邓立昌躺在家里的竹椅上，静静地思考：
蒙山二期工程已经开工，那儿有吴运气和阳起立负责，尽可放心。
问题是露采场的矿石量不多了，开采难度大了，怎么去完成领导交给的任务呢，真是块心病啊。领导交待，多产矿，产好矿，难呀。现在完成计划，都要出一身黑汗了。
邓立昌想到这，有些不安了。从椅上爬起，坐到办公桌旁，拿起签字笔，想写点什么，没落笔，又躺到竹椅上，脸色泛红，嘴唇翻紫，微微喘着粗气。
邓立昌的夫人见状，心急如婪地拨通了邓方鹰的电话。她说：“方鹰呀，你快来，给你爸看看，可能他生病了”。
邓方鹰带着看病的老三件“血压计、听诊器、体温表”跑来了。她给她爸测量血压，竟高达一百八十比一百二十毫米汞柱。邓方鹰说：“血压太高了，必须降压”。
邓妈对邓方鹰说：“你爸的血压以前不高呀，现在这么高，这是他自作的呀，他整天都在考虑，整天都在嘟咙，要多出矿，出好矿，要为领导争光，精神太紧张了，血压哪能不高呢？”。
邓方鹰劝她爸说：“你是上年纪的人了，工作之余要注意身体健康，不要为了工作，精神太紧张了，如果矿长的担子太重了，可以缷掉啊，让年轻人干干呀，你可以好好安度晚年”。
邓立昌听女儿这样说，不服气了。心想，我今年还只有五十八，要是在中央，还算年轻啊，在农村也得田里滚，山上爬，我就不信当矿长比吴运气有差。
他不吃药了，他牛脾气发作了。他火气冲冲地爬上了露采场生产工地。
一个生产提速会，在露采场现场召开了。
邓立昌说：“我们连续三个月都没完成生产计划了，更谈不上完成领导交给的多产高产任务，是什么原因呢？想听听你们对此的看法”。
肖长霞说：“完不成生产计划是有客观原因的，露采场被采成了锅底形状，越往下延，采场面积越小，工作场面打不开，容纳作业人员有限，不可能调更多的人员大规模的开采。加之涡底矿石储量少了，剥离的大部份是废石，工作量大多了，这些构成了完成计划的障碍，所以才出现目前完不成计划的状况”。
露采场主任胡先进说：“近半年来，职工昼夜不停地工作，加班加点，体困疲乏了，已形成了恶性疲劳，如果再这样下去，职工的身体会拉垮的，到时任务都没人去干呀”。
邓立昌听他们的发言，极不满意。生气地提高声调说：“你们作为负责生产的领导，尽讲些完不成任务的客观原因，在主观上没有一点完成任务的意识，也不可能去想办法完成任务了。这样下去不行，要下死决心，不但要完成生产计划，还要高产快产，从明天起，采矿为主，见矿即采，小剥废石，多出矿石”。
矿长说话绝对权威。因为实行的是矿长负责制。肖长霞和胡先进也不好多言。只好顺着邓立昌的意思办。
露采场又一轮生产高潮掀起了。
这次生产活动比以前不同。以前是采取层剥方法采矿，每一层面先剥离废石，再拉出矿。现在不同了，先采矿，那没剥离的废石，就自然地形成了悬崖峭壁或隧道。
矿确实出来的多了，一个月的生产计划也完成了，领导要求多产的意识如愿了。邓立昌心里高兴呀，这是邓立昌接任蒙山铜矿矿长以来第一次上档次的成绩，是邓立昌果断的结果。他还接到国家有色工业局领导的祝贺，你说能不高兴吗。
邓立昌决定还要继续这样干。
邓立昌稍稍舒缓一口气，躺在竹椅上闭目养神。家里的电话铃响了。
打来电话的是露采场主任胡先进。电话那头是哭诉的声音：“不好了，露采场出事了”。然后电话断了。
露采场确实出事了。废石形成的悬崖塌方了，正在里面作业的一名风钻工和一名破爆工被掩埋在里面了。
露采场主任胡先进带领露采场职工立即开始救人抢险。
胡先进急得脸色煞白，说话直打哆嗦。他对抢险救人的职工颤抖地说：“同志们，我们有两位兄弟掩埋在塌方的废墟里，有可能是活的，因为我们采矿时，挖掘有窟窿，也许他们躲在窟窿里面。不管他们是死是活，我们不能用铲车铲，我们要用手搬，用撬棍撬，我们要尽最大的力量去救我们的兄弟”。
职工们那种强烈的救人责任感形成了一股巨大的力量。有的该下班的没下班，该轮休的没休了，是管理人员的没坐办公室了，是调皮的没有偷懒了，他们全都用自已的双手在废墟里撬，在废墟里抬，在废墟里搬，在废墟里爬。他们都知道是在分秒必争地与死神争夺兄弟呀。
胡先进两只手被石头挫得血淋淋的，额头上豆大的汗珠直往下滾，衣服全被湿透了，他没觉得痛，也没觉得累，只狠自已做得太慢了。他对抢险的同志们喊：“为救兄弟们，大家加油啊！”，他对被掩埋的兄弟喊：“你们要坚持，你们要振作，你们要挺住啊，我们正在奋力抢救你们，我们会把你们救出来的”。
经过两小时的浴血奋战，塌方的废墟石块全部清理干净了。两名被掩埋的职工完全显露了。他们被大块废石架空在石窟里，喊不应了。大家七手八脚把他们抬上了早已守候在那的救护车上，救护车载着两位被掩埋的职工飞驰地向山下职工医院急驶。
接到露采场主任胡先进哭诉电话的邓立昌，获悉露采场出事后，当时全身酥软，手足抽搐，口眼歪斜，滑倒在电话旁。
邓夫人随即电话向医院求救，医生不在，救护车没有，说是去露采场事故现场了。邓夫人气傻了，急得在家团团转。没办法，只有打电话到二期工程指挥部找吴运气。
吴运气快速跑到岳父家，此时邓立昌处于昏迷状态，吴运气立即背着邓立昌向职工医院快步流星地奔去。到了职工医院，邓立昌渐渐苏醒，喃喃吃力地问道：“胡----胡----报----报----事----事----怎----怎----？”，围在周围的同志，猜测邓立昌是在问胡先进报告的事故即露采场的情况怎样。
胡先进凑到邓立昌耳边说：“露采场塌方被掩埋的职工已救出来了，经医院照片检查，一位同志股骨骨折，一位同志骨盆骨折，因出血过多，出现了休克，现经医院输血输液和抗休克治疗，已经苏醒过来，脱离了生命危险，请你放心”。
胡先进把话说完，邓立昌瞪大了双眼，眼球失去了灵活，眼神呆滞，扯着粗气，鼾声雷鸣，面部憋得青紫，手足瘫痪。医生诊断邓立昌患重度脑溢血。
在旁邓方鹰哇的一声哭诉，邓立昌停止了呼吸，停止了心跳。邓立昌就这样走了，离开了人世。
邓方鹰和邓夫人哭成了泪人。
露采场的事故和邓立昌的逝世，轰动了整个蒙山铜矿，也传到了国家有色工业局。
邓立昌的追悼大会在蒙山铜矿大礼堂举行，送花圈的有国家有色工业局，有所在县的县委和政府，有蒙山铜矿各中层单位。
灵堂正中悬挂着邓立昌同志挽着黑纱的遗像，两侧挂着“生前忠节似松凌霜雪，死后高风如水照青天”的挽联。
追悼大会由副矿长肖长霞主持，上级组织部副部长致悼词。
悼词说：“邓立昌同志是有色战线上的优秀干部，是蒙山铜矿的开创者，为国家有色工业作出了贡献，为蒙山铜矿开采奠定了基础，他扎根大山，艰苦创业，奋发图强的精神是我们学习的榜样，我们要缅怀邓立昌同志的功绩，继续为有色工业作出巨在的贡献”。
向遗体告别时，职工排着长长的队伍，大家黙黙地低着头从遗体旁绕过，深切地悼念邓立昌把大半生的精力献给了蒙山铜矿。
邓立昌的骨灰在其亲属的要求下就埋在蒙山最高的高峰上，真是山耸北郊埋忠骨，泽留乡里仰逸风。
