教育是人类社会走向进步的航舵和风帆，当今更成为一个国家、一个民族自立自强加速发展的力量源泉。正因为如此，当广西壮族自治区40华诞之际，回顾和展望壮族教育的发展有特殊的意义。壮族教育滥觞较早，民间教育发轫于远古，学校教育则始于南越国时代，距今已有2000多年。民间教育始于原始社会（尤其氏族社会），那时的教育虽然不是后来这种完整意义的教育，但其目的仍在于规范个体和群体的行为，培养人的生产生活技能，因而本质上仍属于教育范畴。进入阶级社会，两种教育产生，民间教育有了全新的性质。经过长期的发展，到明代产生了完整的民间教育范本《传扬歌》，这部长达2100行的包括20章的哲理诗，对壮人的行为做了全面的规范，并以之作为乡间教育青少年的“道德经”，产生很大的影响。当然，其内容和传授方式是不能和当今新思想、新观念占主导地位的民间教育相比拟的。汉代，壮族的学校教育在汉文化的影响下开始发展，南越国的丞相吕嘉为越人，宫廷的百官、将军中有70多人为越人，其中居翁等为壮族祖先，有较高的汉文化，可见汉文教育颇见成效。唐以后，壮族地区逐步建立府州县学，至清代，有府学13所，县学、儒学52所，私学、义学也有所发展。到20世纪初年，兴起了新式教育，1902年广西创办了第一所广西大学堂，书院改为高等学堂，私学改为初等学堂，继而陆续办了士官学堂、农业学堂、优级师范、陆军测量学堂和一批中学。然而，由于军阀混战，日寇入侵，当局腐败，壮族新式教育时办时停，时聚时散，经费拮据，难以为继，发展屡屡受挫。到1949年新中国建立前夕，广西才有6所大专学校，规模不大；中学175所，学生25200人；小学17000多所（含教学点），在校生140多万人。其中壮族学生比例甚小，大约不到1100人，而且升学率很低，能读完初小、高小的学生很少，升人初中的就更少了。新中国建立以来的半个世纪里，尤其是壮族于1956年得到确认并于1958年建立了广西壮族自治区，教育有了突飞猛进的发展，今非昔比。首先是教育观念的更新。建国前，教育的目的就教育当局来说，本意在培养各个层次的统治人才，所谓“学而优则仕”，仕者，百官缙绅也。就个人来说，意在求得一官半职，光宗耀祖。建国以后，教育目的意在培养人，完善人，即德智体全面发展的社会主义现代化建设人才。这个观念，在壮族地区是比较明确的，也是比较强烈的。就个人而言，接受教育，服务社会的意识是比较明晰的，因而在各条战线上，常常可以看到壮族知识分子的一个共同特点：埋头苦干，不慕虚荣，不事声张，讲求实效。教育目的的更新必然引起教育内容、教育方法、教育环境、教育手段的更新，特别是教育内容，注重了它的思想性、科学性和系统性。教材内容贯穿辩证唯物主义思想，紧密联系实际，联系各个时期党的工作，同时，系统传授现当代科学技术。而最大的观念更新，是20年来对教育功能的认识有很大提高，科教兴国的思想愈来愈为更多的人所认识、所接受。像壮族这样一个人口已达到1700多万的大民族，等靠要绝非出路，唯有普及教育才能使壮乡繁荣兴旺，别无选择。这个转变，对在壮族地区实现现代化至关重要。第二是教育对象的扩大。壮族自唐宋实行羁縻土司制，延续了一千多年。其间人分6等，即一等土官及官族；二等汉人；三等师爷及目家（土官下属各级官吏）；四等归内民家（自由民，量少）；五等班夫（农奴，占绝大多数）；六等奴隶（少量）。土官有个不成文的严格规定，四等以下尤其五、六等土民，严禁其参加科考。个别地方甚至穷了的官族远裔也不得赴考。宁明县土官后裔黄体元聪明过人，家贫却要应童子试，结果被土官派人殴辱，内伤而死。土民无入学之权，到民国时代也好不了多少。1949年以后，广大工人、农民子弟才有了上学的权利和机会，工农子弟，干部子弟，出身于剥削阶级家庭的子弟，都有上学之权，真正实现了“有教无类”。人民政府还千方百计扶助少数民族子弟上学，如广西90年代以来为完成“两基”任务，合理配置学校，方便贫困地区壮族少年儿童入学；少数民族补助费中30%以上用于贫困地区教育，并从“三税”教育附加费中提取3%用于贫困地区义务教育；举办中小学寄宿制民族班和大学预科班；实行加分和降分照顾、定向招生、定向分配政策；运用壮语文进行双语教学实验等，使壮族地区教育出现繁荣的局面。到1996年，广西有大专院校27所（加文山一所共28所）。中学3593所，学生2426276人，分别是1949年的25倍和96倍多。小学52700多所（含教学点），学生638.37万人，分别为1949年的3.1倍和4.6信，实际1949年为小学一年级数字，巩固率十不及一。而1996年儿童入学率已达98.6%，初中毛入学率为79.2%，可见巩固率是比较高的。第三是结构的优化。1949年广西的大专院校数量少，规模小，专业单一，现在理工农医俱全，而且有了航天这样尖端的专业。其他如艺术、民族、电子、商业、财政、旅游、农垦等院校和专业，都是过去所没有的。
1996年，广西还有成人高校23所。师范教育建国前仅16所省立师范，1996年广西有高等师范、高等师专、中等师范、教师进修学校、幼儿师范108所，形成结构完整的体系。中学教育中有高中、完中、职业中学、特殊教育学校和工读学校。中等职业教育学校572所。小学之下有大量学前班。
以办学主体而言，公办私立同上，私立大学（邕江大学）、私立中学、私立中专、民办小学正在崛起。成人初等学校3690所，其中社会力量办学的约占1／3。以教育用语而言，中小学广泛使用壮汉双语，而壮文进学校后，也形成了大学、中学、小学、农民技术夜校4个层次。除广西壮文学校，目前在23个县（市）的23所民族中学和107所小学按自治区人民政府定的“以壮为主、壮汉结合、以壮促汉、壮汉兼通”方针进行试点，取得初步成效。尽管目前教育的发展仍有不少沟坎，如某些旧观念的干扰，经费的短缺，师资水平的制约，但壮族地区从领导到群众都有科教兴桂的共识，“普九”正在加紧进行，力争在下世纪初年完成，壮族地区的教育正在迎来一个美好的前景！
