生物学家：生物多样性遭遇严峻挑战
生物多样性包括基因（遗传资源）多样性、物种多样性和生态系统多样性三个层次。保护生物多样性就是要保护生态系统和自然环境，维持和恢复各物种在自然环境中有生命力的群体，保护各种遗传资源。
但是，由于人类生物活动的扩展和对大自然的过度开发，许多物种已经灭绝或正面临灭绝的危险。
据统计，近2000年来，地球上已有106种哺乳类动物和127种鸟类灭绝；濒临灭绝的哺乳类动物有406种，鸟类有593种，爬行动物209种，鱼类242种，其他低等动物更不计其数。我国的大熊猫，西伯利亚虎，亚洲黑熊。印尼马鲁克白鹦、亚洲猩猩、非洲黑犀牛、北美石龟、北美玳瑁等均濒临灭绝。从1950年到1992年，非洲的象牙海岸大象从10万头锐减到1500头。
据不完全统计，目前野生动物的非法贸易额每年达50亿~90亿美元，成为仅次于贩毒活动的第二大经济犯罪活动。海洋生物的生存也面临严重威胁，每年有数百万头海豚、海龟丧生。据国际捕鲸委员会的一份报告说，地球上最大的动物——蓝鲸，目前仅存400余只，濒临灭绝。由于采用漂网捕鱼，许多鱼类正面临灭绝的危险。随着森林的滥伐和生态环境的破坏，许多野生珍稀生物惨遭浩劫。如位于地球赤道一带的热带雨林，是天然的动植物园，是地球的生物宝库，又是“地球的肺”。但是，目前全球的热带雨林，正以每分钟20公顷的速率减少，照此下去，不出100年，全球的热带雨林将荡然无存，大量珍稀生物也将随热带雨林的消失而灭绝。据统计，目前全世界平均每小时有两个物种灭绝，照此下去，21世纪中叶，现有物种的五分之一将会灭绝，生物多样性保护遭受到严峻的挑战。
