对霍去病来说，即使抛去亲戚关系，他仍然认为刘据是个合适的皇储。首先，刘据是嫡长子，名正言顺；其次，刘据虽然不算多么优秀，但也绝对不笨不弱，反正陛下您也没有生出更优秀的儿子来嘛；第三也是最关键的，刘据生性仁厚宽柔，正适合放在他父皇这种雄图武略的帝皇之后。所以就目前的四位皇子来看，无论是择嫡、择长、还是择贤，他都是最合适的人选。
但是如果皇帝自己不能公正客观地看待几个儿子，这件事就真的难说了。其实大家都知道，皇帝肯定会把太子和其他皇子放在一起比较，这是无可避免的，在这种日复一日的比较中，并没有什么绝对的公平，很多事情完全取决于皇帝的一念之间，如果再有小人推波助澜呢？
霍去病不由得联想到自己去年在宫中的所见所闻，其实当时就已经能感觉得到，明显是有人在暗中力推三皇子和四皇子，明显是有人在暗中有所图谋！只是当时舅父和自己都在紧张地准备用兵漠北，谁都分不出精力来料理这些事情，问题是，人家小人是不会管这些的，人家可不会说“考虑到你是为国出征，我也不能太无底线”，相反，他们偏偏就会趁这个时机从暗处下手的！要不然怎么会被叫作小人呢。
不知不觉地到了今天，恐怕事态是演变得有些严重了。太子是柔了一点儿，但如果被放大成没有出息，圣上对储君的信心难免不被动摇——子不类父？这个想法恐怕他早就有了，只不过今天当众说出来了而已。
此刻的柏梁台上，所有人都在品味着天子刚才这句话，不知到底算不算是一个表态。刘彻扫视着众人，心中很清楚臣工们在琢磨什么，他刚才的话确实不是随便说的，如果大家领会得不够明白的话，他还打算表达得更清楚一些。
恰好此时面水临风，他也多少带了点奇思妙想，于是忽然说道：“值此良辰胜景，我们君臣联句，来作一首七言诗如何？”
众人一听这话，都有些反应不过来，七言联句？这还真是闻所未闻。中国在秦汉以前的诗，是以典雅的四言为主，五言七言的句式不是没有，但全诗则很少见；到了如今，虽然已经有了一些纯五言的诗歌，但多是属于民间歌谣（即后世称为汉乐府的那一类），文人学者基本上没人作诗，至于作七言诗的更是绝无仅有，而君臣联句作七言诗，就更是闻所未闻的一种玩法了。
不过刘彻本来就是个不拘一格之人，他要做什么事，才不在乎有没有人做过呢！也许越是没人做过的事，他才越是要做。
于是，他在众臣工的目光注视中，徐徐起身踱步，良久之后缓缓吟道：“日月星辰和四时”。
这句话气势恢宏、气派正大，一望可知帝王之象，众人听了当然都是点头称善。刘彻吟完，目视梁王，梁王不敢怠慢，稍一思忖，恭恭敬敬地张口接道：“骖驾驷马从梁来”。这七个字也规规矩矩，是来朝觐天子的诸侯王本色，刘彻听了，自然是客气地微笑夸赞了几句。
天子先起头，然后是诸侯王，按身份顺序再往下，就该是三公这一级别了。在场的群臣中，位列三公这一级的一共是四个人，大司马大将军卫青，大司马骠骑将军霍去病，丞相李蔡，御史大夫张汤。
本来霍去病并没有多想，他觉得下一个轮到的肯定是舅父，舅父吟完之后，应该接着来一个文臣的代表，那就是丞相李蔡，丞相之后应该是自己，自己之后就该是御史大夫张汤了。所以当他看到陛下目视着自己，示意由自己来接下一句的时候，真的是大出意外，一时之间竟不知道该怎么说话。
刚刚还在低声议论的群臣们，此刻也是忽然间肃静了下来，人人心中的诧异之情都是一样的，只是谁都不能显露出来而已。刹那之间，柏梁台上鸦雀无声，似乎有一种无形的张力充斥在君臣之间。
“大司马骠骑将军，”刘彻发话了，语气轻松中带着威严，“你不会想不出词吧？朕看过你修改的祭天文告，文采明明不错嘛！”
霍去病知道自己已经是躲无可躲，也只好把心一横，略略忖度了一下今天的局面，开口接了一句，“郡国士马羽林材”。
刘彻听了一笑，“郡国士马羽林材？大司马给解释一下吧。”
霍去病这句诗看似简单，其实背后自有相当的政治和军事含义。郡国，是指当时的地方行政区域，郡直属朝廷，类似于现代的省，国则是诸侯王的封地。汉初曾经有过国大于郡的局面，这也是最终酿成“七国之乱”的祸根之一，比如今日梁王的祖父刘武，封地最大时曾有四十余城，出入排场胜似天子，真可谓叱咤一时，先帝也拿他没有办法。
而先帝平定“七国之乱”以后，开始实行“众建诸侯而少其力”的政策，到当今圣上更是颁行了推恩令，让诸侯王把封地拆开传给多个儿子，在皆大欢喜的表面之下，已经不动声色地彻底解决了王国太大的这个问题。以梁王为例，当日的梁国已经拆分为五个小国，如今的梁王封地仅有十城。所以现在，郡和王国已经是完全同级的行政单位。
所以霍去病提到“郡国”二字，既是见到了梁王有感而发，也是顺便拍了拍天子的马屁。现在天子让他当众解释，今日梁王在场，他自然不会把这层意思明说出来，其实也不用他明说，在场的各位都是心知肚明。
至于“士马”，自然是指武士和战马，没有什么可解释的。既然“郡国”不便解释，“士马”又不用解释，霍去病只能重点解释“羽林材”了，“陛下，臣这一句的意思是天下兵马精良。羽，乃是指箭矢末端的羽毛，羽林，是指箭多而密。漠北之战车悬阵中，那个场面真正就是羽如林、箭如雨！材者，勇士也，羽林材是指我威武汉军不仅是用军刀、更是用阵和箭来克敌，这也是汉军骑兵制胜的关键。”
而随着他的讲述，刘彻的眼前仿佛出现了广袤无垠的漠北草原，看到了车悬阵里武刚车中射出的成排的密箭，听到了旋刀队列中的弩兵瞄准军旗前方二十丈放箭时，那一声整齐划一的响亮弦声。
刘彻不由得深吸一口气，点头笑道：“很好，大司马骠骑将军这是在自述己职。漠北虽然大胜，匈奴仍未降服，国家仍是用兵之时。那么，下面诸卿也就都依此例，各述己事、各言己责吧！”
他说罢便看向丞相李蔡。后者连忙站起身来，既然陛下是让大家“自述己事，自言己责”，那显然不能随便乱接句，自己必须扣着丞相的职责来说话。
只见李蔡略一思忖，接了一句道：“总领天下诚难治”。
这句话说的确乎是丞相之责，刘彻听罢点头，“不错。”接着看向大将军卫青，“下面该大将军了。”
此时众人的目光全落到了卫青身上，霍去病也紧盯着舅父，同时在紧张地思考着，“陛下为何要如此安排顺序？这绝对是故意的！他想表达什么意思呢？而且我在前面已经说过了征战的内容，现在舅父又该从哪个角度来‘述己事，言己责’呢？”
卫青平静的脸上却看不出任何神色的波动，仍然是端正恭谨地起身，深邃的目光越过台下碧波荡漾的昆明池水，似乎看到了很远的地方，一片雅静中，众人只听得他接句道：“和抚四夷不易哉”。
霍去病的心终于放了下来，因为舅父这句话接得非常有高度，也非常的巧妙！既没有再提对匈战争，又提到了天下还远远没有大一统，既点明了“四夷”的问题主要是政治“和抚”，而一个“不易”又隐含了战场和军事。
刘彻听完了，并没有马上表态，似乎是慢慢地品了品滋味，才微笑着点点头，把目光转到了御史大夫张汤的身上。
经过了这一小会儿功夫，张汤已经有所准备，见轮到了自己这里，便不慌不忙地起身接句道：“刀笔之吏臣执之”。
刘彻听了这句诗不禁一笑，因为这七个字正是张汤的风格，够酷够狠。御史大夫乃是监察执法之官，而张汤素以执法严峻深刻著称，常被时人骂作“刀笔之吏”——刀是改削简牍的工具，这是说张汤深谙法律规则，文笔犀利，操纵案件，翻手为云覆手为雨。今日张汤在御前“自述己职”之时，干脆豁出去以“刀笔之吏”自称，这股子倔强狠绝的劲头，不管别人喜不喜欢，反正刘彻是非常欣赏的。
此时三公已经联过了句，下面该轮到九卿了。太常便先起身接句“撞钟伐鼓声中诗”，宗正又连忙接句“宗室广大日益滋”，然后卫尉接句“周卫交戟禁不时”，然后轮到郎中令李敢，他接的是“总领从官柏梁台”。
这些话全都规规矩矩，没有任何毛病，刘彻自然通通点头认可。再往后面，大家都已经有了准备，就一个比一个顺溜了，一句接着一句，须臾之间已经有了二三十句，君臣联句顺利完成。
[本章按：当然此刻柏梁台上的众人，也完全不可能想像得到，他们今日一时兴起的联句，居然会在后世演变成为了一种专门的“柏梁体”，从而被沿用了两千年。后人每每思及那个时代，往往会发一句类似的感慨：那个时代为什么会聚集那么多有意思的人物？为什么会留下那么多的典故传奇、人间佳话？那真是一个有故事的时代。
若干年后，刘彻为自己的近卫禁军取名为“羽林骑”。一般对“羽林”这两个字的解释是“为国羽翼，如林之盛”，当然这个解释也没有什么问题，只不过“为国羽翼”总感觉牵强了一点，不如“箭矢的尾羽”来得那么直观，更何况，车悬阵中的场景是何等地撼人心魄啊！
所以后人也完全可以展开联想，对刘彻来说，这两个字他是最早听谁说过的？当他在为军队命名的那一刻，有没有可能怀念起了那个他最为钟爱的将领呢？有没有可能遥忆起了柏梁台上的那次君臣联诗呢？而在那之后的漫长岁月中，“羽林军”一直就是中国古代最为著名的军队名号，这种巧合，有没有可能是冥冥之中对那段战争和那个人物的永远追忆呢？冥冥之中的事情谁能说得清楚，不过也确实有这个可能啊。]
