人往往会把自己的自尊心看得比什么都重要，不管在任何场合都希望能够得到别人的尊重。俗话说得好，“说得多不如说得精”。对于聪明人而言不需要长篇大论，一点就通。即使是对于批评而言，我们在对别人的行为有所意见的时候，感觉别人做错的时候不一定要用严厉的语言去刺伤别人，委婉而含蓄的和风细雨般的巧妙批评往往会收到意外地效果。
在美国，许多后备军人在受训期间，最常抱怨的就是必须理发，因为他们认为自己仍算是普通老百姓。
一级上士哈利·凯撒谈到这个问题的时候说，他正好有一次奉命训练一群后备士官。按照以往一般军人的管理方法，他大可对那群士官吼叫，或出言恫吓。但他并没有这么做，只是用迂回战术却达到了目的。
“诸位，”他这么说，“你们都是未来的领导者，你们现在如何被领导，将来也要如何去领导别人。诸位都知道军中对头发的规定，我今天就要按照规定去理发，虽然我的头发比你们的还短得多。诸位等会儿可以自己去照一照镜子，如果觉得有必要的话我们可以安排时间到理发室去。”结果可以料想，许多人真的去照镜子，并且遵照规定理好了头发。
在上述的案例中，如果上士哈利·凯撒真的对那群后备士官吼叫，或者是出言恫吓他们，也许他最终会实现自己的目的，但可能会激起他们强烈的逆反心理，这无疑会增加他以后管理士官们的难度。因为，我们每个人面对类似的问题时，都常常会有“我为什么要听你的”的抱怨和不满。这时如果采取太过直接、简单粗暴的方式，往往会把浅层次的抱怨和不满激化，而使人产生更大的抵触情绪。
此时，指责和愤怒常常于事无补，反而会使事情变得更糟。其实，如果你要说服别人，最有效的策略就是用真诚而又委婉的暗示。这要比直接说出来温和得多，而且不容易引起别人的强烈反感。
有一次，适逢著名漫画家纳斯特来到了旧金山，于是威廉·鲁道夫·赫斯特就请他帮助自己完成一个非常重要的作品。他想发动人们敦促电车公司在电车前面装上保险杠，以使电车能够更加安全地行驶。可是纳斯特替他画的第一幅画却令他不太满意，对此赫斯特感到十分失望。但当时的他只不过在旧金山办了一份小报而已，怎样才能让纳斯特画出真正的作品呢？那张失败的漫画肯定是要作废的，他必须让这位著名的漫画家重新画一张。可是，如何才能让纳斯特心甘情愿地为他重画一张漫画呢？根据温可勒的记载：“一天晚上，在他们共用晚餐时，赫斯特大大赞赏了那张漫画。接下来，他又说：‘这儿的电车已经造成许多孩子或死或残了。有时候，我觉得那些开车的司机就像吃人的妖精一样，根本不像人。他们好像从来不会思考，总是直接冲向那些当街玩耍的孩子们。’”
纳斯特跳了起来，惊讶地喊道：“天啊，先生，我保证可以画出一张出色的漫画，请撕掉原来的那张吧，我重新画一张。”
于是，纳斯特兴高采烈地在宾馆挥舞着画笔，一直画到深夜。第二天，他果然送来了可以使电车公司屈服的杰作。
赫斯特在这儿并没有直接批评大漫画家的作品不好，而是充分指出事态的严重性，暗示作品的重要意义，从而使得纳斯特能够充分地重视这个问题，尽心尽力地创作出好的作品。也许注重沟通技巧的运用，正是如今的赫斯特能拥有23家报纸，12家杂志，成为著名的出版商的原因之一。
无论是在历史上，还是在现代社会生活中，这种巧妙的暗示的方法简直不可胜数。还有这么一个故事，有一次，诗人但丁出席威尼斯执政官举行的宴会。席间，仆人们拿给意大利各城邦使节的是一条条肥大的煎鱼，而给但丁留下的却是极小的鱼。
这种公然的轻蔑歧视使但丁十分气愤。他并没有先去品尝佳肴，而是用手把盘里的小鱼逐条拿起来，靠近耳朵，然后又一一将它们放回盘中。执政官看到他这么做，连忙问他这种莫名其妙的动作究竟有何用意？但丁朗声答道：“几年前，我的一位挚友去海上旅行时不幸逝世，在船上举行了海葬。从那以后，我一直不知道他的遗体是否已经安然埋入海底，我一直都为这件事十分担心。因此，我就挨个儿问这些小鱼，或许他们多少知道一些情况。”
执政官不解地问道：“它们对你说些什么呢？”
但丁慢条斯理地回答道：“它们对我说，它们都很幼小，对过去的事情知道得不多。不过，如果我向同桌的大鱼们打听一下，肯定会了解到想要知道的事情的。”
听到这里，执政官才恍然大悟，明白了但丁的意思，忍不住笑了，转身责备了仆人们不应该怠慢了贵客，吩咐他们马上给但丁端上两条最大的煎鱼来。
因此，在交际过程中，相比直接地指出他人的错误，委婉而又真诚地指出他人的错误，更能让人乐于接受。
