“见过大人！”
钱塘县衙外，唐运带着县丞，县尉，李公甫等一干捕快，已经等在此处多时。当看到一个身着道装，腰悬玉印的年青人走到近前时，连忙迎了过去。
“不敢当唐大人多礼，你是朝官，在下只是国师大人的一名弟子！”那年青人没有丝毫高傲的样子，抱拳还礼，声音温清，到不似修道之人，反而像一个饱读诗书的才子。
“大人远来，调查西湖水患之事，钱塘百姓期盼良久！”唐运执意施礼道。西湖水患发生之后，他便飞马报到州府，不日便传来消息，有国师府派弟子前来调查。若果为妖患，定然拨下受灾银两以及粮米，免除税赋，以慰百姓。
对此事，唐运极为上心。得知消息后，每天都去州府打探消息，今天方才等来了此人。
“大人言重了，若真是妖怪为患，燕某定然禀告家师，为钱塘百姓尽一番心力！”那年青人举止很是谦和。
“还请大人入内一叙，下官将向大人禀明此间事情缘由！”唐运相让道。
“唐大人莫要如此客气。在来杭州时，家师曾严令在下，莫要打着他老人家的旗号骚扰地方。大人如此，岂不是令在下难做。在下燕赤霞，你称呼我赤霞便可！”
“既然国师大人有吩咐，本官也不敢矫情，便争呼你赤霞好了！”唐运哈哈大笑，怪不得国师大人深受皇帝器重，光看他们这调教弟子的功夫，便可见一斑。
燕赤霞与唐运进入到了县衙，用茶之时，又听唐运讲了一番西湖水患之缘由，这才道，“如此说，马文才，张运武，法明大师，以及那两个不知名的女子乃是其中的关键人物了！”
“没错！”唐运点了点头，“文才和张运武皆在本县，赤霞若要找他们问话的话，本官可以现在就安排人手请他们过来。法明大师听说已经回到了镇江金山寺，到是不好寻找。至于那两个女子……”
“说来惭愧，本官已经派人四处查访，却是没有半点消息！”
“不着急！”燕赤霞摆了摆手，“马文才其名，我在京城也已听过。后日便是解试之期，等解试之后，我再找他会面。近几天，我会去金山寺，听法海大师讲经，大人若有事，可去金山寺寻我！”
燕赤霞所说的金山寺自然是杭州金山寺，而非是镇江金山寺。法海大师在杭州府声名远播，寻常人欲求其一面都不可得，更别说听他讲经了。听燕赤霞这么一说，唐运心生羡慕，“未想到赤霞还认识法海大师！”
“大师与吾师神交已久，今趟也是奉了吾师之命，前来拜访。在下亦深慕法海大师，却是未曾得见尊颜！”燕赤霞解释了几句后，这才告辞离去。
四月初七，解试开考之日。
在昨天晚上，马文才便让许仙通知他的家人，晚上不回去，而要在尼子书院温书。
在天还未亮之时，马文才便把许仙叫起，趁着夜色到了圣像祠。
“马兄，到这里做什么？”由于今天便是解试，许仙一晚上都没有睡好。到半夜时，方才睡着，不过一个时辰，却又被马文才叫醒，还是一脸的迷糊状。
“你只管看着便好了！”
马文才讲了一句话之后，这才带着许仙进入到了圣像祠。取出了事先准备好的桃木笔，又点了三柱香供在那里，这才恭身道，“孔圣大人，今日乃解试之期，还请大人赐我妙笔。待我二人得中之日，定会焚香敬拜，以回报大人厚爱之情！”
许仙傻傻的站在那里，看着马文才的施为，他每天都过来给圣像祭文，知道这圣像神异。但却从未想过要在考前祭拜于他。
“可！”
就在此时，一个飘渺的声音传到了许仙的耳朵中，惊得他差点没趴在地上。
“许氏汉文，人品超群，才学机智，今赐生花妙笔一枝，以助考试之气运！然，此笔用时有禁，需在解试开始后一个时辰之后，方可使用。否则非但无助，反而有害！”
许仙在入尼子书院祭文的时候，便听过圣像的声音，此时再听，只觉得如在梦中，恍恍然一时不知如何之好。
接着，他便看到一道金光突起，打入到了马文才祭在像前的那只毛笔之中。
“好了！”马文才站了起来，把那毛笔取在了手里，交在了许仙的手里，“汉文，你已听到圣灵之训，切记不可提前使用此笔！”
“马兄放心！”
此看圣像如此神异，甚至还提到了自己的名字，许仙心中大定，说话之间也从容了许多。
“走吧，我们去考场！”
马文才看许仙听话，这才放下心来，这才带着许仙下山去往州文院。
解试乃是一州之试，各县学子均需前来此处考试。钱塘乃杭州驻府之地，州衙及州文院皆建在此，马文才几人有了地利之便，不需远行，只管考试便好。
当两人到达州文院处，由于时间太早，这里还没有多少人，只有少数的几个考生携家人等在此处。
等了一段时间，人渐渐多了起来。先是祝英台带着银心过来，而后宁采臣等一干学子也都出现在了此处。
“文才兄！”看到马文才和许仙在这边，宁采臣和朱孝廉也走了过来。
“采臣兄，孝廉兄！”马文才笑着打了一个招呼，相比于许仙，他更愿意他们两人交往。
“文才兄，你可莫要忘记答应我的事情！”朱孝廉上来便是一句。
“我都离开书院了呀！”马文才做出了苦恼状。
“少来，你的考试凭证还在书院呢！”朱孝廉翻了一个白眼，“丁院长怎么可能放你走！”
“孝廉兄，真是慧眼识珠呀！我还以为能逃过你的法眼呢？”马文才长声大笑。
此时，考场外出现了两名女子，一青一白的衣着打扮，脸上虽然罩着面纱，但是身姿翩翩，柔如流水，显然是两位绝色佳人。
“姐姐，马公子在那边！”小青远远的便看到了马文才，兴奋的说道。
“是呀，我也看到了许相公！”白素贞顾左右而言他。
“走吧，我们过去！”小青知道白素贞心思复杂，也不争辩，笑着托着她的手臂，向马文才处拖了过去。还未走到近前，便娇声叫了一句，“马公子！”
