还是那张降香黄檀木桌，不过两个人吃饭，却摆着四冷四热八道菜。八道菜还是省事的，因为叶老夫人说这顿饭的主要目的是让叶央练习拿筷子，所以简单着来。
“娘子，这提箸呢，既不可拿的太高，也不可拿的太低，中间偏上些便好，夹东西要稳，吃东西要慢，切忌大口吞咽，娘子平日里就有这个毛病。”叶老夫人一碗饭都吃完了，管事娘子还立在一旁，耐心教导叶央的手势。
什么东西都只能尝个味道，叶央饿着肚子眼睛发绿，嘴边的一块肉还被人坚定地夺去。
“娘子，若是宫里赐同膳呢，也记住适当，吃个五分饱便好，不可在贵人之前动箸，不可越过贵人的箸，记下了？”
叶央狂点头，她要是大门不出二门不迈的柔弱贵女也就罢了，平时运动量不大倒不容易饿，但她不仅常跑常跳，还处在长身体的时候，眼下肚子咕咕叫得厉害——况且听三哥说，这个月贵族女眷中开始流行花式蹴鞠了，为了学规矩一顿就只吃那么点东西，实在受不了。
没有老夫人的意思，谁也不敢给叶央多吃饭，只让她反复练习用筷子夹豆腐，肩要平，手要稳，手肘不可支着桌子，派菜的公筷和个人的筷子不能混用，不过宫里用膳有专人派菜，倒也不用担心。
在严苛的管教下，叶央每一口都用最标准的姿势咽下食物，照这个速度下去，她吃饱至少得用一个时辰。旁边伺候的云枝估摸叶央吃的六分饱，看了看老夫人的眼色，就差人撤下饭菜了。
“我……那鸡腿我才吃了一口！”叶央两眼哀怨，瞧瞧这个瞧瞧那个，都快哭了。算了，为着家里的面子，她忍！
叶老夫人说要午休，一屋子的人散了一半，云枝端来清口的茶，对叶央道：“娘子，哪有大家小姐在人前会直接夹鸡腿吃的，您可千万记着管事大娘教的。”
“鸡腿在盘子里难道不是给人吃的吗？不给吃你端上来干嘛？一只勤勤恳恳的小母鸡，每天不敢少吃一口米糠长到这么大，献出生命，就是为了被摆在盘子里让你看看然后撤下去吗？”叶央振振有词地一拍桌子，她在山村里的时候，想吃点荤腥都不容易，来往都是靠天吃饭的普通百姓，大家日子都不容易。
云枝说不过她，于是转口道：“娘子回房歇一会儿罢，下午咱们接着学。”
叶央面如死灰地被她搀进去，其实她不爱睡午觉，但能偷会儿懒也是好的，走路时已经有了大家闺秀的风范，抬腿迈门槛时，裙角那拴猫的铃铛只响了一声。
“……就当练练轻功了。”叶央苦中作乐地琢磨。
沉香堂左次间，叶央的临时闺房，早就有个人等在那里，头发半白眼尾皱纹丛生，精神却很好，叶老夫人什么时候都不露颓相。
“祖母万福，您不是回房午休了吗？”叶央活学活用，道了个万福。她自以为掩饰的够好，可每天早起出门的事儿还是没逃过叶老夫人的眼睛，果然姜是老的辣，还是学乖吧。
叶老夫人挑眉，眼中依稀还有当年青春正茂时的风采，得意道：“我回去睡觉，留你自己在房里，趁人不注意的时候溜出去，那谁能找到？”
从前的叶央就没少干这种事儿，不止在国公府那一个月，于西疆时也是如此，叶老夫人可常常听儿子抱怨，说生了个闺女自从会走以后，只有每天三顿饭准时出现，其他时间都不知道溜达到哪儿去了！
“呵呵……祖母，我怎么可能跑呢……。”叶央干笑着解释，不过她刚刚的确有这个打算来着。京城是全大祁最繁华的地方，她只去过承光寺，还未能得见天子脚下的风光。
学规矩太累人，她要不跑就有鬼了！
叶老夫人见多识广，根本不吃叶央这一套。论耍无赖的本领，孙女比起叶二郎差得远，论哄人的言辞连叶三郎都不如，所以轻松把她的一切意见都打回去：“我就在这儿盯着你，明天入宫之前，哪里都别想去。”
在祖母虎视眈眈的目光下，叶央认命地练起了走姿。这副身板显然更适合习武，背直腰细的，而且还比同龄人长得快，叶央已经习惯了大步流星走路生风，管事娘子有的是办法，拿来一根绳子拴住她两只脚，这样一来，每次迈步的距离固定，快一点就会……
“哎呦，我的脑袋！”叶央已经记不得自己第几次摔倒了，连屋子角落摆着的冰盆里都只剩一滩水，她揉着额头，在云枝的帮助下从地上爬起来，怏怏地坐在矮凳上，“再摔下去，我脑袋都傻了，日后还怎么看书写字？”
叶老夫人突然想起了什么，恍然道：“云枝，去大郎书房里拿几本诗词来，然后去我房里拿本《女经》，免得明日太后和阿央说话，她再一问三不知！”
什么，又多了文化课程？
叶央还没来得及阻止，云枝就很利落地出了门，不多时回来，怀里抱着厚厚的一叠子书，让人将茶具挪到一边把书放在圆桌上。
“……这么多？”叶央随手拿起一本翻了翻，大部分都是她不熟悉的诗词，背起来很难，“一天之内，孙女可绝对记不住的。”
叶老夫人也觉得难为人了，于是放宽对叶央的要求，改口道：“不要求你全部记住，看个熟练便好，有些名句要记得，《女经》也得好好读读。”
缩减了一些工作量，剩下的依旧不少。叶央叹了口气，脸颊本身就没什么婴儿肥，露出愁容更像个大人，“祖母，咱们家不是专门出将才么，女经里的什么三从四德，真的适用？”
