沅甫九弟左右：
春二、安五归，接手书，知营中一切平善，至为欣慰。
次青二月以后无信寄我，其眷属至江西，不知果得一面否?接到弟寄胡中丞奏伊入浙之稿，未知果否成行?顷得耆中丞十三日书言，浙省江山、兰溪两县失守，调次青前往会剿。是次青近日声光，亦渐渐脍炙人口。广信、衢州两府不失，似浙中终可无虑，未审近事究复如何?广东探报，言逆夷有船至上海，亦恐其为金陵余孽所攀援。若无此等意外波折，则洪、杨股匪不患今岁不平耳。
九江竟尚未克，林启容之坚忍实不可及。闻麻城防兵于三月十日小挫一次，未知确否?弟于次青、迪、厚、雪琴等处须多通音问，俾余亦略有见闻也。
兄病体已愈十之七八，日内并未服药，夜间亦能熟睡。至子丑以后则醒，是中年后人常态，不足异也。湘阴吴贞阶司马于二十六日来乡，是厚庵嘱其来一省视，次日归去。
余所奏报销大概规模一折，奉朱批“该部议奏”。户部奏于二月初九日。复奏，言“曾国藩所拟尚属妥协”云云。至将来需用部费，不下数万。闻杨、彭在华阳镇抽厘，每月可得二万，系雪琴督同凌荫庭、刘国斌等经纪其事，其银归水营杨、彭两大股分用。余偶言可从此项下设法筹出部费，贞阶力赞其议，想杨、彭亦必允从。此款有着，则余心又少一牵挂。
郭意诚信言四月当来乡一次。胡莲舫信言五月当来一次。余前荐许仙屏至杨军门处，系厚庵专人来此请荐作奏者。余荐意诚、仙屏二人，闻胡中丞荐刘小钺（芳蕙，袁州人），已为起草一次，不知尚须再请仙屏否？余因厚庵未续有缄来，故未先告仙屏也。仙屏上次有一信与余，尚未复信。若已来吉营，乞先为致意。季高处此次匆遽，尚未作书，下次决不食言。
温弟尚在吉安否？前胡二等赴吉，余信中未道及温弟事。两弟相晤时，日内必甚欢畅。温弟丰神较峻，与兄之伉直简儋虽微有不同，而其难于谐世，则殊途而同归，余常用为虑。大抵胸多抑郁，怨天尤人，不特不可以涉世，亦非所以养德；不特无以养德，亦非所以保身。中年以后，则肝肾交受其病。盖郁而不畅则伤木，心火上烁则伤水，余今日之目疾及夜不成寐，其由来不外乎此。故于两弟时时以平和二字相勖，幸勿视为老生常谈，至要至嘱。
朱云亭妹夫二十七日来看余疾，语及其弟存七尚无故名。兹开具履历各条，望弟即为玉成之。亲族往弟营者人数不少，广厦万间，本弟素志。第善觇国者，睹贤哲在位，则卜其将兴；见冗员浮杂，则知其将替。善觇军者亦然。似宜略为分别：其极无用者，或厚给途费遣之归里，或酌赁民房令住营外，不使军中有惰漫喧杂之象，庶为得宜。至顿兵城下为日太久，恐军气渐懈，如雨后已弛之弓，三日已腐之馔，而主者晏然，不知其不可用。此宜深察者也。附近百姓果有骚扰情事否?此亦宜深察者也。
目力极疲，此次用先大夫眼镜，故字略小，而蒙蒙者仍如故。
兄国藩手草
评点：以“平和”养德保身
与当年丁母忧不同，此次丁父忧，曾氏于丧亲的悲痛上更多一重压抑。此压抑中既有对军事进展不顺的烦恼，也有对朝廷待遇不公平的委屈，同时也有对自己诸多失误的痛苦检讨。一年多来，曾氏一直处于一种病态之中，心血亏耗，夜不能寐，目疾严重，两眼昏眊。他一面服药调理，一面努力从源头上寻找患病的根由。“胸多抑郁，怨天尤人”这八个字，大概是自我反省后所诊断出的病源。患有此病者，不但不可以在社会上立足做事，也不可以修炼好品德，甚至还会危害身体健康。抑郁则气不舒畅，气不舒畅则伤肝(木)；怨尤则易生怒火，怒火旺则伤肾(水)。
病源找出之后，他对症下药，医以“平和”二字。从此以后，曾氏的精神境界有了一番大的提高。
此信的末一段透露当时湘军军营中的一个重要现象，即广开保举之途。一场胜仗打下来，军营中无论参与者、未参与者均获保举，军营里固然是人人沾润，皆大欢喜，但国家的制度原则却在无形中受到冲击。到了后来，湘军气势越来越大，保举之风也便越来越盛，直到泛滥无边的地步。有根本与军营无关、从来只在家种田守屋的人也获得保举，还有未成年的孩子，甚至有根本未出生、预先给他起好一个名字冒领军功牌的。这种事湘军各军营中都普遍存在，尤以老九的吉字营最为厉害。老九以此作为收买人心广结党羽的一个重要手段。同治四年，在江宁打下后的某一天，曾氏与心腹幕僚赵烈文聊天时曾说过，湘军为国家建立了大功，但也为国家遗下了后患。后患之一便是在战争中所被破坏的纲纪难以重建。曾氏为妹夫之弟所开的这个“条子”，其实也是在破坏纲纪。当然，他毕竟是明白人，即便在“玉成”亲戚的时候，也提醒弟弟要注意“分别”对待，以免滥到连自己都不可收拾。至于“善觇国者，睹贤哲在位，则卜其将兴；见冗员浮杂，则知其将替”，自是千古名言，只不过孰为“贤哲”，孰为“冗员”，却不易分辨!
