古刀锻造原来只能使用卸铁法[13]，大约到了孙六时期便结束了；而新刀锻造除了正规的技法之外，还产生了大村加卜、武藏太郎一派的真十五枚甲伏锻刀法，不过，世间流传较多的只有卸铁法与新刀锻冶法。
假设现在有一块伯耆的印贺铁。要将其锻铸为刀剑，首先准备好炭、土、灰。炭要挑出大小相同的，劈碎后除去粉末；土也要选好产地，以山城[14]的深草山和稻荷山等地的土为最佳；灰就用稻草烧成；水最好取澄澈清冽之水，并用清砂或纯白纺绸之类的东西过滤。
然后，将铁块锤平，减少其中的钢含量，制成铸刀用的生铁。此步骤称为“压减”，也叫做“水打”。
接下来是“积沸”。用水将原料土溶解，把这种土浓液浇在铁块上，放进火床里，用风箱烧铁。这就是所谓“小沸”。
“大沸”则是在铁块周围撒满稻草灰，再放入火中烧灼。
烧好后就开始锻造了。
三个人打对锤去掉铁块里的火，反复敲砸让铁块上现出直木纹，看准适当的时机进入“延沸”程序。“延沸”即将铁块捆起来，之前零散的钢铁被包捆成一把刀，进行“素铸”。“素铸”就是把凹凸不齐的生铁块修整均匀，将刀形的棱角敲平，并锤出刀棱。接着是“火造”，又叫“线锄”，到这一步才用锉刀来完善刀的形状。
接着，制出刀的弯度，即将进入最关键的烧刃步骤。但刀的弯度和烧刃都是各派家传的，根据不同的方法铸出的刀会在光泽和风格上产生很大的差异。
总而言之，土一般以黑谷之土为宜，这一点众所周知。
不用说，制出刀的弯度和烧刃是刀剑出生过程中最关键的工序，这一工序既能分出快刀和钝刀，也能决定刀匠手艺的好坏。
不过，比刀的弯度和烧刃更重要的是下一步——“调水温”，又名“渡刃”。
“渡刃”是锻刀中最精细的一步。
先在水槽里装入七八分的清水，火床中燃起烈火，根据四季不同调节水的冷热程度。这就是“调水温”一名的由来。春季取二月的原野之水；秋季取八月的原野之水。
与此相同，锻刀用的水的温度是关键。准备就绪之后，锻刀者将连刀尖都烧得通红、没有任何黑斑的刀身轻轻放进水里，但锻刀者须将自己的灵魂倾注到这一步上。此时，水温和火候哪怕是出了一点儿差错，都会影响到刀刃的雅趣和品质，甚至能决定整把刀的优劣，因此，刀匠到了这一步常常独处一室，全神贯注地向神佛祈祷。
待“渡刃”也结束之后，用粗磨刀石将刀矫直，挂在刀柄脚上交给磨刀匠把刀磨白，然后装入锉刀制作刀柄脚。刀柄脚做好后再最后磨一次刀，用弓钻在刀柄上钉孔，镌刻制作者的名字，之后把刀插进白木刀鞘或原木刀鞘中，一把刀这才从锻制过程中脱离出来。
然而，那个关孙六的水火两态秘诀又是怎么样的呢？
其一即火，火是“积沸”中的“大沸”和“小沸”的窍门；其二即水，在“渡刃”时使用的水上动了些小诀窍。
诚然，锻刀技术就是用水与火反反复复地来锻造刀剑，孙六在这水与火之中留下了自家独特的精髓，他的这个秘密方法确实是用多少金银财宝也换不来的。
这水火秘诀就是——在“小沸”一步用点儿小经验，将一块块生铁垒起来，浇上一种泥水后拿去烧；在“大沸”一步，把稻草灰撒在铁块周围，快要投进热火里时用风箱吹。
以上即孙六摸索出的火之门路。
水之门路不过是在“渡刃”这一步将成形的粗刀沉入水中时，稍微调节了一下水温和角度而已。
但这怎么说也是关孙六自创的水火秘技，若口头上说说，随便听听就能轻易掌握，那么也不可能将之称为秘诀。据传，孙六劳苦一生，卧病在床临死之前，在一个偶然的机会下灵光一闪，便在铸刀之道上开了这个悟，可以说是天降妙法。因此，希望自己的锻刀手艺能达到孙六境界的刀匠要想悟出他的秘诀，除了亲自克服孙六曾经历过的艰难险阻之外别无他法——多年以来，分散在美浓国关之乡附近的继承了“兼”字的所有工匠之间，都是这么一代接一代地把此事传下来的。
那么，作为关七流之首的孙六所掌握到的这个水火锻冶之奥秘，是否随着他的离世而被埋进墓穴里了呢？
非也！着实非也！
虽说大凡世间被称为名匠妙手之人，多半都只忠于自己且顽固不化，而这个关孙六也从未向人透露过半点铸刀手艺，但是，他既然是建立了一大锻刀世家的卓越之才，就算无意将技术传给自家，也会着眼于日本刀剑锻造的大局。他又怎么会犯下这种愚昧的错误，把自己苦心钻研出的妙法带到阴间地府，永远将之尘封呢？
世人都这么认为：孙六的这个水火秘技必定以某种方式流传至今，藏在世间的某个地方。而事实上，这一秘诀确实原原本本地保留了下来。
在哪儿？水火本为一对，但如今仍然分处异处！
得印老人的讲述到此告一段落，弥生迫不及待地在黑暗中探起身子问道：“什么？这么说来，那个关孙六的水火秘法至今还留存于世了？”
“确实如此。”
虽然屋内漆黑一片看不清楚，但老者似乎重重地点了点头。
“正如我刚才所说的那样，孙六想出来的‘大沸小沸’以及‘渡刃’的秘法都成了秘密合符，如今的确仍在世间流传。”
“呀！要是知道那些重要文笺在哪里，应该就把秘法弄到手了吧？”弥生刚从一瞬的惊讶中恢复过来，立刻又变回女子身份了。
“啊哈哈哈！这个嘛……”得印兼光突然大笑起来，又忽地探出脸，低声说道，“既然如此，那水火秘文笺的所在……”
“文笺的下落如何？”
“我刚刚也说了，那秘法现在成了合符。”
“合符？”
“没错，就是符契。只有其中之一不顶任何用处，拿到两张才能凑成完整的语句——也就是说，水的那一段与火的那一节分别写在两张纸上，不过，就像是一张纸分成两张，上面写的句子是相接的。符契就是设置成这种构造的，若只拿到其中一张，而不能同时连着两张辨认内容，那么无论如何是不能完全掌握水火锻造技术的。”
弥生静静地揣摩着。
“……您的意思是？”
“你还没明白呀？唉，生在这太平之世的年轻人，尤其是女子……”
“呀！”
“噢！哈哈哈，还好没人偷听……总之，你无法理解也是情有可原，这种密信的写法在战国时代可是无人不晓啊，要派信使穿越敌人的阵地到远方去时，一定会采用这种方式来写书信。此方式即——”
得印老人说着，似乎还用手指在榻榻米上写起字来。说话声和轻微的摩擦声传进弥生的耳朵里。
黑暗的屋子里，坐在中间的两个人不知不觉越凑越近。
春夜凝重的空气微暖而潮湿，庭院那一边的子恋森林上空黯然无光，月亮和星星都不见影踪。明天大概要下雨了。
得印兼光的话打破了沉默。据他所言，所谓的合符，即符契就是——
在一张小小的纸上从头写下一段内容，另一段内容则从前一段的末尾开始反向写，而且要插入前一段的句子与句子的行间，两段内容相互结合才能连贯，构成完整的意思。写好后将这张纸从正中间撕成两张，分别让两个人携带，穿越敌方营地去送信。这是战场上常用的一种通信方法。
这样一来，纵使两名信使中的一人落入敌人手里，其中一张书信被收走，但只要敌人拿不到另一张，就看不懂信上的意思。只要让两个信使分开行动，这种合符在当时尚且算是较为安全的通信法。
关孙六或许也想到了这个办法，他留给后人的写有水火锻造秘诀的文笺即合符，便是一分为二的两张纸条。
孙六躺在临死的床上时自知天命已近，他避开所有人，独自肃然端坐在病房里，轻轻地拿起笔和纸，在细长的纸条上写下如针尖般细小的字——
其一，水于渡刃中为关键。
将热刀放入水中之时
……
如此列出语句的同时，他从同一张纸的末尾处另起一段，从左到右[15]插进最初写下的文字的行与行之间。
其二，火于大沸小沸中为要。
起先将生铁堆起之时。
……
至此，他将水火两态的秘诀都写在了那张狭长的纸上，之后从正中间撕成两份，以水的一段开头的那半张与陈述火的另外半张就这么被分开了，秘诀以此方式在世间保存了下来。
那时，孙六在染病之前刚刚锻好了阵太刀形的大小两把刀，一把雕着五彩祥云，另一把雕着飞龙升天。他卸下长刀的紫铜刀柄，将写着火之秘密的后半张卷起来塞进去，然后把写着水之秘密的前半张藏进短刀的刀柄中。
水火秘文笺凝聚了锻刀名匠热切的执念。
本应不可分离的水之秘密与火之秘密被割裂为两半。水往低处走，火往高处爬。
因此，水是龙，火为云。
不知是不是这个缘故，关孙六的水火合符中，只有大沸小沸的火之策跟着长刀乾云丸，而渡刃的水之术则栖身于短刀坤龙丸内。至此，云龙二剑被套上了不可分离的枷锁，它们的命运联结在了一起。
这古老的文笺是暗藏秘诀的合符，拿到其中任何一张都无用，两张合二为一才能成为真正的秘诀，两半文笺本是一对；而且，两份文笺的内容是一脉相承的，那上面的一字一句都流淌着老工匠濒死的血液，饱含着他的辛劳，是他锻刀绝技的结晶。
乾云坤龙本来便同为一对，云与龙本来便不能分离。
怎料它们身上竟藏着由那临死的铸刀灵匠亲手写成的水火秘文合符！
的确，乾坤即世上天地，乾云丸即火，坤龙丸即水，它们命中注定要云唤龙，龙望云，相慕相吸。
这令人再次想起那刀缘传奇——两把刀放在同一个地方时相安无事，一旦分处异地，云与龙便立即卷起刀剑混战的旋涡，相互呼应牵连，人间将化为波澜万丈的恐怖地狱，血流成河、尸首遍野。
这个传说已经变成了事实，弥生都看在了眼里，她比任何人都清楚。但是，她直到今天才知道，夜泣之刀的来由中除了云龙相引的因果之外，内部还隐藏着这样一段秘文合符的掌故。
虽然传言说，分离的两把刀会在深夜的同一时刻思念对方而抽抽搭搭地哭泣，不过，兴许这也是被割裂的水火秘文在各自藏身的刀柄里拼命地哀号吧。
那是直到死前一刻仍不放弃锻刀心念的关孙六那奔腾不息的血液所驱使的。谁又能说它是天方夜谭呢？
乾云坤龙一大一小，两把刀就这么带着秘藏在自己刀柄里的水火文笺合符，在物换星移之间更换了好几代持有者，经过不知多少人的手之后，从某一个时代起成为教授神变梦想流的剑道世家——小野塚家的祖传之宝，到家主铁斋这一代时被安放在江户曙光之城的武场里，只有在一年一度的比武大赛上才作为奖赏，赐给获胜者佩带一时。
