这个时代的一场战役持续时间并不长，真正耗费时间的是调兵和运粮，若说真刀真枪的打，邱老将军告诉过叶央，最多半日便可分出胜负来。
毕竟士兵也是人，也会有疲累的时候，而当交战双方其一的伤亡率达到三成左右，士气溃散，主帅便不得不下令撤退——这就算输了一场。
叶央的汗水淌过尖尖的下颌，将前襟****了一小块，斥候在凉棚外流水般穿梭，不断带来前线的消息。她心里估算着库支撤退的时间，扭头问商从谨：“炮弹还余下多少？”
“为减少消耗应对第三轮攻击，配给千斤投车和火炮的几乎没动。”金质玉相声音冷冽，同样一身玄衣的商从谨却没怎么出汗，眼睛眯成肃杀的样子，在不间断的爆炸声中回道。
“小型投石机的弹药却是不够多了……。”叶央喃喃一句，又大声传令，“骑兵暂时不动，弓弩手尽数出城支援！”
话音未落，城外几乎同时传来一连串巨响，显然不是小投石机能造成的动静。
第二道防线也破了！
在库支前进的路上叶央命人埋下三道防线，一旦准备撤退时就引燃大量火药争取再次进攻。这法子杀伤力不小相当好用，但唯一的弊端是只可使用一次，若库支再次攻进，那撤退的大祁将士就再无屏障可受保护。
“弓弩手悉数按下不动！”叶央立刻改了命令，为难地咬紧下唇，舌尖尝到腥甜的血气才让她重新镇定下来，“言堇，马上发动千斤投车和火炮！”
按照原计划，第一道铺设的火药线只是预警，第二道防线崩溃后叶央必须再派出支援，等到第三道火药线也不得不点燃，才是大批骑兵步兵进行的肉搏战。胜利，尽可能减少伤亡，这两件事在她心里几乎不分先后。使用千斤投车后便不适合近身肉搏，否则有误伤自己人的危险。
商从谨离开凉棚指挥部下将弹药装填进火炮，射程更远的武器加入战局，将城下库支军的攻势阻挡了一二分。第二道防线一破，库支离晋江城不足一里，叶央能看清那些泛着狰狞杀意的面孔，不由得握紧拳头。
不能再让他们往前，第三道防线更主要的作用是保护千斤投车，轻易不可使用。叶央心里有了计较，扬声问道：“若库支一个时辰后仍不退，弹药可够？”
商从谨灵活地穿梭在城墙上，指挥士兵将火炮扬起恰当的角度，来吧炮弹送到更远的地方。这种抛物线的计算是叶央在京城教过他的，经过数十日钻研已经运用得很熟练了，可惜没有更多时间教给其余士兵，所以商从谨仍然负担起了几座火炮的攻击角度指挥。
好在火炮攻击的人，都是从原先使用千斤投车的老兵里选拔而出，有些经验丰富的已经能估算出攻击的角度，渐渐的商从谨要做的越来越少，最后倒没他什么事了，便喘了口气回答：“不好说，库支再不放缓进攻，不消半个时辰炮弹就会告罄。”
“遭了。”扶着城墙远眺的叶央却是心头一凉。战事还在持续，库支的脚步也没有更压进些——他们就保持在一个不远不近的距离里，不进攻而是分散防御！
看来是明白强攻无望，想用消磨法耗下去，耗得大祁弹尽粮绝，再等到火势稍弱的时候一举突击。
前排的长矛兵和骑兵已经退了下去，查尔汗吐出半口带着血的唾沫，骂了一句：“居然是计！祁人崽子哪里找来的这玩意儿，嘿嘿，不过大天师说得对，既然是人搞出来的东西就肯定有用尽的时候！盾兵——盾兵向前，给我顶住了！”
叶央在城头看着这一切，手撑在晒得滚烫的青砖上，心急如焚。
如此一来，只能近身肉搏了？她和商从谨交换一个眼神，对方微不可见地点了点头，看来是让叶央尽快派出余下部队。
不行！一旦肉搏就意味着火炮和千斤投车都不能发挥作用，还没到绝路，她要尽量减少大祁将士的牺牲！那是一条条的人命，不是叶央手上可以随时牺牲的棋子，她怎么能下令城墙上的士兵对同伴发动攻击？
最坏的做法，也是叶央绝不可能的做法。天上的毒辣辣的太阳似乎看够了她的优柔寡断，回到了大片阴云后头，一丝清风吹来，叶央痛苦地闭了下眼睛。
李校尉率神策军主动请缨要站在第一道防线的时候，她是怎么保证的？她说了会让他们报仇！现在库支和大祁的战况胶着，可如果再继续下去，战线定会后移，库支人会越来越近！
再继续下去……不算新加入的山匪们，神策军只有一千五百余人，片刻之后，又会剩下几人呢？
炮弹的致死率很强，相比而言致残率就低了些，爆炸的攻击范围呈球状，要想办法扩大范围，不然就只能肉搏了！
叶央看着城下的混乱战况，心烦意乱，索性一转身回到凉棚，坐下时心里仍憋着火，一拳重重捶在木桌上，震得喝水的木碗跳了一跳。油腻腻的木桌并不平整，有条桌腿断了半寸，桌面上还支楞着一根铁钉，正好和叶央的拳头对上，刺的她小指外侧破了个洞，渗出一丝血迹。
“老大，兄弟们运来了新的炮弹，你不用愁啦！”管小三瘦骨伶仃的身躯挤上城墙，一手举着一个填了火药的泥罐子，凑到叶央面前邀功，身后三三两两走来不少人，背着垫了干草的竹筐，运来更多弹药。
叶央把伤口凑到嘴边吮一口又吹了吹，暂时缓解了疼痛。一事不顺就事事不顺，拍个桌子都能受伤。看着那根锈迹斑斑的铁钉，一道闪电却在脑海里炸开，她立刻抬头急切道：“管小三，城里有没有铁匠铺子？”
“有啊。”管小三不明所以，只点了点脑袋，傻乎乎地捧着炮弹愣在那里。
