾，让他们相互厮杀，坐视武田军队的削减衰弱。隐忍七年之后，他看到时机来了，才出兵讨伐武田胜赖，并一举成功。
蓄力以待，相机而行，也是弱者战胜强者的一剂良方。织田信长以无比的忍耐力，捕捉敌我势力消长之契机，获得了成功。
古今中外英雄成功的历史说明，如果不在实力、威望达到适当程度时就采取攻势，只会招致失败。时机不成熟时，就必须以退为进，积蓄力量，等待能发力的时机。但说起来容易，真正做到的人很少，在紧要关头，偏偏忍不住，而是意气用事，真正应了“小不忍则乱大谋”这句话。相反地，能忍得住、也能狠得下心委屈自己的人，才能稳操胜券。
