中元节，俗称鬼节、施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节，是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。
鬼节农历七月，中国习俗上称它为鬼月，谓此月鬼门关大门常开不闭，众鬼可以出游人间。七月十四，是鬼月中阴气最重的一天。传说这一天的子夜时分，停留于荒郊野外会看到百鬼夜行的奇观。百鬼从奈何桥上过来，冥司点起大红灯笼引领他们，朝着阔别已久的阳界浩浩荡荡而来。
每年的农历正月十五日称上元节，乃庆元宵，古已有之；七月十五日称中元节，祭祀先人；十月十五日称下元节，乃食寒食，纪念贤人。
中元节在各个农历七月十五日，部分地区在七月十四日。
自盘古开天辟地，天分三界，地分四洲，各族共生在东胜神洲、西牛贺洲、南瞻部洲和北俱芦洲之中，就这样确定下了天地的格局。天地初开便有众生轮回，阴阳轮转，方能生生不息。因此天有神而地有鬼，鬼族自开天辟地之时便已存在。万物众生都要经历轮回，于是幽冥之界成为鬼族的聚集之地，不但有幽怨执着的鬼魂，还有超度红尘的鬼仙，阴险黑暗的鬼怪以及意识非凡的鬼灵。
每年七月十五日，中元节这一天，天堂上空和幽冥之界会把所有的孤魂野鬼‘放生’出来，所以这一天，不宜外出。人们也都会以各种各样的祭祀形式来祭祀鬼魂，以保全家人平安。而有些人却不信这些似传说又不似传说的祭祀活动，通常，每年的中元节就是他们的‘死亡节’。
我用闻者的眼光，来把关于中元节祭祀与鬼族之间到底是一种什么关系，全都表白出来，当你看到，也许会吐舌惊心，因为这些大大小小，非同寻常，超过了人们所能了解的范围的故事是不可小觑的。
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