澄弟左右：
二月十三日接弟正月二十五日衡州一函，其萧开二等所带腊肉亦于十二始到。弟所寄食物多而且好，谢谢。
正月下冻冰雪太久，恐非佳兆，而弟决谷米之必贱，何也?此间亦苦风雪严寒，气象黯惨，几与庚申春间苏杭大变时景象相似，余深以为忧，幸二日内已放晴矣。
沅军平安如故。自正月底合围，贼至今未出城猛扑。探称洪逆积柴绕屋，自誓城破则放火自焚。上窜江西之贼近日未闻的报，不知已至抚、建否?
寓中大小平安。纪泽之病已愈，但尚禁风。后辈体气远不如吾兄弟之强壮。吾所以屡教家人崇俭习劳，盖艰苦则筋骨渐强，娇养则精力愈弱也。老弟以为然否?顺问近好。
国藩手草
评点：艰苦则强娇养则弱
由曾纪泽生病，曾氏发出后辈体气不强，是因为生活太富裕的缘故的感叹。曾氏五兄弟，除死于战场的老六、老幺外，其他三人都寿过六十(老大六十一岁，老四、老九均六十七岁)。曾氏的二子五女，除小女纪芬得享高龄(九十三岁)、三女纪琛年过花甲(六十八岁)外，其余均无过六十者；至于他的五个女婿，也无一人年过六十。
与父辈比起来，他们都是生长在安逸富足的环境中，但都享寿不永，可见曾氏“艰苦则筋骨渐强，娇养则精力愈弱”是有道理的。
致沅弟（同治三年四月初三日）
沅弟左右：
接二十七、八日两信，具悉一切。
地道既难中止，听弟加工再挖，余不复遥制。徽、休、祁、黟俱无恙，贼已由婺境横窜遂安、华埠，将仍走玉山、广信以犯抚、建，闻剃头者甚多，并不杀人放火，或有各自逃散之意，亦未可知。弟军今年饷项之少为历年所无，余岂忍更有挑剔?况近来外侮纷至迭乘，余日夜战兢恐惧，若有大祸即临眉睫者。即兄弟同心御侮，尚恐众推墙倒，岂肯微生芥蒂?又岂肯因弟词气稍戆藏诸胸臆?又岂肯受他人千言万怄遂不容胞弟片语乎?老弟千万放心，千万保养。此时之兄弟，实患难风波之兄弟，惟有互劝互勖互恭维而已。
余日内所患者三端：一则恐弟过劳生病，弁勇因饷绌而散漫；二则恐霆营人心涣散，另生祸变；三则恐汉中大股东窜，庐、巢、和、滁俱不能守，西梁山亦无兵可以拨防。此三事中，弟有法可以补救一二否?即问近好。
评点：互劝互勖互恭维
这段时期，是曾氏心绪极坏的一段时期。我们看他的日记，尽是“殊用焦灼，不能治事”“寸心郁郁”“绕屋徘徊，若将有祸变之及者”。心情之所以如此，江西厘金固然是主要原因；围攻江宁已到关键时刻，惟恐意外，也是一大缘故。除此，纪泽病重，妹妹国蕙病逝，也对他的心情有很大的影响。曾氏同胞九兄妹，这几年间陆续死去六人，再加上父亲、叔父、妹夫、陈氏妾，七八年间死去十人之多。常言道兔死狐悲，物伤其类，眼看着这些与他血肉相连、关系密切的人一个个故去，曾氏怎能不伤痛、不悲哀?在这种心境下，更感到在做着同一事业的手足之情的珍贵。“此时之兄弟，实患难风波之兄弟，惟有互劝互勖互恭维而已”，这的确是出自肺腑的心声，然而唯其如此，也让人更感凄恻。
局外之人，都以为他们在干轰轰烈烈、风光无比的大事；后世之人，对他们在历史上的作为或仰慕或痛诋，但绝少有人知道他们成功前夕的这种令人酸楚的心绪。
