所谓“穷则求变”，人只有将自己逼到“墙角”，才会想要改变，潜力才会爆发出来。但现实中，我们总是会给自己留一条退路，不至于将自己逼到无路可走的境地，于是改变成了可有可无的东西。要知道，只有“破釜沉舟”，你才能发挥自己最大的潜能。
大仲马成名的故事常常被哈佛的教授们提及：
据说，在大仲马成名之前，他曾经是奥尔良公爵府上的一个书记员。在工作之余，他挤出时间写出了《亨利第三和他的宫廷》，几乎所有听他朗读过剧本的人都被打动了。所以，法兰西剧院冒着可能招致政治冲突的风险接下了这部戏。
不幸的是，这个消息很快传到了公爵总管的耳朵里。总管把大仲马叫到办公室，怒斥他不务正业，并且声色俱厉地警告大仲马：“要么去当一个剧作者，要么就继续当书记员，两者中你只能选择一种。你最好想好了！”上司的威胁并没有使大仲马屈服，他不卑不亢地回应道：“我是不会辞掉这份工作的。关于我的薪水，如果你认为对于公爵殿下的预算来说是一种负担的话，我可以放弃。”
果然，第二天他的薪水就被停发了。
对于这个落魄的年轻人来说，如果丢掉这份薪水，就意味着自己将丧失所有的生活来源，可是，他不能放弃心爱的写作。幸运的是，巴黎是珍视文化的城市，在一位好友的帮助下，一位银行家同意大仲马以剧本作抵押，贷款三千法郎，但要求大仲马在剧本上演后务必连本带息一次还清。
大仲马的作品《亨利第三和他的宫廷》很快在法兰西剧院上演。那一天，所有的包厢都被奥尔良公爵预定一空。几十位亲王和公主的出席，使整个剧院显得异常豪华。演出效果没有让大仲马失望，获得了巨大的成功。更为准确地说，自从帷幕升起后，惊心动魄的新式剧情就赢得了观众们的热烈掌声。实际上，演出前大仲马还担心剧本的第三幕有些过激，不过，这一幕却为他赢得了满堂彩。
剧终之时，人们纷纷向大仲马致敬，当时在场的文坛巨匠维克多·雨果也深深地被剧情打动了。大仲马一夜之间成为了法国著名的剧作家。
大仲马的成功来自于他敢于砸破自己饭碗的勇气，正是这种破釜沉舟的勇气使他突破了极限与环境较量，最终获得了人生的成功。
成功学大师卡耐基有一段特别耐人寻味的话：“人在身处逆境时，适应环境的能力实在惊人。人可以忍受不幸，也可以战胜不幸，因为人有着惊人的潜力，只要立志发挥它，就一定能渡过难关。”
是的，男孩们，其实我们永远不知道自己的潜力有多大，只有给自己压力，将自己逼入绝境，它才会跳出来，给我们勇气和魄力，让我们迎接更加美好的明天。
◎哈佛精英修炼要点◎
如果说，改变需要外在条件的支援，那么令我们不愿行动的最主要的原因还是在于我们没有破釜沉舟、背水一战的决心和勇气。
那么，我们如何才能炼就过人的勇气呢？
1.要有“置之死地而后生”的气魄
面对梦想，除了坚持和奋斗，我们所需的便是这种破釜沉舟的胆识。要知道，最险峻的绝谷往往能开出最美丽的花朵。
2.少给自己找一些逃避的借口
很多时候，你之所以不愿打破现状、冒险一试，不过是对安逸现状的妥协，害怕面对改变后的诸多难题，不知如何应付接踵而至的重重困难，更不愿承受改变所带来的未知结局。正是未知和不确定，抑制了你破釜沉舟的勇气。
梦想，需要勇敢护航
奋斗有许多层次，第一条是尝试，第二条是竞争，第三条是搏杀。如果连去试一下的勇气都没有，那么人生奋斗也就无从谈起，只能是痴人说梦。哈佛大学的教授告诉我们：“一个有梦想的人，还必须有实现理想的勇敢和坚韧不拔的毅力，这样才能无往而不胜。”这句话对每一个心中有梦的人来说，都堪称至理名言。
每个人都拥有自己的梦想，不论是想成为一个科学家，还是一名医生。科学家说，梦想是推动他们从事各种研究和创造的原动力；诗人说，梦想如春风般了无痕迹；哲人说，梦想是主观思想对客体世界的希翼。梦想，因要付出勇气和毅力，因而成为我们生存的最大动力和最美风景。
但是，为什么有那么多的人一辈子碌碌无为，没有干出一件像样的大事来呢？梦想人人都有，但能勇敢地去追求的人却少得可怜。生命中总有这样那样的风浪，让你没有勇气扬帆远航，很多人甚至连踏出第一步都不敢。
现在，让我们来看看美国著名探险家约翰·戈达德的故事吧！对于梦想，他付出了巨大的勇气和毅力。他一生确定了一百二十七个目标，现在已经实现了一百零六个。
远在四十四年前，约翰·戈达德就把他这一辈子想干的大事列了一个表。那时他仅仅是洛杉矶一个郊区里没见过世面的孩子。他把那张表命名为“一生的志愿”，表上列着：“到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险；登上埃佛勒斯峰（珠穆朗玛峰）、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；谱一首乐曲；写一本书；游览全世界的每一个国家；结婚生孩子；参观月球；等等。”每一项都编了号，一共有一百二十七个目标。
他解释说：“我写那张表，是因为在十五岁时我已清楚地认识到自己的阅历贫乏。我那时思想尚未成熟，但我具有和别人同样的潜力，我非常想作出一番事业来。我对一切都极有兴趣——旅行、医学、音乐、文学……我都想干，还想去鼓励别人。于是，我制订了那张宏伟的蓝图，心中有了目标，我就会感到每时每刻都有事做。我也知道周围的人往往墨守成规，他们从不冒险，从不敢在任何一个方面向自己挑战。我决心不走那条老路。”
戈达德在实现自己目标的征途中，有过十八次死里逃生的经历。他回忆道：“这些经历教我学会了百倍地珍惜生活，凡是我能做的我都想尝试。人们往往活了一辈子却从未表现过巨大的勇气、力量和耐力，但是我发现当你自己想到自己反正要完了的时候，你会突然产生惊人的力量和控制力，而过去你做梦也没有想到过自己体内竟蕴藏着如此巨大的能力。当你这样经历过之后，你会觉得自己的灵魂已升华到另一个境界之中了。”
他曾说：“‘一生的志愿’是我在年纪很轻时立下的，它反映了一个少年的志向，其中当然有些事情我不再想做了，像攀登埃佛勒斯峰。制订奋斗目标往往是这样的，有些事可能你力不从心，不能完成，但这并不意味着你必须放弃全部的追求。”
重新审视一下你的生活，并向自己提出下面这个问题是很有好处的：
“假如我只能再活一年，那么我准备做些什么呢？”
人生百年，没有人能一帆风顺，命运总是在我们的逐梦道路上设下障碍，让我们去经历种种苦难。戈达德指出，差不多每个人都有自己的目标和梦想，但并不是每个人都有勇气去努力实现它们。这种勇敢追求梦想的精神，戈达德实践了，极为可贵。
◎哈佛精英修炼要点◎
光拥有梦想还不行，你还需要一颗勇敢尝试的心。特别是在正值青春年少时。虽然试一试过后不一定硕果累累，但却会给自己留下一笔可贵的财富。对于尝试，我们需要正确地去认识。
1.尝试必须有实力作保证，必须是可控制的，必须是非常小的投入
如果用一个数学逻辑比喻来说的话，自己的力量向外投入40%，留住的60%则一定是可控的，也即是可以“拉回”的。这样万一出现意外情况，都是可以“拉回”和承受的。
2.力量要到位
例如你想要移动桌子，那么你就要用手抬起桌子，而不能远远地站在那里吹气、喊话，那样桌子是不会动的。尝试的力量要到位，这样才能产生效果。
敢做第一个
任何事物的发现，必定有一个“第一人”。每一个哈佛大学的学子都明白：没有质疑就没有挑战，没有挑战就没有新发现。每一个新发现都需要一个勇于当“第一个”的人，如何让大家接受更是一个巨大的难题。很多时候，做“第一个”，需要极大的勇敢和智慧。
困难的并不是你如何想，而是你如何对世人的常识进行挑战，这是一件困难重重、风险极大的事。所以说，敢于当“第一个”的人，需要有高超的智慧和无上的魄力，以及对真理的坚持和探索。
今天，番茄亦称西红柿，已经是风靡全球的食物了。它美丽的外表、丰富的营养加上可口的味道赢得了大多数人的喜爱，也成为餐桌上的亮点之一。然而，西红柿也曾有一段不为人知的“黑暗时期”。
据有人考证，西红柿原来生长在秘鲁的森林里，叫作“狼桃”。由于它艳丽诱人，人们都怕它有毒，只欣赏其美而不敢吃它。16世纪时，英国公爵俄罗达格里从南美洲带回一株西红柿苗，献给他的情人英国女皇伊丽莎白。从此，西红柿落土欧洲，但仍然没有人敢吃它。当时，英国医生警告人们说，食用西红柿会带来生命危险。若不是美国人罗伯特上校采取了一次破天荒的行动，恐怕人们至今仍不知道西红柿是什么滋味。
1830年，罗伯特从欧洲带回几棵西红柿苗，栽种在他的家乡新泽西州萨伦镇的土地上。但是，西红柿成熟之后，却一个也卖不出去，因为人们把它看作有毒果实。罗伯特不得不大胆向全镇人宣布：他将当众吃下10个西红柿，看看它究竟是不是有毒。镇上的居民都被罗伯特的“狂言”吓坏了。一个医生预言：这个古怪的上校一定活得不耐烦了，肯定会因为自己的愚蠢而命丧黄泉。
罗伯特吃西红柿的日子到了。全镇几千居民都涌到法院门口，看他如何用西红柿“自杀”。正午12点，罗伯特上校出现在众人面前。他身穿黑色礼服，面带微笑，缓缓走上台阶，接着，他从小筐里拿出一只红透了的西红柿，高高举起，向众人展示。等几千双眼睛验证没有假后，他便在众目睽睽之下咬了那只西红柿一口，一边嚼一边大声称赞西红柿的味道。当罗伯特咬下第二口时，有几位妇女当场晕过去了。不一会儿，10个西红柿全部被罗伯特吃完了，他仍安然无恙地站在台阶上，并向大家挥手致意。人们报以热烈的掌声，乐队为他奏起了凯旋曲。
罗伯特的行动证明了西红柿没有毒，他可是名副其实的“番茄拯救者”。自此，西红柿名声大振，在世界各地广为传播。
作为第一个发现西红柿没有毒的人，罗伯特的成功之处在于，他敢于成为第一个用实际行动向大家证明了自己非凡发现的人。在现实生活中，凡事总有第一次，它是一个关于收获机遇与惨遭失败的赌注。男孩们，敢做第一个，是冒险的行径，考验的更是我们的判断力和勇气。
◎哈佛精英修炼要点◎
商场上有句话叫“敢于做第一个吃螃蟹的人”，是的，凡事总有第一个。第一个，关乎人生的机遇和挑战，它离成功常常只有一步之遥。从小养成敢于挑战权威、敢为人先的习惯，对一个人今后的发展意义重大。
既然如此，我们应该如何培养这样一种“敢为人先”的习惯呢？
1.丰富自己的想象力
我们要敢于向权威挑战，平时在学习中就应该勤加思考，不要囫囵吞枣，更不要只知理论而不知实践。要知道，思想的灵光总是在不经意间在脑海出现。
2.要有过人的胆识
如果仅仅是有了想法，却不敢打破常规，害怕可能的失败和挫折，然后轻易地否决了自己的论断，那就等于把“突破”的可能性扼杀在摇篮之中了。所以，在有了想法之后，我们不要过早地自我否定，须拿出一点胆识，不试一试怎么知道不行呢？
3.行动须全力以赴
很多时候，并不是大家没有努力、没有行动，而是努力得不够、行动得不够，在九十九步的时候停住了脚步，就被失败打败，无心向前。所以，不行动则已，行动便得全力以赴，不要让自己留下遗憾。
精英养成要点2
◆勇气是梦想的开始，行动是实现梦想的过程。如果连追求的勇气都没有，梦想就永不可能实现。
◆眼泪永远是弱者的表现，它只会放大你的无能，使你忽略最本质的东西。在遇到难题或跨不过去的坎时，一味哭泣，还不如勇敢地站起来认清问题的关键，努力找出解决问题的方法。
◆命运从来都是公平的，我们之所以觉得不公平，只是自己付出的还不够。
◆只有在困境中不断经受磨练，才能使自己的人生价值不断提高，进而才能成为一个真正能理解人生意义的人，成为一个对社会有用的人才。
◆任何人要想获得成功，首先必须敢想才行，也就是要敢于想象自己的未来，把自己的理想和目标提升起来，而不要退缩在一个蹩脚的、狭小的角落。
